IN BILDERN: Zehntausende beteiligen sich an Anti-Regierungs-Protesten in Madrid

Demonstranten, von denen viele rote und gelbe spanische Flaggen schwenkten, versammelten sich auf der Plaza de Espana, einem großen Platz im Zentrum der spanischen Hauptstadt, und skandierten „Pedro Sanchez, tritt zurück!“.

„Das Verfallsdatum dieser Regierung ist schon lange überschritten. Es wird langsam ermüdend“, sagte Blanca Requejo, eine 46-jährige Filialleiterin, die eine spanische Flagge über dem Rücken trug, bei der Demonstration gegenüber AFP.

Die Volkspartei (PP) hatte zu der Kundgebung aufgerufen, nachdem durchgesickerte Audioaufnahmen angeblich dokumentierten, wie ein Mitglied der Sozialistischen Partei, Leire Diez, eine Verleumdungskampagne gegen eine Polizeieinheit führte, die Korruptionsvorwürfe gegen Sanchez‘ Frau, seinen Bruder und seinen ehemaligen rechten Mann untersuchte.

Diez bestritt die Vorwürfe und erklärte am Mittwoch gegenüber Reportern, sie habe für ein Buch recherchiert und nicht im Auftrag der Partei oder von Sanchez gearbeitet. Sie trat zudem aus Sanchez' Sozialistischer Partei aus.

PP-Chef Alberto Nunez Feijoo warf der Regierung im Zusammenhang mit der Affäre „mafiöse Machenschaften“ vor und sagte, Sanchez stehe „im Zentrum“ mehrerer Korruptionsskandale.

„Diese Regierung hat alles befleckt – die Politik, die staatlichen Institutionen, die Gewaltenteilung“, sagte er bei der Kundgebung und forderte Sanchez auf, vorgezogene Neuwahlen auszurufen.

Nach Schätzungen der PP nahmen mehr als 100.000 Menschen an der Kundgebung teil, die unter dem Motto „Mafia oder Demokratie“ stand.

Der Vertreter der Zentralregierung in Madrid schätzte die Wahlbeteiligung auf 45.000 bis 50.000.

'Geh weg'

Die Regierungssprecherin Pilar Alegria machte sich über die große Besucherzahl lustig und schrieb auf X, das erfahrene spanische Rockduo Estopa habe bei seinem jüngsten Konzert im Madrider Wanda Metropolitano-Stadion mehr Menschen angezogen als „das apokalyptische Feijoo auf der Plaza de Espana“.

Sanchez hat die Ermittlungen gegen Mitglieder seines inneren Zirkels als Teil einer „Verleumdungskampagne“ der Rechten zurückgewiesen, die seine Regierung untergraben soll.

Er kam im Juni 2018 an die Macht, nachdem er seinen Vorgänger von der PP, Mariano Rajoy, in einem Misstrauensvotum wegen eines Korruptionsskandals innerhalb der konservativen Partei abgesetzt hatte.

Rafael Redondo, ein 73-jähriger Immobilienmakler, sagte, die Korruptionsfälle, von denen die PP betroffen sei, seien „völlig anders“.

„Die Korruption, die es in der PP möglicherweise gab, betraf Einzelpersonen, die auf eigene Faust handelten. Aber die Sozialistische Partei ist eine kriminelle Organisation, die Verbrechen von A bis Z begangen hat“, sagte er gegenüber AFP bei der Kundgebung.

Maria del Mar Tome, eine 59-jährige Geschäftsfrau, sagte, sie sei gekommen, weil „wir wollen, dass Pedro Sanchez ein für alle Mal verschwindet, denn dieser Mann ist korrupt, er ist ein Lügner.“

Umfrage-Vorsprung

Dies ist der sechste Protest, den die PP gegen die Regierung organisiert hat, seit Feijoo im April 2022 die Führung der Partei übernahm.

Die Demonstration findet statt, während sich die PP auf einen für Juli geplanten außerordentlichen Parteitag vorbereitet.

Ursprünglich war der Termin für 2026 geplant, doch Feijoo zog den Termin vor und verwies darauf, dass die Partei im Falle vorgezogener nationaler Wahlen „vorbereitet“ sein müsse. Dies wurde als Versuch gewertet, seine Macht zu festigen.

Rajoy und ein weiterer ehemaliger PP-Premierminister, Jose Maria Aznar, nahmen zusammen mit mehreren Regierungschefs der Regionen an der Kundgebung am Sonntag teil.

Jüngsten Umfragen zufolge liegt die PP nur knapp vor den Sozialisten, Sanchez ist bei den Wählern jedoch nach wie vor der Parteivorsitzende mit der höchsten Zustimmung.

Jeder vierte Wähler (24,6 Prozent) gab an, Sanchez sei ihr bevorzugter Parteivorsitzender für die Führung des Landes. Er liegt damit vor dem Vorsitzenden der rechtsextremen Partei Vox, Santiago Abascal, der von 17,1 Prozent gewählt wurde. Dies geht aus einer am Montag in der Tageszeitung El Pais veröffentlichten Umfrage hervor.

Feijoo war mit 16,6 Prozent die drittbeliebteste Option.

Die nächsten Parlamentswahlen werden im Jahr 2027 erwartet.