Innovación. El concurso Lépine premia unos auriculares de «ayuda auditiva» para personas con discapacidad auditiva.

El concurso Lépine, que premia las mejores invenciones, entregó este viernes su distinción más prestigiosa a un casco "asistente de escucha" que amplifica los sonidos para las personas con problemas de audición gracias a una doble conducción del sonido, aérea y ósea.

En esta 124 edición del concurso, que tuvo lugar en la Puerta de Versalles en el marco de la Feria de París (del 30 de abril al 11 de mayo), participaron un total de 250 inventos, que fueron examinados por un jurado compuesto por unas cincuenta personas.

El viernes por la noche, el premio más prestigioso del Presidente de la República, consistente en un jarrón de porcelana de Sèvres, fue entregado a Raphaël Zakine por un "asistente de escucha" llamado Spokeo. Este dispositivo «permite restablecer la comunicación con una persona con pérdida auditiva: el 70 % de las personas con pérdida auditiva no utilizan audífono, por diversas razones, y sin embargo, en ciertos momentos es necesario poder comunicarse con ellas sin tener que repetir ni levantar la voz», resume Michael Uzzan, uno de los tres coinventores junto a Raphaël Zakine, óptico, y Jonathan Goldminc, audioprotesista, y él mismo óptico de profesión que trabaja en residencias de ancianos.

Spokeo proporciona un pequeño micrófono de solapa por el que el orador hablará y unos auriculares negros, similares a los que se usan para escuchar música, que permiten que el sonido viaje por el aire, pero también por conducción ósea hasta llegar al oído interno de la persona con discapacidad auditiva, incluso cuando el canal auditivo está bloqueado. Esta tecnología biconductora está patentada, explica. En el mercado desde hace cinco meses, a un precio de 598 euros, Spokeo se dirige principalmente a los cuidadores y al personal sanitario: "A los oftalmólogos les encanta porque cuando operan cataratas, el paciente está consciente y debe poder seguir instrucciones" -y por tanto oírlas- como "no mover el ojo en determinados momentos", señala Michael Uzzan, de 54 años.

Más allá de la salud, se pueden imaginar otros usos "más generales", señala la directora del concurso Lépine, Barbara Dorey, que cita a "los notarios que necesitan ser claramente comprendidos en el contexto de las herencias" o incluso "los médicos durante las teleconsultas".

El segundo premio del concurso Lépine ha sido para Bruno Tronchi, por el desarrollo de un portalámparas eléctrico, compatible con bombillas de rosca E14 y E27 (entre las más utilizadas) y que incorpora un mecanismo de protección que previene cualquier riesgo de electrocución. "No solo los niños pueden quedar atrapados, sino también la mala manipulación de un adulto. Yo quedé atrapado muy joven, a los 14 años, perdí el conocimiento", confiesa Bruno Tronchi, cuya producción de este casquillo llamado PAP'S "comenzará pronto", para comercializarse a principios de 2026 a unos 6 euros para una bombilla E27 y 5 euros para una E14.

Finalmente, el premio Universo Conectado del concurso ha recaído en Christophe Bureau y su dispositivo #dotdot, una pequeña caja que, combinada con una aplicación, permite "compartir gratis o vender gigabytes de acceso a Internet móvil que no utilizas, creando una red Wi-Fi visible hasta 100 metros a tu alrededor". Vendida por 40 euros, la funda está en el mercado desde enero.

Barbara Dorey habló de "una cosecha interesante" para 2025, subrayando que "el concurso Lépine no es solo un sueño, es una realidad, es útil, encontramos las invenciones en nuestra sociedad".