Vigneulles-lès-Hattonchâtel. Hattonchâtel: eine Perle, die an ihrem Sporn haftet

Von der zum Belvedere umgebauten Terrasse hinter dem Rathaus ist die Aussicht herrlich. „Von hier aus kann man die gesamte Woëvre überblicken, die von der Côte de Meuse dominiert wird. Gegenüber liegt der Montsec. Wir konnten sogar die Gebäude der Haut du Lièvre in Nancy sehen.“ Christophe Leblan, stellvertretender Bürgermeister von Hattonchâtel, spielt gerne den Geographen, um die Landschaft zu interpretieren, die sich zu unseren Füßen ausbreitet. „Und wir sind schon von weitem zu sehen!“ Es ist leicht zu verstehen, warum die Bischöfe von Verdun vor dem Jahr 1000 dieses Vorgebirge für den Bau einer Festung wählten, die die Ebene beherrschte und die Straße nach Metz überwachte.
„Aus der Burg entstand das Dorf. Sie wurde regelmäßig verstärkt, bevor sie 1634 auf Befehl Richelieus von französischen Truppen zerstört wurde.
Das auf seinen Ruinen wiederaufgebaute Wohnhaus wurde wiederum, wie der Rest des Dorfes, durch Bombenangriffe zunächst im Jahr 1914 und dann im September 1918 weitgehend zerstört.
Hattonchâtel hätte eines der vielen Dörfer der Reconstruction sein können. Die Amerikanerin Belle Skinner, die die Reconstruction unterstützen wollte, beschloss, dieses Dorf zu adoptieren und finanzierte den Wiederaufbau. Heute ist sie an fast jeder Straßenecke zu finden: Das Waschhaus, das Rathaus, die Schule und natürlich das Schloss haben von ihrer ungeteilten Aufmerksamkeit profitiert und wurden im mittelalterlichen Stil wiederaufgebaut. Da die philanthropische Amerikanerin früh starb, erlebte sie die Fertigstellung der Arbeiten in diesem Dorf, in dem sie einen Teil des Jahres verbringen wollte, nie mehr.
Sein Vermächtnis ermöglichte Hattonchâtel die Teilnahme an Stéphane Berns Schau „Das Lieblingsdorf der Franzosen“ und belegte einen respektablen fünften Platz. Ein Spaziergang durch Hattonchâtel genügt, um zu verstehen, warum. Die Architekten, sowohl Franzosen als auch Amerikaner, schufen nach seinen Anweisungen originelle Gebäude. Lange Zeit mit einem Hauch von Herablassung betrachtet, sind sie heute ein beliebtes Fotomotiv. Ein Beispiel hierfür ist das Schloss, das der Architekt mit vielen alten Elementen wiederaufbaute und nicht vergaß, eine Scheune im normannischen Stil hinzuzufügen. Während das mit Zinnen gekrönte Tor unpassierbar scheint, öffnet es sich heute zu einer weitläufigen Esplanade mit Blick auf die Ebene.
Seit dem Beitritt zum Netzwerk „Beaux Villages Lorrains“ legt Hattonchâtel großen Wert auf sein Erscheinungsbild. Alle Oberleitungen sind längst unterirdisch verlegt. Gärtner der Gemeinde Vigneulles, zu der auch das Dorf Hattonchâtel gehört, und Teams von Freiwilligen aus dem Dorf arbeiten daran, die Blumenpracht wieder zum Leben zu erwecken. „Wir alle hängen sehr an diesem Dorf. Auch Belle Skinner, die immer wieder sagte, sie fühle sich dort wohl“, erklärt Christophe Leblan.
Am Freitagabend, als das Angelusgebet läutete, waren die Straßen von Hattonchâtel verlassen. Der Flohmarkt-Café hatte seine Tische abgeräumt, nur noch Kunden auf dem Weg zum Schlosshotel kamen vorbei. Vielleicht ist dies die beste Zeit, Hattonchâtel zu entdecken …
L'Est Républicain