Regisseur Coppola unterzog sich einer Herzoperation: Was ist eine Vorhofablation?

Unterbrechung der anormalen elektrischen Schaltkreise, die bei Menschen mit Vorhofflimmern zu unregelmäßigem Herzschlag führen. Dies ist das Ziel der „Ablationsoperation“, die Regisseur Francis Ford Coppola in der Poliklinik Tor Vergata durchführte. Vorhofflimmern ist die häufigste Herzrhythmusstörung (auch Arrhythmie genannt) und betrifft schätzungsweise ein bis zwei Prozent der Bevölkerung.

Herzzähler

„Ich nutze diese Gelegenheit, um mein 30 Jahre altes Verfahren zur Behandlung von Vorhofflimmern mit seinem Erfinder, einem großartigen italienischen Arzt, Dr. Andrea Natale , auf den neuesten Stand zu bringen! Mir geht es gut!“, schrieb der Direktor in einem Beitrag.

Der Kardiologe

Natale, 65, hat einen Abschluss in Medizin von der Universität Florenz und war Facharzt an der Katholischen Universität. Er ist Direktor der Fakultät für Herz-Kreislauf-Erkrankungen an der Universität Tor Vergata in Rom und Leiter der kardiologischen Abteilung des Krankenhauses Tor Vergata, wohin er im vergangenen Jahr kam. Als Arzt, der sowohl in den USA als auch in Italien praktiziert, ist er ein Pionier auf dem Gebiet der Elektrophysiologie und seit mehr als 20 Jahren „ein weltweit anerkannter Vorreiter in der Kardiologie aufgrund wissenschaftlicher Innovationen, klinischer Forschung und beruflicher Ausbildung, insbesondere in der interventionellen Behandlung von Vorhofflimmern“, so die Website der Universität Tor Vergata. In den USA leitete Natale zehn Jahre lang die Abteilung für kardiale Elektrophysiologie an der Cleveland Clinic, wo er auch als Leiter des Exzellenzzentrums für Vorhofflimmern fungierte.

Vorhofflimmern

Vorhofflimmern ist nicht tödlich, führt aber zu einer verminderten Leistungsfähigkeit des Herzens, was die Lebensqualität erheblich beeinträchtigt und letztendlich das Organ schädigt. Zudem erhöht es das Risiko der Blutgerinnselbildung, die unter anderem zu einem Schlaganfall führen kann. Neben der medikamentösen Therapie, die in den allermeisten Fällen die erste Wahl ist, hat in den letzten Jahren die chirurgische Behandlung an Popularität gewonnen. Dabei werden an strategischen Punkten des Herzmuskels Läsionen erzeugt, um die abnormalen elektrischen Impulse zu unterbrechen und das Herz „neu zu verdrahten“.

Dadurch wird ein regelmäßigerer Herzschlag wiederhergestellt. In den meisten Fällen wird der Eingriff perkutan durchgeführt, wobei das Herz durch das Einführen von Kathetern in ein Blutgefäß (normalerweise im Oberschenkel) erreicht wird. Manche Patienten benötigen jedoch eine herkömmliche Operation. Die bei der Ablation verwendeten Energiequellen sind typischerweise thermischer Natur: Wärme, die durch Radiofrequenz oder extreme Kälte (Kryoablation) erzeugt wird.

Eine neue Technik

Kürzlich wurde eine neue Technik namens Pulsfeldablation entwickelt, bei der gezielte elektrische Impulse eingesetzt werden, um erkrankte Herzzellen zu zerstören, ohne das umliegende Gewebe thermisch zu schädigen. Der Direktor unterzog sich Berichten zufolge diesem Eingriff, der im vergangenen November erstmals in der Poliklinik Tor Vergata durchgeführt wurde. Je nach Art des Eingriffs und klinischem Zustand des Patienten kann dieser bereits am Tag nach der Operation entlassen werden.