Jessica Biel spricht über Wein, <i>die bessere Schwester</i> und darüber, Mutter eines Jungen zu sein

Jessica Biel steht an einem Ort namens Pocket Peak in Sonoma County, Kalifornien, umgeben vom Licht der goldenen Stunde, von grünen Weinreben überdachten Bäumen und bestellten Feldwegen. Die Kristallverzierungen auf ihrer schwarzen Chanel-Bomberjacke aus Tweed glitzern; die Buntglassonne füllt ihre haselnussbraunen Augen. Der Star mit den vielen Bindestrichen startet zwar gerade eine brandneue Streaming-Serie namens The Better Sister , aber im Moment ist sie in der Stadt, um die Einführung eines neuen Weins namens Prophet + Poet zu feiern, für den sie mit ihrem Bruder und ihrer Schwägerin, Justin und Rose Biel, dem renommierten Winzer Jesse Katz sowie Ariel und Chris Jackson zusammengearbeitet hat (Sie haben wahrscheinlich schon von den Kendall-Jackson-Weinen gehört, einem Produkt ihrer Familie). Es werden fünf Prophet + Poet-Sorten angeboten: zwei Chardonnays, ein Cabernet Sauvignon und zwei eigene Rotwein-Cuvées mit romantischen, grüblerischen Namen wie „Mourning Cloak“ (benannt nach einem nachtaktiven Schmetterling, der sich tot stellt) und dem fast musikalisch geprägten „Broken Road“ (benannt nach einem bestimmten, nach Westen ausgerichteten Weinberg auf dem Pocket Peak).

„Es fühlte sich einfach nach intuitivem Timing an“, sagt Biel über ihren Ausflug in den Weinbau. „Wir haben diese Weine füreinander gemacht, also … es ist wirklich authentisch passiert.“

Es handelt sich nicht einfach um eine weitere Promi-Alkoholmarke: Die Geschichte von Prophet + Poet reicht bis ins Jahr 2019 zurück, als Biel ihrem Bruder und dessen zukünftiger Frau eine Flasche maßgeschneiderten Rotwein schenkte. Katz war der Entwickler dieser Flasche. Er hatte auch einen Wein für Biel und ihren Ehemann Justin Timberlake kreiert, als diese 2012 heirateten (Katz und die Biels wuchsen gemeinsam in Colorado auf). Die Gruppe blieb eng verbunden und beschloss im Laufe der Zeit, ihre freundschaftliche Zusammenarbeit offiziell zu machen. Die erste Auflage von Prophet + Poet – ausschließlich Jahrgänge aus dem Jahr 2021 – wird insgesamt nur 900 Kisten umfassen, mit entsprechenden Preisen (die Aufkleber dieser Flaschen beginnen bei mehreren Hundert Dollar).

„Dieser ganze Prozess hat mir wirklich gezeigt, warum Wein die Menschen so berührt“, fügt Biel hinzu, als wir in die Weinreben treten, um ein paar Fotos zu schießen. „Er ist ein so wichtiger Teil der Geschichten so vieler Menschen.“ Sie erwähnt ihre Liebe zu Super Tuscans, die sie zum ersten Mal mit Timberlake auf ihrer Italienreise entdeckte.

Biel hatte ein paar arbeitsreiche Tage: 36 Stunden zuvor war sie noch in New York City auf Pressetour für „The Better Sister“ . Anschließend flog sie nach Hause nach Bozeman, Montana, um zu packen und sich zu erholen, bevor sie nach Kalifornien weiterflog. Zeitgleich mit Biels Weinpräsentation sollte Timberlake bald beim BottleRock auftreten, dem immer beliebter werdenden Musikfestival in Napa, etwa dreißig Minuten von unserem Standort entfernt. (Der Musiker sollte uns ursprünglich am Pocket Peak treffen, übernachtete aber mit den beiden Kindern des Paares, Silas und Phineas, im Hotel.)

„The Better Sister“ ist die Adaption des gleichnamigen Bestsellers von Alafair Burke aus dem Jahr 2019. Es ist ein stilvoller Thriller über eine Familie in Schwierigkeiten, der insbesondere die Dynamik zwischen zwei sehr unterschiedlichen Geschwistern verfolgt: der scheinbar ausgeglichenen und kultivierten Chloe, gespielt von Biel, und der chaotischen Nicky, gespielt von Elizabeth Banks. Es gibt Mord (Chloes Ehemann Adam wird tot aufgefunden), Betrug, Spannung und wunderschöne Immobilien – schon der Trailer lässt erahnen, dass die Ästhetik der Serie einen Hochglanz-Look im Stil von „Big Little Lies“ vermittelt. (Noch ein Hinweis: Biel und Banks sind mit ihren jeweiligen Firmen Iron Ocean und Brownstone Productions auch ausführende Produzenten von „The Better Sister“ .)

Elizabeth Banks (Nicky) und Jessica Biel (Chloe) in „Die bessere Schwester“.

„Geheimnisse über Geheimnisse über Lügen über Wahrheiten“, sagt Biel über die Handlung. „Das hat mich an diesem Projekt gereizt. Es gibt diese Balance zwischen einer perfekten Persönlichkeit mit einem Instagram-tauglichen Leben und etwas völlig Anderem, das hinter den Kulissen und im Haus passiert. Und dann zeigt Chloe einige wirklich dunkle Seiten. Man sieht einige wirklich seltsame Entscheidungen. Ich dachte: ‚Wie schaffen wir es, sie sympathisch zu halten? Wie kann das Publikum das nachvollziehen? Ist das überhaupt möglich?‘“

Biel führt ihre Entscheidung, mitzumachen, auch auf die großartigen Drehbücher der Show zurück, die von den Co-Showrunnerinnen Olivia Milch und Regina Corrado geschrieben wurden.

„Normalerweise bin ich viel früher dabei“, sagt sie über ihre Produktionsarbeit. „Das hier kam etwas später. Alle Drehbücher waren bereits geschrieben. Natürlich haben wir über einige Dinge gesprochen, einige Änderungen vorgenommen und in der Postproduktion einiges angepasst. Aber von dem Moment an, als ich es sah, war es wirklich, wirklich solide.“

Biel sagt, sie habe die Zusammenarbeit mit Banks genossen. „Sie ist unglaublich . Sie ist eine echte Chefin, sie macht alles – sie führt Regie, produziert, spielt und schreibt, und ich dachte, ich hätte schon viel gemacht. Sie macht alles und ist genau sie selbst. Außerdem findet sie in allem Humor.“ Das Duo hat auch jenseits der Leinwand eine Bindung: Sie sind beide Mütter von zwei Söhnen. „Mama von Jungs zu sein, ist etwas Besonderes“, sagt sie lachend. „Man sieht sich eine andere Mutter von Jungs an und weiß, was sie durchgemacht hat. Sie wurde mit einem Spielzeug auf den Kopf geschlagen, dann wurde ihr gesagt, sie hätte eine schlechte Idee gehabt, dann wurde ihr gesagt, das Mittagessen sei furchtbar, dann wurde ihr gesagt: ‚Ich liebe dich‘, und dann wurde sie umarmt.“

Die Sonne versinkt hinter einem fernen Bergrücken und taucht das Tal in ein tiefes Purpur. Unsere Gruppe hat bereits mit der Verkostung der Chardonnays von Prophet + Poet begonnen.

Biel blickt auf den schroffen Horizont: Auch wenn „The Better Sister“ die Dinge auf die Spitze treibt, kommt sie zu dem Schluss, dass zwischen ihrer Figur und der Realität eine gewisse Identifizierbarkeit – und vielleicht sogar Anklänge an ein warnendes Beispiel – besteht.

„Ich denke, wir alle können uns mit der Idee identifizieren, eine bestimmte Version von uns selbst zu präsentieren“, sagt sie. „Es ist aktuell. Und, wirklich … es ist menschlich.“

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