Güçlünün kanunu galip geldi: Portekiz Dünya Kupası'nda elendi

Kolombiya karşısındaki galibiyet, iki dar açılış setinin ardından burun farkıyla geldi. ABD'nin Küba ile oynayacağı maçın beklenmesi, Karayipler takımının güçlü geri dönüşü göz önüne alındığında sonsuzluk gibi geldi. İlk ve şaşırtıcı hedefe ulaşılmıştı: Biri favori olarak başlayan Küba takımına karşı olmak üzere iki grup aşaması galibiyetiyle Portekiz, tarihinde ikinci kez Voleybol Dünya Kupası'nda eleme aşamasına ulaştı ve son üç Avrupa Şampiyonası'nda görülen final aşamalarındaki sürekli gelişimde bir adım daha attı. Şimdi sırada Bulgaristan vardı. Ve bir kez daha dışarıdan gelen milli takım, tarihinin en iyi performansını sergilemek için mücadele ediyordu.

"Maçtan önce bazı taktiksel noktaları ayarlayıp Bulgaristan'ın zayıflıklarından faydalanmaya çalışacağız. Sır yok, sadece sıkı çalışma var. Silahlarımız mı? Özveri ve taktiksel titizlik. Tüm süreci değerlendirip sakin bir şekilde analiz ettiğimizde hedefimize ulaştık. Bunu başarmak için çok çalıştık ve bu süreçte iniş çıkışlarımız oldu," dedi milli takım teknik direktörü João José. "Takımın daha sakin olduğunu hissediyorum, bu da bizim için en kötü dönemin geride kaldığı anlamına geliyor. Asıl hedefimiz, çok zor olacağını bilerek grup aşamasını geçmekti ve bunu sonuna kadar başardık, ilk maçtan son maça kadar büyük bir gerginlikle. Büyük bir duygusal rahatlama yaşadık ve şimdi grubun çok daha sakin olduğunu düşünüyorum çünkü bu da tek maçlık bir maç, ya hep ya hiç, kaybedecek hiçbir şeyimiz yok," diye ekledi fiziksel sorunların üstesinden gelmeye devam eden takım kaptanı Alexandre Ferreira.

Filipinler'deki 2025 edisyonu sürprizlerle doluydu: İki kez Olimpiyat şampiyonu Fransa, Arjantin ve Finlandiya ile aynı grupta elendi ve son yedi edisyonda üst üste ilk dörde giren Brezilya da Sırbistan ve Çek Cumhuriyeti'ne yenildi. Ancak son 16 turunda güçlünün üstünlüğü galip geldi ve Polonya (Kanada), Türkiye (Hollanda), İtalya (Arjantin) ve Belçika (Finlandiya) bir sonraki aşamaya yükseldi. Portekiz de Bulgaristan ile bu durumu dengelemeye çalışacaktı.

Sonuç olarak, daha önce yapılanlarla neredeyse hiç ilgisi olmayan üçüncü setin ardından, Milli Takım, Bulgarların kayırmacılığına karşı koyacak hiçbir argümana sahip olamadı ve Dünya Şampiyonası'na ilk kez katıldıkları dönemde elde ettikleri 15. sıraya da ulaşamadılar. O zamanlar en azından en iyi dereceleri olan 2002 Dünya Kupası'ndaki sekizincilik derecesine eşittiler. Sadece galibiyetlerle kalan Bulgaristan, şimdi ABD-Slovenya maçının galibiyle karşılaşacak.

İlk set hala dengeliydi, ancak önemli sayılarda Bulgar ekibi istikrarlı bir şekilde üstün geldi, hızla üç sayı öne geçti (9-6) ancak sonradan toparlanarak 24-15 öne geçti ve ardından 25-19 üstünlükle kapattı. İkinci set nihayetinde belirleyici oldu: 3-0 geride başlamalarına rağmen, milli takım özellikle orta blokçuların hücum oyunuyla yeni hücum çözümleri buldu. Serviste daha fazla baskı uyguladılar ve hatta finalden önce öne geçtiler (14-13) ve detaylar her şeyi değiştirdi ve Bulgaristan 25-23 kazandı. Maç neredeyse bitmek üzereydi ve ilk setten ikinci sete kadar olanların aksine, Portekiz yükseliş trendini sürdüremedi, bir dizi kötü atak ve yakalamayla erken çöktü ve takımı 25-12'lik net bir yenilgiye uğrattı.