Ich habe mich meinen Ärzten widersetzt und die Demenz gestoppt – so habe ich die Chancen überwunden

Niemand möchte krank sein – oder lebenslang Medikamente nehmen müssen. Doch was wäre, wenn Sie Ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen und chronische Erkrankungen heilen könnten?

Von Demenz bis hin zu Knochenbrüchen: Wir haben mit vier Patienten gesprochen, die bewiesen haben, dass es möglich ist, den Verschlechterungsprozess ihrer Gesundheit aufzuhalten und den Prognosen ihrer Ärzte zu trotzen. Dies ist möglich, indem sie einfache Änderungen in ihrem Lebensstil und ihrer Ernährung vornehmen und so chronische Krankheiten und lebenslange Medikamente vermeiden.

Dawn Warner, 75, ist eine Pflegerin im Ruhestand und lebt mit ihrem Mann Ivan, 81, in Herne Bay, Kent. Sie sagt:

Ich hatte vor sieben Jahren einen Schlaganfall und wurde mit Blaulicht ins Krankenhaus gebracht, wo eine Gehirntomographie von mir durchgeführt wurde.

Glücklicherweise war der Schlaganfall nur geringfügig schadensverursachend, doch die Ultraschalluntersuchung zeigte erste Anzeichen einer Demenz. Es handelte sich um eine Kombination aus Alzheimer und vaskulärer Demenz, bei der die Verengung der Blutgefäße die Sauerstoffzufuhr zum Gehirn einschränkt.

Mir wurde Memantin verschrieben, ein Medikament, das den Abbau der Gehirnleistung verlangsamt und die Gehirnzellen schützt. Mir wurde jedoch gesagt, dass ich einige Änderungen in meinem Lebensstil vornehmen müsse, da diese gemischte Demenz rückgängig gemacht werden könne, wenn sie frühzeitig erkannt würde.

Ich wurde gebeten, so aktiv wie möglich zu bleiben und mein Gehirn zu trainieren.

Mein Mann Ivan, 81, sorgte dafür, dass ich jeden Tag spazieren ging, und ich begann, in ein nahegelegenes Age UK-Zentrum zu gehen, wo ich mit vielen anderen in Kontakt kam und sie Aktivitäten anboten, die das Gehirn herausforderten, wie Kartenspiele, Wortspiele und Bingo.

Mein Berater meint nun, dass ich noch 15 Jahre Zeit hätte, bevor es zu einem wirklich schlimmen Abbau kommt, weil ich es früh erkannt habe und so viel dagegen tue.

Expertenkommentar: „Derzeit gibt es keine Heilmittel für Demenz, aber wenn sie in einem frühen Stadium erkannt wird, gibt es veränderbare Risikofaktoren, die die Gesundheit des Gehirns möglicherweise verbessern und die Krankheit umkehren können“, sagt Dr. Tomas Welsh, Facharzt für Geriatrie am Royal United Hospitals Bath.

„Dazu gehört die Behandlung von Faktoren, die bekanntermaßen das Gehirn direkt schädigen, wie etwa Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum und hohes Körpergewicht.“

„Die Kontrolle des Blutdrucks und des Cholesterinspiegels in der Lebensmitte verringert auch die Risiken im späteren Leben, ebenso wie die umgehende Korrektur von Hör- und Sehproblemen.“

Und Bewegung ist lebenswichtig. Wir wissen, dass Menschen, die Sport treiben und sich körperlich betätigen, seltener an Demenz erkranken [ein Grund dafür ist, dass Bewegung die Durchblutung des Gehirns fördert].

Beim „Gehirntraining“ handelt es sich um Aktivitäten, die das Gehirn zu Veränderungen und Anpassungen anregen und neue Verbindungen zwischen den Gehirnzellen aufbauen. Lebenslanges Lernen, geistige Anregung und soziale Interaktion tragen dazu bei, die Reserven des Gehirns zu stärken. Das bedeutet, dass, wenn bestimmte Bahnen durch eine Krankheit wie Alzheimer geschädigt werden, andere vorhanden sind, auf die das Gehirn zurückgreifen kann.

„Soziale Interaktion trägt auch dazu bei, bestehende Wege zu stärken. Ein erheblicher Teil des Risikos, an Demenz zu erkranken, ist potenziell reversibel.“

Britische Geriatrische Gesellschaft: www.bgs.org.uk

Joyce Agyare-Twum, 53, arbeitet für die British Heart Foundation, lebt in Surbiton im Südwesten Londons und hat zwei erwachsene Kinder. Sie sagt:

Mit 38 Jahren wurde bei einem Routinetermin zur Verhütung mein Blutdruck gemessen. Die Krankenschwester sagte, er sei hoch – 140/90 – und riet mir, meinen Hausarzt aufzusuchen.

Aber ich ignorierte es. Zwei Monate später wurde mein Blutdruck erneut gemessen, bevor ich für eine Zahnfleischoperation betäubt wurde. Der Arzt sagte, der Blutdruck sei zu hoch für den Eingriff. Ich war schockiert und kam mir dumm vor, weil ich es ignoriert hatte.

Tage später ging ich zum Hausarzt, der eine Prähypertonie diagnostizierte – also einen Blutdruckanstieg, der kurz vor einem gefährlichen Anstieg steht – und mir eine niedrige Dosis des Blutdruckmedikaments Ramipril verschrieb. Außerdem riet er mir, weniger Salz zu essen und mehr Sport zu treiben, um eine ausgewachsene Hypertonie zu vermeiden.

Ich begann, täglich spazieren zu gehen, mehr Obst zu essen und innerhalb einer Woche mit der Einnahme des Medikaments sank mein Blutdruck. Er liegt jetzt bei gesunden 96/68 mmHg – ein normaler Bereich liegt zwischen 90/60 mmHg und 120/80 mmHg.

Ich nehme zur Beruhigung immer noch eine sehr niedrige Dosis von 2,5 mg, obwohl ein Allgemeinmediziner gesagt hat, meine Werte seien jetzt niedrig genug, um ganz damit aufzuhören.

Expertenkommentar: Von einem hohen Normaldruck, manchmal auch „Prähypertonie“ genannt, spricht man, wenn Ihr Blutdruck beginnt, über den Normalbereich zu steigen, sagt Joanne Whitmore, leitende Krankenschwester bei der British Heart Foundation.

„Normalerweise liegt er zwischen 120/80 mmHg und 140/90 mmHg. Dies kann ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Blutdruck steigt und Sie in Zukunft möglicherweise Bluthochdruck entwickeln.

Es wird empfohlen, Maßnahmen zur Senkung Ihres Blutdrucks zu ergreifen, damit Sie keinen Bluthochdruck entwickeln. Hoher Blutdruck ist eine ernste Erkrankung. Ihre Arterien sind normalerweise dehnbar und können daher mit schwankendem Blutdruck umgehen. Bei hohem Blutdruck verlieren Ihre Arterien jedoch ihre Dehnbarkeit und werden steif oder eng.

Diese Verengung erleichtert die Ansammlung von Fettgewebe (Atherom). Diese Verengung und Schädigung der Arterien, die Ihr Herz oder Gehirn auskleiden, kann einen lebensbedrohlichen Herzinfarkt oder Schlaganfall auslösen.

„Unbehandelt kann Bluthochdruck auch zu Komplikationen wie Nierenversagen, Herzversagen, Sehstörungen und vaskulärer Demenz führen.“

„Bis zu fünf Millionen Menschen in Großbritannien leiden schätzungsweise an nicht diagnostiziertem Bluthochdruck und noch viel mehr an einer Prähypertonie.“

British Heart Foundation: bhf.org.uk

Shanine Fasasi, 38, Sozialarbeiterin, lebt in Nottingham, ist verheiratet und Mutter von fünf Kindern. Sie sagt:

Vor zwei Jahren war ich gerade dabei, mein Studium als Seniorstudentin abzuschließen und einen neuen Job als Sozialarbeiterin anzufangen. Ich war ständig unterwegs, aß Junkfood und hatte nie Zeit für richtige Mahlzeiten.

Ich fühlte mich sehr unwohl – ich hatte ständig Schmerzen, war krank und einfach müde – und ging zu meinem Hausarzt, der einen Nüchternblutzuckertest durchführte, um meinen Blutzuckerspiegel zu messen.

Als ich einen Tag später zur Begutachtung der Ergebnisse zurückkam, wurde mir mitgeteilt, dass ich mit einem HbA1C-Wert (ein Maß für den Blutzuckerspiegel) von 44 prädiabetisch sei (alles über 47 ist Diabetes). Kurz gesagt, ich steuerte auf Diabetes zu, wenn ich nicht drastische Maßnahmen ergriff.

Der Arzt gab mir einen Lebensstil- und Diätplan und riet mir, mehr Sport zu treiben und Junkfood zu vermeiden.

Ich komme aus der Karibik und liebe Kochbananen, Reis, kohlenhydratreiches Essen und Süßigkeiten – aber auf all das musste ich verzichten.

Jetzt gehe ich spazieren, wann immer ich kann, mache Cardio- und Krafttraining im Fitnessstudio und verzichte auf Zucker.

Ich bin fest entschlossen, nicht in die Kategorie Diabetiker zu fallen, da ich nicht auf Insulin angewiesen sein oder gar schlimme Dinge wie eine Amputation eines Glieds riskieren möchte – und bisher scheint es mir gelungen zu sein, dies zu vermeiden.

Expertenkommentar: „Etwa 3,6 Millionen Menschen in Großbritannien leiden an Prädiabetes und die Zahl steigt“, sagt Dr. Jan Toledano, Gründer der London Hormone Clinic.

„Bei den unter 40-Jährigen stieg sie zwischen 2022 und 2023 um fast ein Viertel – von 173.166 auf 216.440.“

„Prädiabetes ist eine leichte Entzündung im Körper, die die meisten chronischen Krankheiten verursacht.“

Wenn wir Zucker oder Kohlenhydrate essen, schüttet die Bauchspeicheldrüse Insulin aus, um den Körper bei der Verbrennung zu unterstützen und den Blutzuckerspiegel in einem engen, normalen Bereich zu halten. Wenn der Körper nicht richtig auf die Insulinbotschaft reagiert, lagert sich dieser Zucker als Bauchfett ab – was zu Prädiabetes führt, einem Prozess, der 20 Jahre dauern kann.

„Aber mit einer kohlenhydratarmen Diät ist das in 70 Prozent der Fälle völlig umkehrbar. Es sind die täglichen Kohlenhydrate, die zählen, nicht ein Weihnachtsessen oder ein besonderer Abend in der Stadt.“

„Die Bauchspeicheldrüse braucht eine Pause von der ständigen Stimulation, wenn wir kohlenhydratreiche Nahrungsmittel essen. Oft reicht es schon aus, die Aufnahme an Wochentagen zu reduzieren, um die Bauchspeicheldrüse zu schonen und das viszerale Fett in der Körpermitte zu verstoffwechseln, wodurch Prädiabetes umgekehrt wird.“

Emily Griffiths, 27, betreibt ein Frauengesundheitsunternehmen und lebt in Carmarthen, Wales. Sie sagt:

Ich leide seit meiner Kindheit an Endometriose, bei der Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, außerhalb der Gebärmutter wächst, und an Adenomyose, einer ähnlichen Erkrankung, bei der die Gebärmutterschleimhaut (das Endometrium) in die Muskelwand hineinwächst.

Ich hatte jeden Monat sehr starke Perioden und schreckliche Schmerzen. Seit meinem 21. Lebensjahr wurde mir Prostap verschrieben, um die starken Blutungen und Schmerzen zu stoppen.

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Doch aufgrund seiner Wirkungsweise – es unterdrückt die Produktion von Hormonen wie Östrogen und Progesteron in den Eierstöcken – verursachte das Medikament bei mir bald darauf Symptome, die denen in den Wechseljahren ähnelten. Innerhalb weniger Wochen litt ich unter Hitzewallungen, Schmerzen und Nachtschweiß.

Ich hatte schreckliche Angst und meine größte Sorge galt meinen Knochen. Ich hatte gelesen, dass diese Injektionen das Risiko einer Osteoporose erhöhen könnten. Dabei werden die Knochen schwach und brüchig und damit anfälliger für Brüche.

Eine Knochenszintigraphie des NHS sechs Monate später zeigte, dass ich an Osteopenie litt. Dabei ist die Knochenmineraldichte niedriger als normal und stellt eine Vorstufe von Osteoporose dar.

Der Arzt empfahl mir, hochdosiertes Vitamin D einzunehmen und möglichst viel natürliches Sonnenlicht zu tanken, da dies die Kalziumaufnahmefähigkeit der Knochen verbessert. Außerdem musste ich meine Kalziumzufuhr erhöhen.

Seitdem nehme ich regelmäßig Vitamin-D-Präparate ein und erhöhe meine Kalziumzufuhr. Außerdem werde ich an einen Facharzt überwiesen, um weitere Maßnahmen zum Schutz meiner Knochen zu besprechen. Ich habe gelesen, dass ich dadurch meine Osteopenie möglicherweise stoppen oder sogar rückgängig machen kann.

Expertenkommentar: „Es ist schwer zu sagen, wie viele Menschen in Großbritannien an Osteopenie leiden, da man sich dabei nicht unwohl fühlt“, sagt Dr. Nicky Peel, Spezialist für metabolische Knochenmedizin und Sprecher der Royal Osteoporosis Society.

„Aber wenn Sie es frühzeitig erkennen, können Sie Schritte unternehmen, um es rückgängig zu machen.

Bei Osteoporose, von der in Großbritannien drei Millionen Menschen betroffen sind, ist das erste Anzeichen oft ein Knochenbruch. Eine Ausdünnung der Knochen ist weder spürbar noch sichtbar und verursacht auch keine Symptome. Deshalb ist es wichtig, dass die Menschen auf ihre Knochengesundheit achten.

Wenn bei jemandem Osteopenie diagnostiziert wird, können Änderungen des Lebensstils den Krankheitsverlauf zumindest verlangsamen – beispielsweise durch den Verzehr von kalziumreicheren Lebensmitteln, Aufenthalt in der Sonne (für Vitamin D) und die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten. Auch der Verzicht auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum sowie regelmäßiges Krafttraining helfen.

„Es ist unrealistisch zu glauben, dass sich durch Lebensstilfaktoren allein ein Knochenschwund vollständig verhindern lässt – das ist Teil des Alterungsprozesses –, aber durch die Einhaltung dieser Art von gesundem Lebensstil lässt sich die Geschwindigkeit des Knochenschwunds sicherlich beeinflussen.“