Las Finales de la NBA terminaron de forma dramática. Nada comparado con lo que vi hacer a los jugadores después.

El Oklahoma City Thunder, que ganó el campeonato de la NBA anoche tras mantener el mejor récord de la liga durante toda la temporada, es extremadamente joven. En serio: la edad promedio de la plantilla es de 25 años, y sus segundos y terceros mejores jugadores —Chet Holmgren y Jalen Williams— nacieron en 2002 y 2001, respectivamente.

Esto augura un buen futuro para la franquicia. El Thunder ha descubierto una fórmula ganadora con una defensa perimetral increíblemente opresiva, que transforma la inmensa cancha en un ascensor sofocante y abarrotado. A medida que el equipo madure, seguramente combinará esas habilidades con una ofensiva más refinada, lo que hace probable que haya más títulos en camino. (Cuando Las Vegas publicó las probabilidades para los campeones de 2026 justo después del pitido final, el Thunder ya era el gran favorito). En resumen, eso significa que la NBA podría estar a punto de inaugurar su primera dinastía de la Generación Z, representada por una pléyade de jugadores que arrasan en el mundo del deporte y que no tienen recuerdos del 11-S.

Son buenas noticias para ellos. Sin embargo, si eres un fanático del baloncesto de toda la vida, y, ya sabes, naciste antes del año 2000, puede que esto te resulte un poco desconcertante, sobre todo al ver cómo los Thunder, ejem, “festejó” después de levantar el trofeo Larry O'Brien.

Eso, querido lector, es un grupo de veinteañeros preguntándole a Alex Caruso, uno de los jugadores más veteranos del Thunder, a sus 31 años , cómo descorchar champán . Esto significa que algunos de los atletas más jóvenes, atractivos, ricos y famosos del planeta nunca han internalizado por sí mismos un ritual deportivo tan sagrado y, en cambio, deben confiar en la antigua sabiduría milenaria de un hombre nacido durante la primera administración Clinton. ¿Conoces todas esas estadísticas que lees sobre cómo los zoomers beben mucho menos que sus antecesores generacionales? ¿Que su vida social está cada vez más aislada y digitalizada? Aquí tienes la prueba viviente. Estos jóvenes han escalado la cima de la montaña y parece que preferirían estar en casa jugando a Fortnite .

Y la cosa se pone peor. Más adelante en el vídeo, aparentemente después de que Caruso les enseña a sus compañeros el arte de abrir una botella, presenciamos uno de los baños de champán más sosos, tristes e incómodos jamás filmados. Los jugadores de los Thunder retiran con cuidado el papel de aluminio del vaso, como si intentaran conservarlo para envolver regalos. Rocian el alcohol como si intentaran regar petunias. ¡Miren qué secos están todos! Miren esas docenas y docenas de botellas de champán sin abrir sobre la mesa. ¿Qué le ha pasado al deporte que amo?

Cabe reiterar que, tradicionalmente, a los jugadores de baloncesto les encanta la fiesta. Hay una foto de Chris Bosh, tras ganar el campeonato de la NBA en 2012, echándose una botella entera de espumoso por la cabeza, hasta el punto de parecer cubierto de líquido amniótico (o, dicho de otro modo, de algo más). Cuando los Golden State Warriors se llevaron el título en 2017, supuestamente gastaron 150.000 dólares en el club . (Probablemente nunca sepamos cuánto de eso se consumió en comparación con lo que se rociaron entre sí con desenfreno). Pero la década de 2020 ha traído consigo una recesión en el libertinaje. No me sorprendió en absoluto oír a Williams, el supuesto alero superhumano de los Thunder, decirle a Tim MacMahon de ESPN que ayer por la noche fue la primera vez en su vida que consumió alcohol. Imagino que a Michael Jordan le recorrió un escalofrío por la espalda.

Supongo que debería decirse que el alcohol, desde todo punto de vista biológico, no es bueno para la salud. Ciertamente, no favorece la destreza atlética de élite que favorece la organización de los Thunder, y, en general, estoy seguro de que la directiva del equipo está encantada de que el núcleo de jugadores que han reunido no sean habituales de la vida nocturna. Esto tampoco es particularmente sorprendente. Una de las características que definen a este equipo de los Thunder es que fuera de la cancha, los jugadores son bastante anónimos, y eso se debe a que ninguno sabe abrir una botella de champán.

Aun así, como millennial con carnet, debo confesar que esta nueva normalidad es bastante alarmante. Los campeones de la NBA, que tienen muchas posibilidades de defender su título el año que viene y el siguiente, son un puñado de abstemios. Larry Bird, Magic Johnson, Allen Iverson, Wilt Chamberlain, apenas los conocíamos. Los zoomers dominan la liga ahora, y prefieren estar en un servidor de Minecraft que en el club.