Die mexikanische surrealistische Fotografin Graciela Iturbide, Prinzessin-von-Asturien-Preis der Künste 2025

Die 83-jährige mexikanische Fotografin Graciela Iturbide (Mexiko-Stadt, 1942) wurde gerade mit dem Prinzessin-von-Asturien-Preis der Künste ausgezeichnet. Obwohl sie in Spanien nicht besonders bekannt ist, kann sie in ihrem Land, in den Vereinigten Staaten und in Frankreich auf eine lange und anerkannte Karriere zurückblicken, wo sie sich durch ihre Sicht auf indigene Kulturen und mexikanische Volkstraditionen hervorgetan hat. Außerdem richtete er seine Aufmerksamkeit auf den größten Künstlerstar seines Landes: 2004 fotografierte er zwei Badezimmer von Frida Kahlos , die 1954 von Diego Rivera geschlossen worden waren.

Laut dem Bericht der Jury unter Vorsitz von Miguel Zugaza wurde Iturbide einstimmig für ihre „innovative Vision und außerordentliche künstlerische Tiefe“ ausgezeichnet. „Iturbide hat die menschliche Natur in symbolträchtigen Fotografien dargestellt, die eine ganz eigene Welt erschaffen: vom Primitiven bis zum Zeitgenössischen, von der Härte der gesellschaftlichen Realität bis zur spontanen Magie des Augenblicks. Graciela Iturbides Schwarz-Weiß-Arbeit verbindet Dokumentarisches mit einem poetischen Bildsinn. Mit ihrer Kamera fängt sie das alltägliche Leben in Mexiko ein, mit einem tiefen, respektvollen und beschwörenden Blick. Ihre Bilder zeigen nicht nur, was sie sieht, sondern auch, was sie fühlt. Jedes Foto ist emotional und kulturell aufgeladen, was uns einlädt, über das Sichtbare hinauszublicken.“ Die Kandidatur wurde von Juan Duarte Cuadrado , dem spanischen Botschafter in Mexiko, vorgeschlagen.

Die Jury: „Mit seiner Kamera fängt er das alltägliche Leben in Mexiko mit einer tiefgründigen, respektvollen und bewegenden Perspektive ein.“

Zufällig eröffnet die Casa de México in Madrid am 19. Juni die Ausstellung „When the Light Speaks“ mit einigen seiner repräsentativsten Bilder, die Teil der PhotoEspaña 2025 sind. Und vor einigen Tagen konnte man seine Arbeiten auch auf der 12. Kunstbiennale von Lanzarote mit Fotografien sehen, die auf der Insel selbst aufgenommen wurden.

Mit ihrer Leidenschaft für Schwarzweiß war Iturbide auf dem Weg, Filmregisseurin zu werden, kam jedoch dank des Fotografen Manuel Álvarez Bravo, der sie in den frühen 1970er Jahren maßgeblich beeinflusste, zur Standfotografie. Er legte seine bewegte Kamera beiseite und behielt seine Fotokamera, um ein Werk zu entwickeln, das Rituale, Tod, Volksfrömmigkeit und das Leben indigener Gemeinschaften wie der Seris in Sonora – einer Gruppe nomadischer Fischer, die in der Sonora-Wüste im Nordwesten Mexikos nahe der Grenze zu Arizona leben – oder der Zapoteken in Juchitán, Oaxaca, in den Mittelpunkt stellt. Auch die Rolle der Frauen in der mexikanischen Gesellschaft war ihr sehr wichtig.

Insbesondere ihre berühmteste Serie „Juchitán de las mujeres“ porträtiert die Stärke und matriarchalische Rolle der Zapotekenfrauen von Oaxaca. Es entstand zwischen 1979 und 1989. Zwei weitere wichtige Werke von ihr sind außerdem Angel Woman (1979), ein ikonisches Bild einer Frau, die mit einem Radiokassettenspieler durch die Sonora-Wüste läuft, und Our Lady of the Iguanas (1979), ein Porträt einer Zapoteken-Frau mit Leguanen auf dem Kopf, einem Symbol weiblicher Macht.

Beeinflusst vom mexikanischen Surrealismus – Frida Kahlo, Leonora Carrington –, der Volkskunst und der lokalen Religiosität, enthalten ihre Fotografien oft Symbole des Todes, der Fruchtbarkeit, des Rituals, der Animalität oder der Metamorphose. Es besteht eine Mehrdeutigkeit zwischen dem Dokumentarischen und dem Traumhaften. Obwohl er mit realen Motiven arbeitet, schafft er Szenen, die direkt aus einem Traum oder einem Mythos zu stammen scheinen. Es enthält häufig Tiere, Spiegel, Masken, Altäre, Friedhöfe und Elemente, die mit dem Magischen in Verbindung stehen.

Bereits in den 1980er Jahren waren seine Fotografien in Museen wie dem Pompidou (1982) präsent. Zwischen 1980 und 2000 wurde sie zu Arbeitsaufenthalten nach Kuba, Ostdeutschland, Indien, Madagaskar, Ungarn, Frankreich und in die USA eingeladen, wo sie eine bedeutende Anzahl von Werken schuf. Im Laufe der Jahre wurden seine Arbeiten unter anderem im San Francisco Museum of Modern Art (1990), im Philadelphia Museum of Art (1997), im J. Paul Getty Museum in Los Angeles (2007), in der Mapfre Foundation in Madrid (2009), im Fotomuseum Winterthur (2009) und in der Barbican Art Gallery in London (2012) gezeigt.

Darüber hinaus wurde sie mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und gilt als eine der bedeutendsten Fotografinnen ihres Landes.