Salman Rushdie recibirá el premio Dayton a la trayectoria por la paz.

DAYTON, Ohio — DAYTON, Ohio (AP) — Salman Rushdie fue uno de los homenajeados el domingo en el evento del Premio Literario de la Paz de Dayton en Ohio, recibiendo un premio a la trayectoria después de publicar su primera obra de ficción desde que fue apuñalado en un escenario de conferencias de Nueva York hace tres años.

Los premios reconocen tanto el mérito literario como la promoción de la paz por parte de los escritores a través de su obra, con galardones anuales independientes para ficción, no ficción y trayectoria. La ciudad de Ohio fue sede de las negociaciones que condujeron a los Acuerdos de Paz de Dayton en 1995, poniendo fin a una guerra en los Balcanes marcada por la limpieza étnica que causó la muerte de más de 300.000 personas y el desplazamiento de un millón de residentes.

Rushdie, de 78 años, es conocido principalmente por su novela de 1988, «Los versos satánicos», que incluye una secuencia onírica sobre el profeta Mahoma que provocó acusaciones de blasfemia y, en 1989, un llamamiento del ayatolá Ruhollah Khomeini de Irán para que asesinara al escritor, nacido en la India, lo que lo obligó a esconderse. En 2022, ante un público atónito, quedó ciego de un ojo, y su agresor —que ni siquiera había nacido cuando se publicó «Los versos satánicos»— fue condenado a 25 años de prisión.

Al aceptar su premio, Rushdie dijo que puede ser difícil escribir sobre la paz mientras se vive en una época de “violencia inexcusable”, incluidos los conflictos en Ucrania, Gaza y Sudán.

“Un libro no puede detener una bala. Un poema no puede interceptar una bomba”, dijo.

Pero a través de la literatura, dijo, los escritores pueden expresar solidaridad con quienes sufren y con otras personas que se encuentran en la primera línea de las zonas de conflicto, como los periodistas.

“Podemos amplificar sus voces sumando las nuestras a las suyas”, dijo Rushdie. “Eso puede mostrarnos la realidad del otro. Puede mostrarnos cómo es la vida, no desde nuestro punto de vista, sino desde otro punto de vista”.

Las autoridades dijeron que el atacante de Rushdie, Hadi Matar, entonces de 24 años y ciudadano estadounidense, intentaba ejecutar el edicto de décadas de antigüedad que pedía su muerte cuando viajó desde su casa en Fairview, Nueva Jersey, para atacar al escritor en el retiro de verano de Chautauqua, Nueva York, a unas 70 millas (110 kilómetros) al suroeste de Buffalo.

Rushdie publicó en 2024 un aclamado libro de memorias sobre el atentado, «Knife» , finalista del Premio Nacional del Libro de No Ficción. Su obra más reciente, la número 23, es «La hora undécima», que incluye tres novelas cortas y dos relatos breves.

Entre los galardonados con el premio a la trayectoria se encuentran el expresidente estadounidense Jimmy Carter, el superviviente del Holocausto y premio Nobel Elie Wiesel, la figura emblemática del movimiento feminista Gloria Steinem y los escritores Margaret Atwood, John Irving, Barbara Kingsolver y Studs Terkel. El premio a la trayectoria, también conocido como Premio Embajador Richard C. Holbrooke a la Trayectoria Distinguida, lleva el nombre del diplomático estadounidense que fue uno de los artífices de los Acuerdos de Paz de Dayton.

Entre los demás galardonados de este año se encuentran Kaveh Akbar por su novela “Martyr!”, sobre un poeta e hijo de inmigrantes iraníes que lidia con un misterioso pasado familiar, y Sunil Amrith, por “The Burning Earth”, una historia de cómo el medio ambiente global ha sido moldeado por imperios, guerras y la creciente libertad de movimiento de la humanidad.