Médicos piden cambiar el diagnóstico de obesidad: el IMC ya no alcanza y este sería el nuevo indicador

Un nuevo estudio volvió a poner en duda la validez del índice de masa corporal (IMC) como herramienta principal para evaluar el riesgo de salud. Esta vez, científicos comprobaron que el porcentaje de grasa corporal es un mejor predictor de mortalidad, tanto general como cardiovascular, en jóvenes y adultas.

Este hallazgo suma nuevos argumentos a una tendencia que gana cada vez más consenso en la medicina: dejar atrás al IMC.

Cabe destacar que la obesidad es una enfermedad de la cual Argentina no escapa. Más de 6 de cada 10 adultos en el país padecen sobrepeso, mientras que en niños y adolescentes las cifras tampoco son favorables. Además, las estadísticas han mostrado un crecimiento preocupante desde la pandemia.

En tanto, los resultados de esta investigación podrían ser decisivos. La medicina tradicional -que surge de dividir el peso por la altura al cuadrado- ya era cuestionada por su incapacidad para diferenciar entre masa muscular y grasa. Ahora, otros indicadores más certeros suman evidencia concreta.

El trabajo fue publicado en la revista académica Annals of Family Medicine y analizó datos de 4.252 adultos de entre 20 y 49 años, extraídos del National Health & Nutrition Examination Survey entre 1999 y 2004.

En cada caso, se comparó el IMC con el porcentaje de grasa corporal, obtenido mediante dispositivos de impedancia bioeléctrica en controles clínicos. Los investigadores definieron como porcentaje de grasa corporal patológico cualquier valor superior al 25% en hombres y al 44% en mujeres.

Con esos parámetros, hallaron que las personas con valores elevados tenían hasta un 78% más de riesgo de muerte en los siguientes 15 años, y 2,6 veces más posibilidades de fallecer por una enfermedad cardiovascular.

En cambio, el IMC no mostró relación estadísticamente significativa con la mortalidad, ni en general ni por causas cardíacas. Esto refuerza la idea de abandonar ese método como referencia principal para diagnosticar sobrepeso u obesidad.

Los autores del estudio también señalaron que los dispositivos de impedancia bioeléctrica son económicos y accesibles, lo que facilitaría su uso generalizado. A la vez, destacaron que reemplazar el IMC por el porcentaje de grasa corporal orientaría precisamente los tratamientos y planes de prevención.