NIH bilim insanları Trump'ın kamu sağlığı araştırmalarındaki derin kesintilerini eleştiren bir bildiri yayınladı

WASHINGTON -- Jay Bhattacharya, Ulusal Sağlık Enstitüleri'ne başkanlık etmek için onay görüşmelerinde , kendi görüşleriyle çelişebilecek görüşlere açık olduğunu taahhüt etti. "Muhalefet," dedi, "bilimin özüdür."

Bu bağlılık sınanıyor.

Pazartesi günü, ajansdaki çok sayıda bilim insanı Trump tarafından atanan liderlerine Bethesda Deklarasyonu başlıklı bir mektup gönderdi. Bu mektup, "NIH misyonunu baltalayan, kamu kaynaklarını israf eden ve Amerikalılar ile dünya genelindeki insanların sağlığına zarar veren politikalara" karşı açık bir meydan okuma niteliğindeydi.

"Biz muhalifiz" diyor.

İçeriden bilgi verenlerin genellikle bu tür şeyleri kamuoyuna açıklamak için anonim kalmakta ısrar ettiği bir başkentte, 90'dan fazla NIH araştırmacısı, program direktörü, şube şefi ve bilimsel inceleme görevlisi bu mektuba imzalarını attı ve kariyerleri tehlikeye girdi.

Başkan Donald Trump yönetiminin federal kamu hizmetine yaydığı "korku ve baskı kültürü" karşısında kamuoyuna açıklama yaptılar. Bildiride, "Liderliğimiz insan güvenliği ve kamu kaynaklarının sadık idaresinden çok siyasi ivmeye öncelik verdiğinde konuşmak zorunda kalıyoruz" denildi.

Bethesda Deklarasyonu, kurumun Maryland'deki merkez ofisinden ismini alarak, dünyanın önde gelen kamu sağlığı araştırma kurumunda birkaç ay içinde yaşanan çalkantıları ayrıntılarıyla anlatıyor.

12 milyar dolardan fazla değere sahip 2.100 araştırma hibesinin aniden sonlandırılması ve bunun sonucunda ortaya çıkan, klinik deneylere katılanların ilaç rejimlerinin kesilmesi veya izlenmeyen cihaz implantları gibi bazı insani maliyetlere değiniliyor.

Bir vakada, Haiti'de NIH tarafından desteklenen çoklu ilaca dirençli tüberküloz üzerine yapılan bir çalışma durdurulmak zorunda kalındı ​​ve hastalara verilen antibiyotik tedavisi yarıda kesildi.

Mektupta, birçok durumda, çoğunlukla tamamlanmış denemelerin, işi bitirmek ve analiz etmek için para olmadan işe yaramaz hale geldiği belirtiliyor. "5 milyon dolarlık bir araştırma çalışmasını %80 tamamlandığında sonlandırmak 1 milyon dolar tasarruf sağlamaz," deniyor, "4 milyon dolar israf olur."

Bhattacharya'ya hitaben yazılan ve Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr. ile Ulusal Sağlık Enstitüleri'ni denetleyen Kongre üyelerine de gönderilen dört sayfalık mektup, imzalayan 92 kişinin yanı sıra kurumun 250 isimsiz çalışanı tarafından da onaylandı.

Kurumun Ulusal Diyabet, Sindirim ve Böbrek Hastalıkları Enstitüsü'nde sağlık eşitsizliği araştırmalarını denetleyen Jenna Norton, yakın zamanda NIH'de neler olup bittiğini konuşmak üzere Maryland Senatörü Angela Alsobrooks'un düzenlediği bir forumda yer aldı.

Etkinlikte kimliğini gizlemek için maske takmıştı. Şimdi maskeyi çıkardı. Beyannamenin baş organizatörüydü.

Norton, Associated Press'e yaptığı açıklamada, "İnsanların NIH'de işlerin ne kadar kötü olduğunu bilmelerini istiyorum." dedi.

İmzacılar, iddianamelerinin Bhattacharya'nın Stanford Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde profesör olduğu Ekim 2020 tarihli Büyük Barrington Deklarasyonu örnek alınarak hazırlandığını söyledi.

Bildirisi, COVID-19'a karşı aşırı karantina politikaları olarak gördükleri ve bu politikaları zorlayan NIH de dahil olmak üzere daha geniş halk sağlığı topluluğu tarafından dışlanmış hisseden, benzer düşünen bulaşıcı hastalık epidemiyologlarını ve halk sağlığı bilim insanlarını bir araya getirdi.

Bethesda Bildirgesi'ni imzalayan NIH Ulusal Kanser Enstitüsü'nde şube şefi olan Sarah Kobrin, "O açıklamasıyla gurur duyuyor, biz de kendi açıklamamızla gurur duyuyoruz" dedi.

Sağlık Sistemleri ve Müdahaleler Araştırma Şubesi şefi olarak Kobrin, ülke çapında kanser enstitüsü tarafından fonlanan veya fonlanmak isteyen araştırmacıların bilimsel denetimini sağlıyor. Ancak personel ve paradaki ani kesintiler, çalışmalarını kanser bakımı araştırmalarını iyileştirmekten, yıkımını en aza indirme olarak gördüğü şeye kaydırdı. "Çok büyük bir kısmı gitti - çalışmalarım," dedi.

21 yıllık Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) çalışanı, biyomedikal bilimin siyasi manipülasyonuna "işbirlikçi olmak istemediği" için imzaladığını söyledi.

Ulusal Genel Tıp Bilimleri Enstitüsü'nde doktora sonrası araştırmacı olan Ian Morgan da bildiriyi imzaladı. "Temel bilimde bir sözümüz var," dedi. "Binlerce hastayı tedavi etmek istiyorsanız gidip doktor olursunuz. Milyarlarca hastayı kurtarmak istiyorsanız gidip araştırmacı olursunuz.

"Geleceğin tedavilerini yaratacak araştırmayı yapıyoruz," diye ekledi. Ancak Trump'ın Cumhuriyetçi yönetimi hibelerdeki sert kesintilerle galip gelirse bunun olmayacağını söyledi.

AP'nin görüştüğü NIH çalışanları, kendi adlarına konuştuklarını, enstitüleri veya NIH adına konuşmadıklarını vurguladılar.

27 NIH enstitüsü ve merkezindeki çalışanlar bildiriye destek verdi. İmzalayanların çoğu, kurum dışı araştırma hibelerinin değerlendirilmesi ve denetlenmesiyle yakından ilgilenmektedir.

Mektupta, "NIH deneylerinin katılımcı güvenliği gözetilmeksizin durdurulduğu" ve kurumun, "biyolojik örneklerin inanılmaz armağanını vermek için kişisel riske giren ve cömertliklerinin bilimsel keşifleri teşvik edeceğini ve sağlıklarını iyileştireceğini anlayan" deney katılımcılarına karşı taahhütlerden kaçındığı belirtiliyor.

Trump yönetimi, hem bürokrasideki çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık değerlerini ortadan kaldırma yönündeki geniş çaplı çabalarının bir parçası olarak doğrudan, hem de bazı üniversiteleri federal paradan mahrum bırakma çabalarının bir parçası olarak kamu sağlığı araştırmalarına birçok cepheden saldırdı.

Bildiride, bunun "ayrım gözetmeksizin hibelerin sonlandırılması, devam eden araştırmalar için ödemelerin dondurulması ve bilimin kalitesi, ilerlemesi veya etkisi ne olursa olsun ödüllerin genel olarak askıya alınması" sonucunu doğurduğu belirtiliyor.

Bazı NIH çalışanları daha önce şikayetlerini dile getirmek için televizyonda protesto gösterilerinde öne çıktı ve birçoğu Bhattacharya'nın belediye binasından personel ile birlikte çıktı. Beyanname, NIH'nin yönetimine ilişkin kurum çapındaki rahatsızlığı dile getirmek için ilk tutarlı çabadır.

Bir Signal grubu, katılımcıların Reddit'teki NIH sohbetlerini ayıklamaları, söylentileri gerçeklikten ayırmaları ve karşılıklı destek sunmaları için bir yer haline geldi. Bildiri bu grupta şekillendi ve NIH ofislerinde komşudan komşuya yayıldı.

Muhalifler, Bhattacharya'ya yazdıkları mektupta, onun sıkça dile getirdiği akademik özgürlüğün bilimin temel taşı olması gerektiği ilkesini hatırlatıyorlar.

Nisan ayında yaptığı açıklamada , bunun sağlanmasıyla birlikte, "NIH bilim insanları, resmi görevlerinin bir parçası olarak ve kişisel kapasiteleri dahilinde, resmi müdahale, mesleki dezavantaj veya işyerinde misilleme riski olmadan açık, akademik söylemlerde bulunma olanağına sahip olduklarından emin olabilirler." dedi.

Şimdi bunun Trump yönetimine ve kendisine karşı çıkan NIH çalışanlarını korumaya yetip yetmeyeceği görülecek.

"Çocuklarıma okuduğum bir kitap var ve korkmazsanız cesur olamayacağınızdan bahsediyor," diyor üç küçük çocuğu olan Norton. "Bunu yapmaktan çok korkuyorum ama çocuklarım için cesur olmaya çalışıyorum çünkü konuşmak giderek daha da zorlaşacak.

"Belki de bunu yaparak çocuklarımı riske atıyorum," diye ekledi. "Ve yine de yapıyorum çünkü aksi takdirde kendimle yaşayamazdım."

___

Associated Press Tıp Yazarı Lauran Neergaard bu habere katkıda bulundu.