Los museos británicos se renuevan para sobrevivir

A principios de año, los principales museos británicos iniciaron un programa de reducción de personal. Esto no debe considerarse simplemente una respuesta inmediata a la crisis pospandémica, sino que también podría interpretarse como parte de una estrategia a largo plazo para un nuevo modelo museístico. El objetivo es construir un modelo económico cada vez más sostenible, capaz de seguir generando sus propios recursos y de atraer a un público más joven, ampliando así las oportunidades de participación y crecimiento futuro. Este proceso, a pesar de los desafíos y la resistencia, podría definir el futuro de la cultura museística, incluso a escala internacional. La Tate, el Science Museum Group y la Royal Academy se encuentran entre las principales instituciones culturales británicas que han implementado planes de reducción de personal para abordar las dificultades financieras derivadas de la pandemia.

La Tate , con motivo de su vigésimo quinto aniversario, comenzó a reducir los gastos de personal en un 7% el pasado marzo, especificando que esta "racionalización" se logró principalmente mediante medidas voluntarias, como no cubrir vacantes y aceptar renuncias voluntarias. En cifras, estos recortes habrían resultado en la eliminación de aproximadamente 40 puestos. La necesidad de afrontar el futuro con una estructura de costes más contenida se refleja en las previsiones económicas y financieras para los presupuestos futuros a partir del periodo de gestión 2023-24, durante el cual la Tate continuó experimentando una reducción en el número de visitantes en comparación con los niveles prepandemia, especialmente entre los visitantes internacionales, debido al aumento del coste de la vida. El número total de visitantes aumentó de 5,99 millones en 2022-23 a 6,36 millones en 2023-24, teniendo en cuenta el cierre de la Tate Liverpool y la apertura de espacios temporales en el RIBA a partir de octubre de 2023. Gracias al éxito de las exposiciones sobre Hilma af Klimt, Piet Mondrian y Philip Guston , la Tate Modern se ha recuperado de la pandemia de coronavirus, alcanzando una audiencia del 82% del promedio pre-COVID. El éxito del programa de la Tate Britain y la reorganización de su colección de exposiciones han aumentado la asistencia del 62% del promedio pre-COVID al 79%. Las visitas a St Ives se han mantenido consistentemente alrededor del 90% de los niveles anteriores a 2020, y esta tendencia ha continuado este año, lo que demuestra el atractivo perdurable de la galería. Toda esta alarma sobre las perspectivas futuras no se refleja de inmediato en los resultados financieros de 2023-24, que registraron una mejora en los ingresos por entradas y recaudación de fondos, además de mantener los ingresos por membresía en 15,2 millones de libras. Además, la gestión de 2023-24 se vio respaldada por una devolución excepcional de las tasas impositivas pagadas entre 2017-18 y 2022-23, por un importe de 6,2 millones de libras para tres propiedades del museo.

Sin embargo, de cara al ejercicio fiscal, que finalizó en marzo pasado (gestión 2024-25, pero aún no hay datos disponibles), las previsiones presupuestarias arrojaron un déficit a pesar del uso de las reservas generales no restringidas generadas en 2021-22 y 2022-23. Por ello, se puso en marcha un programa, que comenzó con un análisis de visitantes, destinado a definir las directrices para el período 2024-2030, resumidas en un plan quinquenal denominado Tate Future: 2030. A lo largo de los años, como se indica en el informe financiero, se ha trabajado mucho para mejorar las fuentes de ingresos que garantizarán la sostenibilidad a largo plazo: el rendimiento de las exposiciones, las membresías y la creación de recursos a largo plazo para el futuro. Un aspecto clave de este proyecto es la membresía. Actualmente cuenta con unos 145.000 miembros, y el lanzamiento del programa juvenil Tate Collective en abril de 2023 ha visto crecer su número de miembros de 2.000 a más de 180.000, atraídos por las ventajas de entradas de 5 libras, descuentos en tiendas y bares, eventos exclusivos y mucho más. El atractivo de estas ofertas ha continuado durante la pandemia de coronavirus y se ha mantenido durante la posterior recesión económica.

Grupo del Museo de Ciencias, Londres

El Grupo del Museo de Ciencias (SMG) también ha reducido su plantilla, con aproximadamente 20 empleados que abandonaron la organización tras un programa de transformación que incluyó la planificación de equipos y la gestión de vacantes. Esta reducción de personal fue necesaria para abordar las limitaciones presupuestarias en un entorno financiero complejo, lo que ha resultado en una reducción del presupuesto de personal de aproximadamente 3 millones de libras esterlinas en los últimos 18 meses.

Real Academia de las Artes de Londres

La Real Academia corre el mismo riesgo, con una posible reducción de personal de hasta 60 puestos. La dirección admite que se enfrenta a un grave problema financiero tras no haber recuperado el número de visitantes a los niveles previos a la pandemia. Esto se debe principalmente a la importante disminución del número de visitantes desde el inicio de la pandemia, que ha afectado a los ingresos de la institución. Si bien el Consejo de la Real Academia ha aprobado el plan de reducción de personal, aún no se ha tomado una decisión definitiva. Esta situación ha llevado a algunos miembros del personal a votar una moción de censura contra la dirección de la RA.