Senegal: ONU denuncia mutilación genital de 11 niñas menores de 5 años

Once niñas de entre cinco meses y cinco años fueron extirpadas colectivamente el 15 de febrero en el sur de Senegal, denunciaron el martes 28 de febrero tres agencias de la ONU, expresando su alarma por la persistencia de estas "prácticas nocivas" en el país y llamando a un "despertar colectivo".

Los hechos tuvieron lugar en el departamento de Goudomp, en la región de Sédhiou en Casamance (sur), según este comunicado de prensa conjunto de UNICEF, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y ONU Mujeres.

"Esto es intolerable e inexcusable. Es imperativo que asumamos nuestra responsabilidad para que ninguna niña vuelva a sufrir esta suerte y para lograr nuestro objetivo común de poner fin a la mutilación genital femenina en Senegal", afirmó Tracey Hebert-Seck, representante del UNFPA en Senegal, en este comunicado de prensa.

"Aunque hasta la fecha no se han producido detenciones, las tres agencias del sistema de las Naciones Unidas elogian la labor de las fuerzas del orden y de los servicios de protección infantil y de salud, así como el compromiso de quienes denunciaron estos crímenes y ayudaron a identificar a las víctimas", continúa el comunicado.

Las tres agencias "están alarmadas porque estas prácticas nocivas continúan perpetrándose con la complicidad de ciertos miembros de la comunidad, a pesar de los esfuerzos liderados por el gobierno".

Piden "una aplicación estricta de las leyes vigentes" en Senegal, país de África Occidental que desempeñó un "papel pionero en la región al adoptar una ley en 1999" que penaliza en particular "la perpetración, instigación, preparación y/o asistencia a un acto de mutilación genital femenina (MGF)".

"Es difícil comprender que una violación tan grave de los derechos fundamentales de las niñas tenga lugar en un país pionero en la lucha contra la mutilación genital femenina", afirmó Arlette Mvondo, representante de ONU Mujeres en Senegal, citada en el comunicado de prensa.

"Es impensable dar un paso atrás de esta magnitud, ya que la escisión atenta contra la integridad física, la salud y el futuro de las niñas y compromete su dignidad. Poner fin a esta práctica es una necesidad para garantizar la igualdad de oportunidades y el respeto de los derechos humanos", subraya Arlette Mvondo.

En Senegal, casi dos millones de niñas y mujeres han sido sometidas a la mutilación genital femenina y el 12,9% de las niñas menores de 15 años son escindidas , según la ONU.

Las tres agencias, que llaman a un "despertar colectivo", dicen contar con "el compromiso del gobierno para perseguir a los autores y cómplices y hacer cumplir la ley".