Más de 1.400 vuelos cancelados mientras los recortes al tráfico aéreo en EE. UU. entran en su segundo día.

Más de 1.400 vuelos con origen, destino o escala en Estados Unidos fueron cancelados el sábado después de que se ordenara a las aerolíneas esta semana reducir el tráfico aéreo durante el cierre del gobierno federal.

Según el rastreador de vuelos FlightAware, también se registraron casi 6.000 retrasos, una cifra inferior a los más de 7.000 del viernes.

La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció a principios de semana que reduciría la capacidad de viajes aéreos hasta en un 10% en 40 de los aeropuertos más concurridos del país, ya que los controladores de tráfico aéreo, que trabajan sin paga durante el cierre, informan de fatiga.

Republicanos y demócratas siguen divididos sobre cómo poner fin al estancamiento en el Congreso mientras continúa el cierre del gobierno, que comenzó el 1 de octubre.

El sábado se cumplieron 39 días del cierre de gobierno más largo de la historia, ya que republicanos y demócratas aún no han llegado a un acuerdo sobre una resolución de financiación para reabrir el gobierno.

Los senadores se encuentran en Washington este fin de semana para mantener negociaciones bipartidistas con el objetivo de poner fin al cierre del gobierno, que cada vez empieza a sentirse más en Estados Unidos debido a los recortes en los pagos de ayuda alimentaria y las interrupciones en los vuelos.

En un comunicado emitido el sábado, American Airlines instó a "los líderes en Washington, D.C., a alcanzar una resolución inmediata para poner fin al cierre del gobierno".

El aeropuerto internacional Newark Liberty de Nueva Jersey registraba algunos de los tiempos de espera más largos. Según la FAA, hasta la tarde del sábado, las llegadas al aeropuerto sufrían retrasos de más de cuatro horas de media, mientras que las salidas se retrasaban una media de una hora y media.

Según FlightAware, los aeropuertos con mayor número de vuelos cancelados el sábado, tanto con origen como destino en la ubicación, fueron el Aeropuerto Internacional Charlotte/Douglas, el Aeropuerto Internacional Newark Liberty y el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago.

Las salidas hacia el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta y La Guardia sufrieron retrasos de casi tres horas, más de dos horas y media y alrededor de una hora, respectivamente, según informó la FAA el sábado por la tarde.

Con la proximidad del Día de Acción de Gracias, el 27 de noviembre, se trata de una de las temporadas de viajes más concurridas del año en Estados Unidos.

No solo se han visto afectados los vuelos comerciales. También hay restricciones para los jets privados, según indicó el secretario Duffy en una publicación del sábado en X.

"Hemos reducido su volumen en aeropuertos con mucho tráfico; en su lugar, los jets privados utilizan aeropuertos o aeródromos más pequeños para que los controladores aéreos, ya de por sí ocupados, puedan centrarse en la aviación comercial", escribió Duffy. "Es lo justo".

Y es probable que la situación empeore en los próximos días a medida que la FAA aumente el porcentaje de vuelos cancelados.

El jueves, la agencia anunció que la reducción de vuelos sería gradual, comenzando con un 4% de los vuelos el viernes, para luego aumentar al 6% el 11 de noviembre, al 8% el 13 de noviembre y al 10% completo el 14 de noviembre.

La FAA afirmó que los recortes eran necesarios para mantener la seguridad, ya que los controladores de tráfico aéreo han estado sobrecargados de trabajo durante el cierre.

Según los sindicatos, los controladores, al ser considerados trabajadores esenciales, están obligados a seguir trabajando sin cobrar y, como consecuencia, muchos se han dado de baja por enfermedad o han tenido que buscar un segundo empleo para poder costear sus necesidades básicas.

Los controladores son solo algunos de los 1,4 millones de trabajadores federales que han estado trabajando sin paga o que han sido puestos en huelga durante el cierre del gobierno.

Otro factor que afecta a los viajes aéreos es que la mayoría de los 64.000 agentes de la Agencia de Seguridad en el Transporte (TSA) tampoco están recibiendo sueldo mientras dure el cierre.

Durante el anterior cierre del gobierno, bajo la presidencia de Donald Trump en 2018, se descubrió que hasta un 10% del personal de la TSA optó por quedarse en casa en lugar de trabajar gratis.