Yaşlı kediler de insanlar gibi yaşlandıkça unutuyor: bir çalışma

Kediler bile yaşlandıkça unuturlar . Ve beyinleri tıpkı insanlar gibi iflas edebilir. Yaşlanan bir toplumda yüzyılın hastalığı olarak kabul edilen bunama, kedileri de esirgemez. Belirtileri mi? Kafaları karışır, uykuları bozulur ve miyavlamada artış gibi davranış değişiklikleri gösterirler. Avrupa Nörobilim Dergisi'nde yayınlanan bir araştırmaya göre, kafalarında neler olup bittiğini araştırmak Alzheimer hastalığı olan kişiler için de faydalı olabilir. Çalışmanın yazarları, bunama geliştiren yaşlı kedilerin beyinlerinde insan hastalarınkine benzer değişiklikler gösterdiğini ve bu durumun onları hastalığı incelemek için değerli bir model haline getirdiğini belirtiyor.

Araştırma ekibi—Edinburgh Üniversitesi'nden bilim insanları ile Kaliforniya Üniversitesi, İngiltere Demans Araştırma Enstitüsü ve İskoç Beyin Bilimleri'nden meslektaşlarıyla birlikte çalışıyor —demans belirtileri gösterenler de dahil olmak üzere, ölümlerinden sonra çeşitli yaşlardaki 25 kedinin beyinlerini ayrıntılı olarak inceledi . Alzheimer hastalığının ayırt edici özelliklerinden biri olan toksik protein beta-amiloidin birikimi, etkilenen kedilerde keşfedildi. Yazarlar, bulguların beta-amiloidin yaşa bağlı beyin işlev bozukluğuna ve hafıza kaybına nasıl neden olabileceği konusunda daha net bir resim sunduğunu söylüyor: yüksek çözünürlüklü mikroskobik görüntüler, yaşlı kedilerin ve demanslı kedilerin beyin hücreleri arasındaki bağlantılar olan sinapslarda beta-amiloid birikimini ortaya koydu. Bilim insanları, sinapsların beyin hücreleri arasında mesaj akışına izin verdiğini ve düzgün beyin fonksiyonu için hayati önem taşıdığını açıklıyor. Sinaps kaybı, Alzheimer'lı insanlarda azalmış hafıza ve düşünme becerilerinin güçlü bir göstergesidir.

Ekip ayrıca, beyindeki destek hücreleri olan astrositlerin ve mikrogliaların etkilenen sinapsları fagosite ettiğini veya "yendiğini" keşfetti. Sinaptik budama adı verilen bu süreç, beyin gelişimi sırasında önemlidir, ancak demans hastalarında sinaps kaybına katkıda bulunabilir. Uzmanlar, Wellcome ve Birleşik Krallık Demans Araştırma Enstitüsü tarafından finanse edilen çalışmanın bulgularının, kedilerde demansı anlamamıza ve yönetmemize yardımcı olmakla kalmayıp, benzerlikler göz önüne alındığında, Alzheimer hastaları için gelecekteki tedavilerin geliştirilmesine de katkıda bulunabileceğine inanıyor.

Alzheimer'a çarpıcı benzerlikler

Geçmişte, hafızayı çalan hastalığı inceleyen bilim insanları, büyük ölçüde genetiği değiştirilmiş kemirgen modellerine güvendiler. Ancak, bunlar doğal olarak bunamaya yakalanmazlar ve bu rahatsızlığa sahip kedileri incelemenin, bilgiyi ilerletme ve hem kediler hem de insanlar için tedavi seçeneklerinin geliştirilmesine katkıda bulunma potansiyeli taşıdığı düşünülmektedir .

Edinburgh Üniversitesi Kraliyet (Dick) Veterinerlik Çalışmaları Okulu'nda çalışma lideri olan Robert McGeachan, "Demans, ister insanları, ister kedileri veya köpekleri etkilesin, yıkıcı bir hastalıktır," diyor. "Bulgularımız, kedi demansı ile insanlardaki Alzheimer hastalığı arasındaki çarpıcı benzerlikleri vurguluyor. Bu , insanlardaki Alzheimer hastalığı için umut vadeden yeni tedavilerin yaşlı evcil hayvanlarımıza da yardımcı olup olamayacağını değerlendirmenin kapısını açıyor. Kediler bu beyin değişikliklerini doğal olarak geliştirdikleri için, geleneksel laboratuvar hayvanlarından daha doğru bir hastalık modeli sunabilirler ve bu da hem tür hem de bakıcıları için faydalar sağlar."

Etkisi, hem evcil hayvanları hem de onların gerilemesini izleyen ailelerini de kapsayacak kadar geniş kapsamlı . Royal (Dick) Veterinerlik Çalışmaları Okulu Kedi Hekimliği Bölüm Başkanı Danièlle Gunn-Moore, "Kedi demansı hem kedi hem de sahipleri için son derece üzücüdür," diye onaylıyor. "Bunun gibi çalışmalar sayesinde hastalığı en iyi nasıl tedavi edeceğimizi anlayacağız." Ayrıca, "Alzheimer için mükemmel bir doğal model olduğu için herkes bundan faydalanıyor."