Turquía salva uno de los edificios más importantes del mundo: cirugía a corazón abierto
Santa Sofía, de 1500 años de antigüedad, en Estambul, está siendo sometida a una de las renovaciones más grandes desde su construcción, debido a la preocupación por el creciente número de terremotos en Turquía. La renovación se centrará en reforzar la cúpula, que adorna uno de los elementos más importantes del patrimonio mundial.
Santa Sofía fue construida en el año 537 por orden del emperador Justiniano el Grande. Durante siglos, fue la catedral más grande del mundo cristiano. Tras la conquista de Constantinopla en 1453 por el sultán Mehmed II, se transformó en mezquita, con minaretes junto a mosaicos bizantinos. En el siglo XX, se convirtió en museo, testimonio de las reformas seculares de Atatürk , y en 2020 volvió a ser mezquita.
Cada uno de estos cambios dejó su huella, también en la propia cúpula, que hoy requiere un cuidado especial.
Cabe añadir que la cúpula de Santa Sofía tiene un diámetro de 31 metros, lo que le da la impresión de estar suspendida en el aire. Esto se debe a las ventanas en su base, que le aportan ligereza. Esta es una de las soluciones más innovadoras de la historia de la arquitectura.
Santa Sofía en Estambul / ShutterstockEn abril de 2025, las autoridades turcas anunciaron el inicio de las obras de conservación. Un equipo de arquitectos, ingenieros e historiadores del arte , dirigido por Hasan Fırat Diker, pretende no solo reforzar la cúpula principal y las semicúpulas , sino también proteger toda la estructura contra posibles terremotos. Estos no son raros en la región. En la propia Estambul, dos líneas tectónicas activas se cruzan, y en abril de 2023, la ciudad sufrió un terremoto de 6,2 grados Richter.
“Esta podría ser una de las mayores renovaciones de nuestro tiempo”, comenta Diker.
Santa Sofía en Estambul / ShutterstockLas obras comenzarán con la retirada de la cubierta de plomo de la cúpula, lo que permitirá a los expertos evaluar con precisión su estado y acceder a las capas más antiguas de la estructura. Los especialistas también quieren evaluar el estado de los cuatro pilares de carga y del terreno circundante. Es posible que se descubran rastros previamente desconocidos de reconstrucciones previas, incendios o terremotos de los siglos X y XIV. Los conservadores planean instalar una grúa torre en la fachada este del edificio, y su parte superior se cubrirá con una estructura de armazón que la protegerá durante las obras.
Los conservadores apuestan por las joyas históricasMehmet Selim Okten, ingeniero civil y miembro del consejo científico del proyecto, destaca que la renovación no es sólo protectora, sino también cognitiva.
- Cuando descubrimos las capas debajo de la superficie, podemos encontrar más que sólo grietas: quizás fragmentos de un pasado olvidado.
Las obras se llevarán a cabo con total transparencia. Las autoridades no prevén cerrar las instalaciones a turistas ni creyentes. La renovación no tiene una fecha de finalización específica. Todo depende de los descubrimientos , pero también de las condiciones meteorológicas, que podrían prolongar las obras. Los expertos enfatizan que lo más importante en este caso es una renovación precisa y segura, para que ningún elemento del edificio resulte dañado.
Santa Sofía, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, nunca ha sido solo un edificio. Es un símbolo viviente del cristianismo, el islam, una república laica y la identidad nacional. Los expertos son conscientes de que su cúpula no es una esfera perfecta: ha sido reforzada, reconstruida y restaurada en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos, por lo que debe abordarse con especial cuidado, dejando de lado la ingeniería en sí.
Santa Sofía es el monumento más visitado de Estambul . Se estima que recibe hasta 50 mil turistas y creyentes diariamente. Esto puede representar entre 6 y 7 millones de personas de todo el mundo al año.
