Modric ve Tudor'u hatırlıyor musunuz? Luka'nın Hırvatistan formasıyla ilk maçı, Igor'la birlikte ve... Messi'ye karşı.

Luka Modric'in milli takımdaki ilk maçına çıktığı gün, Igor Tudor'un yanındaydı ve rakip olarak da Leo Messi vardı. 1 Mart 2006'dan bu yana neredeyse yirmi yıl geçti, ancak Basel'deki St. Jakob-Park'ta oynanan ve kırmızı-beyazlıların 3-2 kazandığı Hırvatistan-Arjantin hazırlık maçı, AC Milan yıldızının aklında yer etti. Çünkü milli takımdaki "ilk"i asla unutulmaz. Luka o zamanlar yirmi yaşındaydı ve Hırvat futbolunda parlayan bir yetenek olarak görülmesine rağmen (2008'de Tottenham'a transfer oldu; 2012'de Real Madrid'e transfer oldu), çok az kişi böyle bir kariyere sahip olacağını tahmin ediyordu. 190 milli forma giyen, 2018'de Fransa'ya yenildikleri bir Dünya Kupası finali ve beyaz formayı giyerken kazandıkları altı Şampiyonlar Ligi şampiyonluğuyla, hafife alınmaması gereken bir adam. O akşam, teknik direktör Zlatko Kranjcar, üç ay sonra Almanya'da oynanması planlanan Dünya Kupası öncesinde kadroya takviyeler yapıyordu ve Modric, U-21 takımının yıldızı olarak, büyük takıma adım atmaya hazır olduğuna inanılan kilit bir isimdi. Zadar doğumlu oyuncu, ilk 3-4-1-2 dizilişinde, şu anki Borussia Dortmund teknik direktörü Nico Kovac ile birlikte orta saha oyuncusu olarak oynuyordu. Arkasında, üçlü savunmanın ortasında, Hırvatistan'ın Dünya Kupası grup aşamasında elenmesinin ardından milli takımdan emekli olacak olan yirmi yedi yaşındaki Tudor vardı (sakatlıklar nedeniyle otuz yaşında futbolu bırakmıştı).

Ama şimdi Hırvatistan-Arjantin 3-2'ye dönelim: Kırmızı-beyazlılar bir sonraki jenerasyonun yeteneklerine (Brozovic, Rakitic ve Kovacic) sahip değildi, sadece iyi bir takımdı: hücumda, sadece birkaç örnek vermek gerekirse, ilk beşte Prso ve Klasnic vardı; defansta ise 3-2'lik golü atan Simic. Diğer yandan Pekerman'ın önderlik ettiği Albiceleste'nin yıldız bir kadrosu vardı: çok hücumcu bir 3-3-1-3 dizilişinde Riquelme, Messi, Crespo ve Tevez'in arkasındaydı. Diego Milito ve Aimar'ın ikinci yarıda bir anlığına da olsa forma giydiği heyecan verici bir ataktı. O Arjantin'de ayrıca Cambiasso, Burdisso, Samuel ve o zamanlar kaya gibi sağlam bir defans oyuncusu olan ve şimdi dünya şampiyonunun teknik direktörü olan Scaloni de vardı. Peki ya Modric? O gece biraz klas bir performans sergiledi, ancak performansı kaçınılmaz olarak Leo'nun golü ve (Tevez'e) pası tarafından gölgede bırakıldı. Tudor, Gazzetta'nın "boşlukları dolduramayacak kadar durağan bir stoper" olarak nitelendirdiği performansıyla kötü bir performans sergiledi. Igor ve Luka, Hırvatistan formasıyla dört hazırlık maçında ve ardından 2006 Dünya Kupası'nda iki kez birlikte oynadılar. Zadarlı yıldız milli takımı "ele geçirdiğinde", Tudor artık orada değildi ve onu sadece televizyonda izleyen bir taraftar olarak görüyordu. İki farklı jenerasyona aitler ve iki rakip futbol okulundan geliyorlar (Dinamo Zagreb'den Luka, Hajduk Split'ten Igor), ancak aralarındaki karşılıklı saygı her zaman vardı ve bugün de öyle olmaya devam ediyor.