De la locura circular al trastorno bipolar, pasando por la psicosis maníaco-depresiva... una breve historia de la bipolaridad

Para ir más allá

Locura de forma dual, circular, periódica, depresión maníaca… El trastorno bipolar ha buscado un nombre durante mucho tiempo. Este trastorno del estado de ánimo, caracterizado por una alternancia entre fases depresivas y maníacas o hipomaníacas (periodos durante los cuales la euforia y la excitación aumentan anormalmente), se ha observado desde la Antigüedad. La “primera descripción del vínculo entre manía y melancolía” se atribuye con mayor frecuencia “a Areteo de Capadocia, un médico de habla griega del siglo ^I d. C.”, explica el especialista Marc Masson en su “¿Qué dices?” dedicado a los trastornos bipolares (PUF, 2018). Aprendemos que, incluso en ese momento, estos dos estados estaban asociados con la excitación intelectual. Se dice que Aristóteles se preguntó en estos términos: “¿Por qué los hombres que se han distinguido en filosofía, política, poesía o artes son claramente personas en las que predomina la bilis negra?” » Según la teoría de los humores, este fluido corporal estaba de hecho vinculado a todo tipo de patologías.

Sin embargo, no fue hasta el surgimiento de la psiquiatría como especialidad médica en el siglo ^XIX que la definición de la enfermedad se volvió más precisa. El «Tratado clínico sobre la locura de doble forma (locura circular, delirio de forma alternada)», escrito por el médico Antoine Ritti en 1883, fue la primera obra escrita en francés sobre el tema. Pero fue un psiquiatra alemán, Emil Kraepelin, quien pasó a la posteridad en 1899 al teorizar…

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