Warum das Gesundheitsministerium neutrale Verpackungen vom Anti-Raucher-Gesetz ausnimmt und sich gegen wissenschaftliche Gesellschaften stellt

Das Gesundheitsministerium plant, die Reform des Anti-Raucher-Gesetzes dem nächsten Ministerrat vorzulegen, der am Dienstag, dem 9. September, stattfinden wird. Es wird erwartet, dass sie Maßnahmen wie ein Rauchverbot auf Terrassen und strengere Vorschriften für E-Zigaretten enthält. Quellen aus dem von Mónica García geleiteten Ministerium bestätigten gegenüber El Confidencial, dass neutrale Verpackungen aufgrund der fehlenden Einigung innerhalb der Koalitionsregierung vorerst aus dem Text ausgeschlossen werden.

Einheitsverpackungen würden das Verschwinden von Markennamen und ein einheitliches, einfarbiges Erscheinungsbild bedeuten. Das soll die Verpackungen weniger attraktiv machen und junge Menschen vom Konsum abhalten. Es gibt jedoch Berichte, die davor warnen, dass diese Maßnahme den Schwarzmarkt fördert und die Steuereinnahmen senkt. Diese Angelegenheit fällt in die Zuständigkeit des Finanzministeriums. Obwohl sie im ersten Entwurf nicht enthalten ist, hat das Gesundheitsministerium eine Einführung im parlamentarischen Verfahren „nicht ausgeschlossen“ .

Die abweichende Seite der Regierung befürchtet , dass die Maßnahme zu einem Anstieg der Fälschungen führen und dadurch die Einnahmen schmälern wird. Derzeit wird geschätzt, dass unter den derzeitigen Verpackungsbedingungen im Jahr 2024 in Spanien 1,4 Milliarden illegale Zigaretten konsumiert wurden, was 3,3 % des Gesamtmarktes entspricht . Diese Zahlen bedeuten für die Staatskasse einen Verlust von 263 Millionen Euro , wie aus einem Bericht von KPMG hervorgeht.

Diese Befürchtungen wurden in Frankreich wahr , wo seit 2017 Einheitsverpackungen eingeführt werden. Diese Maßnahme, begleitet von einer deutlichen Preiserhöhung, führte zwar zu einem leichten Rückgang der Raucherzahlen, gleichzeitig stieg jedoch der Konsum gefälschter Tabakwaren deutlich an. Unser französisches Nachbarland ist das europäische Land mit dem höchsten Anteil an illegalem Handel: Im vergangenen Jahr entfielen 38 % des gesamten Schmuggelware in der EU auf Frankreich . In Spanien will sich insbesondere das Finanzministerium nicht von dieser wirtschaftlichen Entwicklung mitreißen lassen.

Wut in der Gesundheitswelt

Die Spanische Gesellschaft für Pneumologie und Thoraxchirurgie (SEPAR) bewertet das Anti-Raucher-Gesetz „sehr negativ“. „Es ist eine weitere Enttäuschung“, sagte Carlos Andrés Jiménez Ruiz , Lungenfacharzt in der Raucherabteilung der SEPAR, dieser Zeitung. Was die Abschaffung der Einheitsverpackungen betrifft, glaubt er, dass diese sich als „wirksam“ erwiesen habe, um Menschen vom Rauchen abzuhalten und mehr Raucher zum Aufhören zu bewegen: „Die Abschaffung der Maßnahme wird erhebliche Auswirkungen auf beide Aspekte haben. Daher fordern wir die Regierung dringend auf, sie nicht aufzuheben; auf diese Weise wird sie die Unterstützung der SEPAR, der wissenschaftlichen Gesellschaften und der Gesundheitseinrichtungen haben.“

Der Experte erinnert daran, dass die Regierung die Maßnahme, die eine Erhöhung der Tabakpreise vorsah, bereits aus dem 2024 verabschiedeten Nationalen Plan zur Tabakprävention und -kontrolle 2024–2027 gestrichen hatte. Auch das Finanzministerium intervenierte damals mit der Begründung, die Aufnahme dieser Maßnahme würde zu einer „ Hamsterkäufen auf dem Markt“ führen.

Jiménez Ruiz ist jedoch der Ansicht, dass die Gesundheit immer Vorrang haben sollte. „Es ist erwiesen, dass ein direkter Zusammenhang zwischen der Erhöhung der Packungspreise und der sinkenden Zahl der Menschen besteht, die mit dem Rauchen elektronischer Zigaretten beginnen , insbesondere unter jungen Menschen. In dieser Altersgruppe steigt die Zahl der Menschen , die mit dem Rauchen elektronischer Zigaretten beginnen, völlig überproportional an“, fügt der Experte hinzu.

Er erklärt außerdem, dass das Gesundheitsministerium sie um ihre Stellungnahme zum Gesetzesentwurf gebeten habe. „Wir haben die Notwendigkeit hervorgehoben, die Preise zu erhöhen, einheitliche Verpackungen einzuführen und die Werbung für neue Formen des Tabakkonsums zu regulieren , so wie es für herkömmlichen Tabak getan wird. Die Veröffentlichung des Gesetzes in dieser Form ist ein sehr wichtiger Rückschritt im Bereich der Rauchprävention“, betont er.

Das Gesundheitsministerium hingegen hat keinen Kontakt zu den Tabakunternehmen aufgenommen, um die neuen Vorschriften auszuarbeiten. Dennoch verstärken Unternehmen der Branche, wie diese Zeitung diese Woche berichtete , ihre Positionen mit ehemaligen hochrangigen Regierungsbeamten. Der jüngste Neuzugang ist Philip Morris, der Rubén Baz Vicente als Senior Manager für institutionelle Beziehungen eingestellt hat. Bis zum vergangenen Februar war er Unterstaatssekretär für soziale Rechte, Konsum und die Agenda 2030.

Japan Tobacco International wurde außerdem die Einstellung von Antonio José Olivera Herrera gestattet, der zuvor Stabschef des Ministers für Territorialpolitik und Demokratisches Gedächtnis, Ángel Víctor Torres , war. Er hatte diese Position nur vier Monate inne, bis er im April dieses Jahres zurücktrat. Außerdem wurde ihm vom Transparenzbüro die Genehmigung erteilt, dem Verband der Tabakhersteller der Kanarischen Inseln beizutreten, der die Hersteller des atlantischen Archipels vertritt.