Nepal, auge del teleférico: se construyen decenas. En Oriente, enfrentamientos por el bosque sagrado profanado
Nepal . Estalla el escándalo del teleférico. En el país del Himalaya están literalmente floreciendo como hongos. Una planta en particular, cuya construcción amenaza un bosque sagrado, incluso ha provocado protestas callejeras a las que la policía ha respondido violentamente.
Desarrollo turístico versus protección del medio ambiente. Un problema que afecta –aunque de diferentes maneras– tanto a grandes países con un alto nivel económico y un alto índice de desarrollo, también en el sector de la hostelería, como a aquellos que, aunque alejados física y socioeconómicamente de la llamada civilización, han conseguido ganarse un puesto en el mapa turístico global. El caso de Nepal es emblemático, es de por sí uno de los países estructuralmente más remotos y menos accesibles del planeta, y sin embargo por eso mismo supone un gran atractivo, aunque de nicho. Pero en la era del consumo y las redes sociales, la expansión del mercado es casi una necesidad.
El sobreturismo en el techo del mundoNo es de extrañar entonces que, en una tierra amada por montañeros , excursionistas y aficionados a una cultura y una historia que en sí mismas evocan la idea de lentitud, el deber social de compartir traiga consigo cantidades y tipos de huéspedes que evocan una forma de turismo que exige transportes rápidos, lujo, una infraestructura básica que es intrínsecamente enemiga de la sostenibilidad. Y lo que es menos sorprendente, donde incluso el Everest se ha convertido en un caso de sobreturismo , es que la tendencia se está extendiendo a altitudes más bajas y a la fama.
La zona afectada por el fenómeno es el este de Nepal. Este es el remoto distrito de Taplejung , que ha sido destrozado durante meses por un proyecto de teleférico que amenaza un bosque sagrado y toda la economía de la región. La disputa desencadenó violentos enfrentamientos a principios de este año, cuando la policía disparó munición real contra manifestantes que se oponían ferozmente al proyecto, hiriendo gravemente a cuatro personas.
Enfrentamientos con la policía por el bosque sagradoLa decisión de los manifestantes de suspender la protesta a cambio de una suspensión del trabajo alivió temporalmente las tensiones. Pero el fuego continúa ardiendo en la zona, tanto que ayer resultaron heridas 14 personas, entre ellas 11 miembros de las fuerzas de seguridad. “Estábamos manifestándonos pacíficamente cuando los matones blandieron kukris (grandes cuchillos tradicionales nepaleses) y nos atacaron”, dice Shree Linkhim Limbu , coordinador del comité de defensa del sitio, decidido a continuar su lucha hasta que el proyecto sea abandonado.
Todo comenzó cuando el rico empresario Chandra Dhakal , presidente de la Cámara Nacional de Comercio e Industria y cercano al primer ministro KP Sharma Oli , anunció en 2018 la construcción de un teleférico para subir al templo Pathibhara . Alrededor de 300.000 personas visitan este lugar de peregrinación hindú cada año, después de varias horas de caminata por las estribaciones del Himalaya. El gobierno afirma que el proyecto de 2,5 kilómetros de longitud y 21 millones de euros aumentará la asistencia al templo, con el máximo beneficio para la economía local. Lo describe como un “proyecto de orgullo nacional”.
El hábitat del panda rojo, el oso negro y el leopardo de las nieves en peligroUna definición fuertemente rechazada por la población local, que teme los daños irreparables que causará y ya ha causado a la naturaleza, en particular a un bosque que la comunidad indígena Limbu considera sagrado. “Esto no es más que una interferencia directa y brutal del Estado”, denunció Shree Linkhim Limbu a la Agence France Presse. “¿Cómo podemos hablar de orgullo nacional cuando el Estado sólo sirve a intereses particulares?”
El estado ha autorizado la tala de más de 10.000 árboles en el bosque, que alberga especies animales en peligro de extinción como el panda rojo , el oso negro y el esquivo y raro leopardo de las nieves . "Nosotros, los Kirat (pueblo indígena), adoramos a los árboles, a las piedras y a todos los seres vivos. Ellos están masacrando nuestra fe", dijo Anil Subba, director de una obra de teatro contra los coches de cuerda que se lleva a cabo desde hace un mes en la capital, Katmandú. El teleférico de Dhakal tampoco es del agrado de los aproximadamente 500 porteadores, vendedores de té y hoteleros locales , que temen ver reducido su flujo de clientes itinerantes. “Hemos estado transportando devotos a Pathibhara durante generaciones”, recuerda uno de estos trabajadores, Chandra Tamang , de 38 años. “Si pasan en teleférico por encima de nuestras cabezas, ¿cómo sobreviviremos?”
A favor y en contraSin embargo, el frente de rechazo está lejos de ser unánime. “Esto traerá desarrollo aquí”, dice Kamala Devi Thapa , una residente de 45 años, quien dice que el teleférico atraerá a más “peregrinos mayores” sin impedir que caminen los peregrinos más jóvenes o en mejor forma.
En los últimos tiempos, los remontes en Nepal se han multiplicado. De los ocho que están actualmente en servicio, cinco se construyeron en los últimos dos años y diez más están en construcción. Muchos llevan la firma del grupo Ime de Dhakal. El objetivo de las autoridades es claro: reactivar el sector turístico que, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (Wctt), contribuye con el 6% del producto interior bruto (PIB) de un país donde la tasa de desempleo se acerca al 10%. Más allá del proyecto Pathibhara, está en juego toda la política medioambiental del gobierno, en un país cubierto en un 45% por bosques. Según el Ministerio de Medio Ambiente, en 2024 se talarán 255.000 árboles .
El magnate del teleférico“El gobierno está permitiendo la deforestación en nombre del desarrollo, y esto tendrá consecuencias a largo plazo”, advierte Rajesh Rai , profesor de la Universidad Tribhuvan de Katmandú . Imperturbable, el promotor del teleférico asegura que su proyecto creará mil puestos de trabajo y rechaza toda oposición. “Es sólo un medio de transporte, no afectará a la ecología ni a la cultura local”, asegura Dhakal. "Si la gente puede sobrevolar la región en helicóptero, ¿por qué no en teleférico? Además, estamos promoviendo la energía limpia..."
El tema deja impasible a Kendra Singh Limbu, de 79 años. “Estamos luchando por preservar nuestro patrimonio”, arremete este primer opositor, “y seguiremos luchando hasta que el proyecto se cancele definitivamente”.
La comunidad ahora está dividida entre viejos y jóvenes, señala Anand Gautam , un periodista local. “Para algunos significa progreso, para otros destrucción”
repubblica
