Montreal'deki LaSalle College, İngilizce programlarına aşırı öğrenci kaydettirdiği için 30 milyon dolar para cezasına çarptırıldı

Montreal'deki LaSalle College, İngilizce programlarına çok fazla öğrenci kaydettirdiği için Quebec hükümetinin üst üste yaklaşık 30 milyon dolarlık para cezasına çarptırılmasının ardından varoluşsal bir tehditle karşı karşıya olduğunu söyledi.

Özel kolej, Haziran ayı sonunda Yükseköğretim Bakanlığı'ndan, 2024-25 akademik yılı için kontenjanının 1.066 fazlasını kaydettirdiği için 21.113.864 dolar borcu olduğunu belirten bir mektup aldı. Bu miktar, geçen yıl aynı ihlal nedeniyle kesilen 8,7 milyon dolarlık para cezasına ekleniyor.

Kolejin başkanı ve CEO'su Claude Marchand, "Aklıma gelen ilk soru, hangi kuruluşun veya aile şirketinin böyle bir cezayı ödeyebileceğiydi" dedi.

2023'te kotaların getirilmesine kadar hükümete, Quebec'in Fransızca dilini koruma yasası olan 14. Yasa veya Bill 96'ya uyum sağlayan işletmelere yaptığı gibi üniversitelere de bir süre tanınması için yalvardığını ancak bunun bir sonuç vermediğini söyledi.

LaSalle College, aynı yılın sonbaharında yürürlüğe girmesi planlanan ilk kontenjanını 2023 Şubat ayı sonlarında aldı. Ancak o zamana kadar, kolejin uluslararası öğrenci kayıt süreci çoktan başlamıştı.

"Yani o rakamı aldığımızda zaten mahvolmuştuk" dedi Marchand.

O yıl kontenjan 716 öğrenciyle aşıldı.

LaSalle College, ertesi yıl aynı sorunla karşılaştı. Marchand, kontenjanı doldurmanın, kontenjanlar belirlenmeden önce kayıt yaptıran bazı öğrencilerle olan sözleşmeleri feshetmek ve okuldaki akademik kariyerlerini kısaltmak anlamına geleceğini ve LaSalle'ın bunu yapmaya istekli olmadığını söyledi.

Marchand, "Şimdi 2025 sonbaharında tamamen uyumlu hale geleceğiz, ancak tamamen uyumlu hale gelmemiz iki yıl sürdü" dedi.

"Biz yasanın kendisine itiraz etmiyoruz. Yasanın sonucu olan cezaya itiraz ediyoruz."

Hükümet, üniversitelerin uyum sağlamalarına yardımcı olmak için ilk başta daha düşük cezalarla karşı karşıya kalacaklarını söylüyor

Kontenjan aşımına uğrayan öğrenci başına ceza geçen yıla göre arttı. Quebec Yükseköğretim Bakanı Pascale Déry'nin sözcüsü, ilk yıldaki ceza oranındaki indirimin geçici bir önlem olduğunu söyledi.

Bakanlık ofisinden yapılan açıklamada, "Yakın desteğe ve çeşitli uyarılara rağmen, LaSalle'in Fransız Dili Tüzüğü'nü hiçe saymaya ve yasaya saygı göstermeyen tek sübvansiyonlu özel kolej olduğunu belirtmek önemlidir" denildi.

Fransızcadan sorumlu bakan Jean-François Roberge, X'e gönderdiği yazıda, Quebec'in İngilizce öğretilen programlara kayıt sınırlaması getirme kararının "cesurca ama gerekli" olduğunu söyledi.

Marchand ise Déry ile müzakerelerin ve ondan esneklik belirtisi almanın karmaşık olduğunu söylüyor.

LaSalle, 2024 yılında kotayı ihlal ettiği için hükümet tarafından para cezasına çarptırılan tek özel veya diğer kolejdi; bu durum Quebec'in o yılki bütçe ve mali rejimlerinde görülebilir.

Diğer kolejler de kontenjanlarını müzakere edebildiler. Örneğin, kamuya ait Cégep Marie-Victorin kolejine, 2023 sonbaharında Üniversite Çalışmaları Belgesi (Fransızca'da AEC) programlarında başlangıçta 232 kontenjan ayrılmıştı. O yılın Ekim ayında bir bilgi edinme talebiyle yayınlanan bir hükümet belgesine göre, bu sayı 332'ye yükseldi.

LaSalle, Quebec Yüksek Mahkemesi'nde açtığı hukuk davasında her iki para cezasına da itiraz ediyor ve diğer iddiaların yanı sıra, hükümetin kontenjanlarının baştan itibaren mantıksız olduğunu iddia ediyor. Davada da belirtildiği gibi, bunun bir nedeni de, kontenjanların, üniversitenin kabul etmesine izin verilen bir İngilizce programına kayıtlı uluslararası öğrenci sayısından (hükümetin kendi belirlediği sayı) düşük olmasıdır.

Hükümet, cezaların fazla ödenen sübvansiyonların geri ödenmesi için verildiğini söylüyor. Ancak davada, hükümetin LaSalle'deki uluslararası öğrencilere sübvansiyon sağlamadığı ve okulun karşılamadığı kontenjanın, çok sayıda uluslararası öğrencinin bulunduğu AEC seviyesinde olduğu belirtiliyor.

Marchand, hükümetin son iki yılda aynı öğrenciye iki kez ceza kestiğini belirterek, bu cezaların "geri alınması" olduğunu söyledi.

"2019'da [İngilizce öğretilen] programlarda olduğundan daha fazla öğrencimiz yok, bu da yasanın en temel ruhudur. Önümüzdeki dönem için tüm gereklilikleri karşılıyoruz ve 5.000 öğrencimizin tamamına hizmet etmek gibi bir kamu misyonumuz var ve bu yolda ilerlemek istiyoruz."