Uzmanlar, Kırsal Acil Servislerin Giderek Daha Fazla Doktor Olmadan Yönetildiğini Söylüyor

EKALAKA, Mont. — 400 nüfuslu bu kasabada, iki toprak yolun kesiştiği noktada bulunan küçük bir hastanenin acil servisine Haziran ayı başlarında bir hasta geldiğinde olay yerinde doktor yoktu.

Hiçbir zaman öyle bir şey olmaz.

Dahl Memorial Hastanesi'nin üç yataklı acil servisi, daha gelişmiş hizmetler sunan en yakın hastaneye iki saatlik sürüş mesafesinde olup, doktor yardımcıları ve hemşire uygulayıcılarına bağımlıdır.

Asistan doktor Carla Dowdy, hastanın acil servisin, bir doktoru olsa bile sağlayabileceği tedavinin ötesinde bir tedaviye ihtiyacı olduğunu fark etti. Bu nedenle, hastayı Montana'nın en gelişmiş hastanesine götürmek üzere bir sağlık uçağı çağırdı. Dowdy ayrıca, paramedik ve hemşireler ilaçları verirken, serum takarken ve hayati belirtileri ölçerken, hastanın durumunu stabilize etmek için gereken ilaçları ve dozları da söyledi.

Acil tıp araştırmacıları ve hizmet sağlayıcıları, ülke çapındaki doktor sıkıntısı nedeniyle özellikle kırsal bölgelerdeki acil servislerin giderek daha az sayıda veya hiç doktor olmadan çalıştığına inanıyor.

Yakın tarihli bir araştırma , 2022 yılında ABD genelindeki acil servislerin en az %7,4'ünün 7/24 görevli bir hekime sahip olmadığını ortaya koydu. Dahl Memorial Hastanesi gibi, bu hastanelerin %90'ından fazlası düşük hacimli veya kritik erişimli hastanelerdeydi; bu hastaneler, küçük ve kırsal hastaneler için federal bir tanımdır.

Sonuçlar, federal hükümet tarafından işletilenler hariç, ülkedeki tüm acil servislere gönderilen bir ankete yanıt veren hastanelerin %82'sinden elde edildi. Çalışmanın baş yazarı ve Harvard Tıp Fakültesi'nde acil tıp profesörü olan Carlos Camargo, çalışmanın türünün ilk örneği olduğunu ve bu nedenle bu tür personel düzenlemelerinin arttığına dair bir kanıt olmadığını söyledi. Ancak Camargo ve diğer uzmanlar, doktor olmadan çalışan acil servislerin giderek yaygınlaştığından şüpheleniyor.

Acil servisleri doktor olmayanların eline bırakmak tartışmasız bir durum değil. Bazı doktorlar ve meslek birlikleri, doktorların kapsamlı eğitiminin daha iyi bakım sağladığını ve bazı hastanelerin onları işe almayarak sadece para biriktirmeye çalıştığını söylüyor.

Tüm tıp öğrencilerine ve hekimlere açık olan Amerikan Tabipler Birliği ve Amerikan Acil Tıp Uzmanları Koleji , acil servislerin 7/24 doktor bulundurmasını zorunlu kılan eyalet ve federal yasa ve yönetmelikleri desteklemektedir. Indiana, Virginia ve Güney Carolina eyaletleri yakın zamanda bu tür bir yasayı kabul etmiştir.

ACEP Başkanı Alison Haddock, kırsal bölgelerdeki acil servislerin daha az hasta gördüğünü ancak yine de ciddi vakalara baktığını söyledi.

Haddock, "Bu bölgelerdeki insanların mümkün olan en geniş kapsamda yüksek kaliteli acil bakıma eşit erişime sahip olması önemlidir" dedi.

Diğer sağlık hizmeti sağlayıcıları ve kuruluşları, doğru deneyim ve desteğe sahip ileri düzey sağlık hizmeti sağlayıcılarının acil servisleri denetleyebileceğini belirtiyor. Ayrıca, bir doktorun sahada bulunmasını zorunlu kılmanın, yeterli sayıda veya hiç doktor bulamayan veya karşılayamayan bazı kırsal hastanelerin kapanmasına yol açabileceğini belirtiyorlar.

Acil Tıp PA'ları Derneği yönetim kurulu üyesi Paul Amiott, "Özellikle kırsal bir ortamda, ne bildiğini bilen, bilgisinin sınırlarını bilen ve danışmanları ne zaman dahil etmesi gerektiğini bilen deneyimli bir PA'nız varsa, bu iyi sonuç verir" dedi.

Üç eyaletteki kritik erişim hastanelerinde, doktor olmadan 12 saatlik gece vardiyalarında çalışmama rağmen "bağımsız olarak çalışmıyorum" dedi.

Amiott, konsültasyon için sık sık uzmanlara başvurduğunu ve ayda bir kez hastanesindeki gündüz vardiyasında çalışan doktordan acil doğum ve komplike travma gibi daha zorlu vakalarda kendisine yardım etmesini istediğini söyledi. Amiott, bunun sadece asistan doktorlara özgü olmadığını, acil servis doktorlarının da benzer konsültasyonlar ve destek aradığını belirtti.

Her zaman görevli bir hekimi olmayan acil servislerin oranı eyaletten eyalete büyük ölçüde değişiklik göstermektedir. 2022 anketi, New Mexico, Nevada ve Batı Virginia gibi önemli ölçüde kırsal alanlar da dahil olmak üzere 15 eyalette böyle bir acil servis bulunmadığını ortaya koymuştur.

Ancak Dakota'da acil servislerin yarısından fazlası 7/24 görevli doktor olmadan çalışıyordu. Montana'da ise bu oran %46 ile üçüncü en yüksek seviyedeydi.

Bu üç eyaletin hiçbirinde, doktorları acil servis uzmanı olarak yetiştirmeye yönelik bir program bulunmuyor. Wyoming ve Idaho'da da yok.

Ancak kendisini "Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük kırsal sağlık sistemi" olarak tanımlayan Sanford Health, bölgede bir acil tıp ihtisası başlatıyor. İhtisas direktörü bir basın bülteninde , Güney Dakota, Sioux Falls merkezli programın bu eyaletlerdeki kırsal acil tıp doktorlarının sayısını artırmayı amaçladığını söyledi.

Leon Adelman, yaklaşık 33.800 nüfusuyla eyaletin kuzeydoğusundaki en büyük şehir olan Gillette, Wyoming'de acil tıp uzmanıdır. Böylesine kırsal bir bölgede çalışması, eyaletlerin acil servislerde 7/24 doktor bulundurma zorunluluğu getirip getirmemesi gerektiği konusunda ona ayrıntılı görüşler kazandırmıştır.

Adelman, bu tür yasaları yalnızca Virginia gibi uygulanabilir olduğu durumlarda desteklediğini söyledi. Eyaletin acil tıp doktorları örgütünün, bu zorunluluğun kırsal hastaneleri kapatmayacağından emin olmak için yaptığı araştırmaların ardından yasayı desteklediğini belirtti.

Camargo, bazı doktorların, yasa koyucuların acil servislerde 7/24 doktor hizmeti zorunluluğu getirmesi halinde hastanelerin bunu uygulamasına yardımcı olmak için ödeme yapmaları gerektiğini söylediğini belirtti.

Adelman, personel zorunluluğu getirmenin mümkün olmadığı durumlarda eyaletlerin başka düzenlemeler getirmesi gerektiğini söyledi. Örneğin, kanun koyucuların, doktor istihdam etmeyen hastanelerin sadece para biriktirmek için bu düzenlemeleri yapmadığından emin olmaları gerektiğini belirtti.

Vermont'a işaret ederek, eyaletteki bazı hastanelerin acil servislerindeki doktor sayısını azaltmasını öneren bir rapora işaret etti. Rapor, eyaletin sorunlu sağlık sistemini iyileştirmeye yönelik zorunlu bir sürecin parçasıydı.

Adelman, eyaletlerin ayrıca, yerinde doktor gözetimi olmayan PA'lar ve NP'lerin kapsamlı acil durum deneyimine sahip olmasını ve uzaktaki doktorlarla görüşebilme yeteneğine sahip olmasını zorunlu kılmaları gerektiğini söyledi.

Bazı doktorlar, Oklahoma'daki bir acil serviste tek başına çalışan ve aile hekimliği sertifikasına sahip, acil bakım sertifikası olmayan bir pratisyen hekim tarafından yanlış teşhis konulduktan sonra hayatını kaybeden 19 yaşındaki bir kadın vakasına dikkat çekti. Yapılan bir analiz , çok az pratisyen hekimin acil durum sertifikasına sahip olduğunu ortaya koydu.

Acil Tıp PA'ları Derneği, PA'ların kırsal alanlarda veya yerinde doktor olmadan çalışmaya başlamadan önce sahip olması gereken eğitim ve deneyimi özetlemektedir .

Haddock, acil tıp uzmanlarının hastanelerin deneyimsiz, ileri düzey uygulamalı sağlık hizmeti sağlayıcıları işe aldığı vakalarla karşılaştığını söyledi. ACEP'in federal hükümetten, kritik erişim ve kırsal acil durum hastanelerinin gece gündüz yerinde veya nöbetçi doktor bulundurmasını talep ettiğini belirtti.

Haddock, ACEP'in herhangi bir hastanenin kapatılması için böyle bir zorunluluk istemeyeceğini belirterek, örgütün kırsal hastanelerin personel ve finansman ihtiyacını karşılamak için çeşitli çabaları olduğunu kaydetti.

Daha önce 14 yıl boyunca yoğun nüfuslu şehir acil servislerinde çalışan Dowdy, Dahl Memorial Hastanesi'nin sıkı işe alım gereklilikleri ve güçlü bir denetime sahip olduğunu söyledi.

Acil servis çalışanlarının soruları olduğunda doktorları arayabileceğini ve Montana'nın diğer yakasında yaşayan bir doktorun tüm hasta tedavi notlarını incelediğini söyledi. Dowdy, acil servisin, uzaktaki doktorların Ekalaka'daki sağlık çalışanlarının gördüklerini görerek yardımcı olmalarını sağlayacak sanal gerçeklik gözlükleri üzerinde çalıştığını söyledi.

Ekalaka Acil Servisi'ndeki hasta sayısının değişkenlik gösterdiğini, ancak günde ortalama bir veya iki hasta olduğunu ve bunun personelin bilgi ve becerilerini koruması için yeterli olmadığını söyledi. Gerçek hayattaki bu vakaları desteklemek için, sağlık çalışanları simülasyon laboratuvarlarını ziyaret ediyor, aylık deneme senaryoları hazırlıyor ve solunum tüplerini hasta hava yollarına yönlendirmek için ultrason kullanma gibi ileri düzey becerileri gözden geçiriyor.

Dowdy, Dahl Memorial Hastanesi'nin en az 30 yıldır doktoru olmadığını, ancak CEO Darrell Messersmith'in bölgede bir doktor yaşarsa işe alacağını söyledi. Messersmith, bölgeyle bağlantısı olan ve hastanede birkaç yıl kalan ileri düzey pratisyen hekimlerin olmasının avantajlı olduğunu belirtti. Diğer kırsal hastanelerde ise, birkaç yıl sonra ayrılan kadrolu doktorlar veya her seferinde birkaç haftalığına gelen sözleşmeli çalışanlar olabileceğini belirtti.

KFF Health News'e konuşan Ekalaka'nın tek kahvaltı mekanında yemek yiyen ve hastanenin kliniğinde randevularına katılan kişiler, Dowdy ve iş arkadaşlarından aldıkları bakımdan memnun olduklarını söyledi.

Ben Bruski, aile çiftliğindeki bir ineğin kapıyı tekmeleyip eline çarpması sonucu acil servise gitmek zorunda kaldı. Daha ciddi sorunlar nedeniyle tedavi gören başka insanları da tanıyor.

Bruski, "Bu tesise sahip olmalıyız çünkü bu tesis çok sayıda hayat kurtarıyor" dedi.