„Ich habe eine faszinierende Stadt besucht, nachdem Virgin Atlantic nach zehnjähriger Pause den Flugbetrieb wieder aufgenommen hatte.“

Mit coolen Vierteln, spektakulären Attraktionen und einem Festmahl an Speisen und Getränken ist Toronto eine Stadt, die Reiseabenteuer aller Art bietet.

Als Sir Richard Branson im April zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt den täglichen Direktflugdienst von Virgin Atlantic von London Heathrow nach Toronto Pearson wieder aufnahm, erklärte er, er freue sich, in eine „Stadt mit so viel Geist und Energie“ zurückzukehren.

Sie ist nicht nur ein florierendes Finanzzentrum, sondern auch eine der vielfältigsten Städte der Welt und stolz darauf, Bürger aus 230 Ländern zu beherbergen, die 140 verschiedene Sprachen sprechen.

Auch Sportfans kommen auf ihre Kosten, denn die Stadt ist die Heimat zahlreicher Profiteams, darunter das über hundertjährige Eishockeyteam Toronto Maple Leafs und das Basketballteam Toronto Raptors – der kanadische Rapper Drake ist ein großer Fan. Außerdem gibt es Baseball mit den Blue Jays, Canadian Football mit den Argonauts und Fußball mit dem Toronto FC.

Im nächsten Jahr wird Toronto sechs Spiele der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ ausrichten, darunter das Eröffnungsspiel Kanadas am 12. Juni im Toronto Stadium. Die größte Stadt Kanadas liegt am Ufer des riesigen Ontariosees und erzeugt mit ihren riesigen Wolkenkratzern, die die Skyline dominieren, eine Küstenillusion.

Inmitten der Hochhäuser aus Glas und Stahl finden sich Erinnerungen an Torontos industrielle Vergangenheit. Besonders deutlich wird dies in der Front Street East 145, wo sich das Toronto Packing House befindet, das einst von William Davies & Co. genutzt wurde. Dieses Unternehmen erlangte 1868 als Fleischverpackungsbetrieb große Bekanntheit und entwickelte sich zum größten Schweinefleischverpacker des Britischen Empire.

Es wird behauptet, dass es in Toronto einst auf jede Person 10.000 Schweine gab, was der Stadt den Spitznamen „Hogtown“ einbrachte. William Davies sollte 1921 seinen Schöpfer finden, als er von einer Ziege gestoßen wurde. Vielleicht lachten also doch die Millionen geschlachteten Tiere zuletzt.

Um einen echten Eindruck von Toronto zu bekommen, habe ich einen Rundgang über den St. Lawrence Market gemacht. Dieser weitläufige Markt beherbergt mehr als 120 Stände, von hervorragenden Bäckereien über Metzger und Fischhändler bis hin zu Käsehändlern. Die fachkundige Führerin Caitlin von Culinary Adventure Co. hat nicht nur eine Leidenschaft für Torontos Essen, sondern auch für die kleinen Unternehmen, die es herstellen.

Auf der Markt-Food-Tour machte sie die Gruppe mit Torontos berühmtem Peameal-Speck-Sandwich und der Vorliebe für Balzac-Kaffee bekannt. Ich habe sogar schon vor 10 Uhr morgens Austern auf Mike's Fish Market verdrückt, bevor ich gegravten Lachs und Premium-Senf auf Brombeeren probiert habe.

Eine zweieinhalbstündige Tour kostet 99 $ pro Erwachsenem, inklusive 15 Leckereien.

Seit meinem Besuch wurde der brandneue St. Lawrence Market North, gegenüber dem ursprünglichen Standort, endlich eröffnet. Das von Rogers Stirk Harbour + Partners entworfene neue Gebäude ist eine vierstöckige Mehrzweckanlage und beherbergt den sonntäglichen Antiquitätenmarkt sowie ganzjährige Veranstaltungen. Es ist ein spannendes neues Kapitel für das 200 Jahre alte Wahrzeichen der Stadt.

Während das Essen im Mittelpunkt des Tourismus in Toronto steht, ist die Stadt auch für ihr Craft Beer und ihre Spirituosen bekannt. Wer auf der Suche nach einem kanadischen Getränk ist, kann eines der 70 Indie-Hop-Häuser Torontos besuchen.

Die Brennereitradition der Stadt reicht weit zurück und reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, als der Distillery District, eine Ansammlung wunderschöner viktorianischer Backsteingebäude, die größte Brennerei Nordamerikas, Gooderham & Worts, beherbergte. Heute ist das Viertel ein wichtiges Einkaufs-, Gastronomie- und Kulturzentrum.

Wenn die Zeit knapp ist, können Sie sich von dem exzentrischen Reiseleiter Erik Bell von Go Tours Canada durch die schönsten Ecken führen lassen, der auch die unerwartete Rolle des Stand-up-Comedians übernahm. Obwohl kein Whisky getrunken wurde, bot die Tour faszinierende Einblicke in die Vergangenheit der Stadt und erzählte Geschichten über die viktorianische Architektur der Trinity Street und die Zeit der Prohibition.

Kein Besuch in Toronto wäre komplett ohne einen Ausflug auf den CN Tower. Mit einer Höhe von 555 Metern hielt er 32 Jahre lang den Rekord als höchstes freistehendes Bauwerk der Welt, bevor er 2007 vom Burj Khalifa in Dubai übertroffen wurde.

Die Spitze ist mit 445 Metern (33 Stockwerke über der Hauptaussichtsebene) die höchste Aussichtsplattform der westlichen Hemisphäre. Von hier aus können Sie tatsächlich spüren, wie der Turm im Wind schwankt.

Ich entschied mich, die Brise und die Landschaft vom EdgeWalk aus zu erleben. Dabei ging ich an der Außenkante der Hauptkapsel des Turms entlang, 116 Stockwerke hoch, nur durch einen Gurt gesichert. Sehr nervenaufreibend, aber absolut aufregend.

Die Hochgeschwindigkeitsaufzüge bringen Sie in 58 Sekunden (mit 24 km/h) vom Erdgeschoss zur Hauptaussichtsebene und lassen Ihr Herz rasen und Ihre Ohren knacken, bevor Sie überhaupt einen Blick auf die Aussicht erhaschen konnten.

Nur 80 Meilen südwestlich von Toronto finden Sie die Niagarafälle, wo ich von der schieren Kraft und Schönheit der 3.160 Tonnen Wasser, die jede Sekunde über die Kante stürzen, überwältigt war.

Genießen Sie dieses Naturwunder bei einer Bootstour, einem Aussichtsturm oder sogar beim Ziplining. Die Unterwassertunnel, die hinter die Horseshoe Falls führen, sind mit ihren höhlenartigen Portalen unglaublich. Diese öffnen sich auf der Rückseite des fallenden Wassers, sodass Besucher die Kraft der Wasserfälle aus nächster Nähe hören und spüren können.

Oder wenn Sie einen ganz anderen Blickwinkel suchen, machen Sie einen Helikopterflug. Hubschrauber von Niagara Helicopters fliegen den Fluss hinunter und umkreisen die Wasserfälle von oben – ein überirdisches Erlebnis. Nach diesem Nervenkitzel brauchte ich dringend einen starken Drink, daher waren die nahegelegenen Two Sisters Vineyards der ideale Ort zum Entspannen.

Das 130 Hektar große Weingut wurde 2007 von den Geschwistern Melissa Marotta-Paolicelli und Angela Marotta gegründet, ist italienisch inspiriert, hat mehrere Preise gewonnen und ist für seine vollmundigen Rotweine und eleganten Weißweine bekannt.

Ich habe auf einer Vine to Wine-Tour fünf Getränke probiert, bevor ich mir zum Mittagessen italienische Spezialitäten wie Rindercarpaccio, Burrata, hausgemachte Focaccia und Chicken Milanese gegönnt habe.

Nach tagelanger Erkundung von Toronto und Umgebung war es wunderbar, im 1 Hotel in der Wellington Street zu entspannen. Dieses schicke Hotel legt bei Inneneinrichtung und Einrichtung Wert auf Nachhaltigkeit – und es gibt sogar ein DJ-Pult aus einem umgestürzten Baum.

Das vielfältige gastronomische Angebot wird durch eine Panorama-Skybar mit Dachpool ergänzt. Für kulinarische Genüsse mit Aussicht besuchen Sie das Dachrestaurant KOST des Bisha Hotels. Der Infinity-Pool im 44. Stock ist ein echter Hingucker und ideal für ein spritziges Gericht mit kalifornischem Flair.

Rindfleisch-Tacos und frittierte Calamari konkurrieren mit Austern und Salaten. Dazu gibt es eine Auswahl hochwertiger Cocktails, die diesen Ort bei Sonnenuntergang zu einem der angesagtesten Orte der Stadt machen – der perfekte Abschluss eines einmaligen Ausflugs.

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