Teksas'taki 'korkunç' sellerde en az 24 kişi öldü, 25 çocuk ise kayıp

ABD'nin Teksas eyaletinde cuma günü meydana gelen sel felaketinde en az 24 kişi hayatını kaybetti, kızlara özel bir yaz kampında bulunan 25 kişiden ise haber alınamadı.

ABD Başkanı Donald Trump, Bağımsızlık Günü'nde yaşanan trajediyi "şok edici" ve "korkunç" olarak nitelendirdi. Teksas Valisi Greg Abbott, federal yetkililerin yardım sözü verdiğini söyledi.

Abbott, gece boyunca arama ve kurtarma operasyonunun sürdüğünü söyledi ancak Teksas yetkilileri kayıp kişi sayısını doğrulayamadı.

Nehir taşmadan önce su seviyeleri hızla yükseldi. "45 dakika içinde Guadalupe Nehri 26 fit yükseldi ve yıkıcı bir sel oldu, mülkleri ve ne yazık ki hayatları aldı," dedi Teksas Vali Yardımcısı Dan Patrick.

Patrick ayrıca ebeveynlere, kendileriyle iletişime geçilmediyse çocuklarının hesaba katılacağını bildirdi.

"Bu, [kayıp çocukların] kaybolduğu anlamına gelmiyor. İletişimleri kesilmiş olabilir" diye ekledi.

Patrick, halktan gelen kişisel helikopter ve drone tekliflerini kabul ederek, kurtarma çalışmalarına yardımcı olmak için herhangi bir ek ekipmana ihtiyaç duymadıklarını söyledi.

Kurtarma ekiplerinin 14 helikopter, 12 drone, 9 kurtarma ekibi ve suda yüzücüler olmak üzere toplam 400-500 kişinin sahada olduğunu söyledi.

Cuma günü ilerleyen saatlerde, Teksas Tümgeneral Thomas Suelzer, kurtarma yüzücüleriyle eşleştirilmiş beş helikopterin yanı sıra tahliye edilenleri yüksek su alanlarından sığınaklara taşımak için "yüksek profilli taktik askeri araçların" konuşlandırıldığını söyledi. Yaklaşık 237 kişinin kurtarıldığını söyledi.

Teksas Parklar ve Yaban Hayatı Dairesi'nden görevliler, yetkililerin bölgeyi sel sularının basmasından bu yana 20'den fazla kız çocuğunun kayıp olduğunu söylediği Camp Mystic'e ulaştı.

Bölgedeki telekomünikasyon kesintileri, yaz kampındakiler de dahil olmak üzere bölgedeki birçok kişiye ulaşmayı zorlaştırdı.

Cuma sabahı eyalette meydana gelen ani sel baskınları, Hill Country ve Concho Valley bölgeleri için afet ilan edilmesine yol açtı.

Kerr İlçesi'nde şerif bürosu, şiddetli sel baskınları yaşandığını, çok sayıda kişinin kaybolduğunu ve can kaybının doğrulandığını bildirdi.

Cuma günü öğleden sonra düzenlenen bir basın toplantısında, bölgedeki en üst düzey yetkili olan Kerr İlçesi Yargıcı Rob Kelly'ye, Guadalupe Nehri kıyısındaki kampların neden önceden boşaltılmadığı soruldu.

"Bu selin geleceğini bilmiyorduk. Merak etmeyin, hiç kimse böyle bir selin geleceğini bilmiyordu," diye yanıtladı Kelly.

Daha sonra, düzenli olarak su baskınlarına maruz kalan bölgede "uyarı sistemimiz yok" diye ekledi.

Cuma günü yaşananların, 1987 yılında Kerr County'nin güneyindeki Comfort kasabası yakınlarında bir kilise kampı otobüsünde 10 gencin ölümüne yol açan sel felaketinden "çok" daha fazla olduğunu söyledi.

Sabahın erken saatlerinden itibaren kurtarma ve tahliye çalışmaları devam ederken, eyalette daha fazla sel felaketi yaşanabileceği uyarısı yapılıyor.

Yetkililer, eyalette birkaç aylık yağışın birkaç saat içinde gerçekleştiğini ve bunun tehlikeli ani sellere yol açtığını söyledi.

Bölge, San Antonio şehrinin kuzeybatısında yer almaktadır.

Fotoğraflarda derin sel sularının köprüleri sular altında bıraktığı, hızla akan suyun yollarda girdap oluşturduğu görülüyor.

"Arkadaşlar, lütfen riske girmeyin. Dikkatli olun, yerel acil durum uyarılarını takip edin ve su basmış yollarda araç kullanmayın," dedi Teksas Tarım Bakanlığı Komiseri Sid Miller.

Kerr İlçe Şerif Ofisi, dereler, akarsular ve Guadalupe Nehri yakınlarında yaşayanlara daha yüksek yerlere taşınmaları talimatını verdi.

Kerrville Belediye Başkanı Joe Herring, Kerrville Daily Times'ın haberine göre, ülkede erken uyarı sisteminin bulunmaması nedeniyle sellerin bu kadar yıkıcı olacağına dair bir belirti olmadığını söyledi.

Facebook'taki Kerrville Son Dakika Haberleri grubu, yerel halkın sıklıkla bölgedeki restoran önerilerini, yaklaşan etkinlikleri ve kaynakları paylaştığı bir forumdur.

Cuma günü, selden etkilenen yakınlarını kaybeden ailelerin paylaşımlarıyla dolup taştı.

Yalvaran bir anne, Kerrville Gölü yakınlarındaki yoldan sürüklenen evlerinin kızı ve damadıyla iletişime geçemediğini paylaştı.

Teksas'ın Austin kentinde yaşayan bir kadın, Guadalupe Nehri kıyısında yaşayan büyükanne ve büyükbabasından dün beri haber alınamadığını yazdı.

Ayrı bir haberde New Jersey'de yetkililer, perşembe gecesi yaşanan şiddetli yağmur ve fırtınanın ardından eyalette en az üç kişinin hayatını kaybettiğini bildirdi.

Ölen üç kişi arasında, Perşembe günkü şiddetli fırtına sırasında Plainfield'da bir ağacın arabalarının üzerine düşmesi sonucu hayatını kaybeden 79 ve 25 yaşlarındaki iki erkek de bulunuyor.

Kuzey Plainfield'da bir ağacın aracının üzerine devrilmesi sonucu 44 yaşındaki bir kadın da hayatını kaybetti.