Rafael Tonon: Problemas hepáticos y pérdida de dientes: el lado poco romántico de la crítica de vinos.

A principios de 2024, Pete Wells, por entonces crítico gastronómico del New York Times desde 2012, se sometió a un chequeo médico y recibió un diagnóstico alarmante: colesterol y azúcar en sangre altos, hipertensión, riesgo de prediabetes e hígado graso.

Dados los resultados, pidió al periódico que dejara de ser crítico, aunque continuaría ejerciendo como periodista. En su carta de despedida, publicada en el periódico, reflexionó sobre el precio físico y psicológico del trabajo.

La vida de un crítico gastronómico, vista desde fuera como un lujo (comer en restaurantes de alta cocina, viajar, ser atendido), esconde una rutina de excesos, cierta culpa y enfermedades.

"Tu cuerpo cambia con el tiempo. Desarrollas una barriga enorme que ansía ser llenada. Todos esos sensores en tu cerebro que ansían placer están en alerta máxima todo el tiempo. Te conviertes en un adicto", escribió.

Pero el trabajo está tan idealizado que, según Wells, lo primero que aprendes como crítico gastronómico es que nadie quiere oírte quejarte. «La gente piensa que salir a cenar todas las noches con amigos suena a vacaciones. Y, en cierto modo, lo es», afirma. Pero tiene un precio muy alto que él mismo ha sufrido.

Como dijo Adam Platt, también crítico gastronómico en Nueva York, "probablemente sea el trabajo menos saludable de Estados Unidos". "Tengo un batallón de médicos que me tratan por gota, hipertensión, colesterol alto y diabetes tipo 2", confesó.