Die Wissenschaft warnt vor den Risiken des Eisbad-Trends: Seien Sie sehr vorsichtig

Kaltes Wassertauchen ist eine Aktivität, die die Meinungen spaltet: Manche lieben es, andere hassen es. Tatsächlich praktizieren viele Menschen es wöchentlich oder sogar täglich, weil sie davon überzeugt sind, dass es sich positiv auf ihre geistige und körperliche Gesundheit auswirkt.

Kaltwasserimmersion, auch Kryotherapie genannt, kann Schwimmen im Freien – in Seen, Flüssen oder im Meer –, kalte Duschen oder sogar ein Eisbad beinhalten. Sportler nutzen diese Methode schon lange, um Muskelkater zu lindern und die Regeneration zu beschleunigen, indem sie nach dem Training etwa zehn Minuten in kaltem Wasser mit einer Temperatur von etwa 10–15 °C verbringen.

Darüber hinaus wurde Kaltwasserbad auch zur Behandlung von Depressionen, Schmerzen und Migräne eingesetzt. Tatsächlich gibt es viele Berichte darüber, wie die Kaltwassertherapie Leben verändert, gebrochene Herzen geheilt und Menschen durch schwierige Zeiten geholfen hat.

Obwohl viele Studien positive Auswirkungen von Eisbädern auf die Erholung nach dem Training festgestellt haben, stellte eine Studie aus dem Jahr 2014 fest, dass es sich dabei möglicherweise um einen Placeboeffekt handelt.

Tatsächlich befindet sich die Forschung zu den potenziellen Vorteilen der Kaltwassertherapie oder des Schwimmens im Freien noch in einem frühen Stadium und es liegen noch keine wissenschaftlichen Daten vor, die diese Theorie belegen.

Bei jeder Aktivität, die eine therapeutische Wirkung verspricht, ist die Mindestanforderung, dass sie „unschädlich“ ist. Das lässt sich von kaltem Wasser jedoch nicht behaupten, da es einige Risiken birgt.

Tatsächlich deutet alles darauf hin, dass beim Eintauchen in kaltes Wasser weniger mehr ist. Mit anderen Worten: Ein Eintauchen in kälteres Wasser oder ein längerer Aufenthalt darin ist nicht besser für Sie. Im Gegenteil, es kann den gegenteiligen Effekt haben.

Eines der wenig bekannten Probleme im Zusammenhang mit dem Eintauchen in kaltes Wasser ist die sogenannte Erfrierungsverletzung. Bei Kälteeinwirkung ist es normal, dass sich Hände und Füße sehr kalt oder taub anfühlen und beim Wiedererwärmen ein Kribbeln oder Schmerzen auftreten. Bei den meisten Menschen sind diese Symptome vorübergehend, und das normale Empfinden kehrt innerhalb weniger Minuten zurück. Bei Menschen mit Erfrierungsverletzungen können diese Symptome (Schmerzen, veränderte Empfindungen und Kälteempfindlichkeit) jedoch aufgrund von Nerven- und Blutgefäßschäden viele Jahre an den betroffenen Stellen anhalten.

Die Krankheit wird durch längere Kälte und Feuchtigkeit verursacht, wie sie in Schützengräben während des Krieges herrschte. Daher kommt auch der Spitzname „Grabenfuß“. Allerdings sind nicht nur Soldaten anfällig; auch bei Obdachlosen und Wassersportlern wurden Fälle gemeldet.

Ein weiteres Problem ist, dass nicht bekannt ist, wann Kälte zu kalt ist, wenn es um das Eintauchen in kaltes Wasser und nicht-erfrierende Kälteverletzungen geht. Es gibt auch viele Unterschiede darin, wie unser Körper auf Abkühlung reagiert. Beispielsweise scheinen Menschen afrikanischer und karibischer Abstammung anfälliger für nicht-erfrierende Kälteverletzungen zu sein, sodass das Risiko einer Kälteexposition von Person zu Person unterschiedlich ist.

Es ist jedoch ermutigend, dass eine Studie aus dem Jahr 2020 mit Kaltwasserschwimmern darauf hindeutet, dass diese zwar möglicherweise eine Kälteempfindlichkeit aufweisen, diese jedoch nicht mit einer Schädigung der Blutgefäße in der Haut einhergeht.

Wenn Sie sich für eine Kaltwassertherapie entscheiden, sollten Sie einige Tipps beachten:

Dieser Artikel wurde auf The Conversation veröffentlicht, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Austausch von Ideen und wissenschaftlichen Erkenntnissen widmet. Er wird hier unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.