Los líderes de las Primeras Naciones quieren que el proyecto de ley sobre el agua potable se presente dentro de los 100 días posteriores al regreso del Parlamento.

Los líderes de las Primeras Naciones instan al Primer Ministro Mark Carney a abordar una serie de prioridades clave en los primeros 100 días del nuevo Parlamento de Canadá.

"Todas estas prioridades están en consonancia con las declaradas por el primer ministro Carney, a saber: desarrollo económico, vivienda, infraestructura y progreso continuo en la reconciliación", dijo el senador Paul Prosper, representante de Nueva Escocia, en Ottawa el lunes.

Las solicitudes de Prosper cuentan con el apoyo de los jefes de toda Nueva Escocia y de la jefa nacional de la Asamblea de Primeras Naciones (AFN), Cindy Woodhouse, quien apareció en la conferencia de prensa por video.

"Canadá Fuerte no puede tener éxito sin la plena participación de los pueblos de las Primeras Naciones en este hermoso país", dijo Woodhouse, haciendo referencia a un eslogan liberal de la última campaña electoral.

La nueva sesión del Parlamento comienza el 26 de mayo.

Los líderes dicen que quieren que el gobierno federal recién elegido invierta en la prosperidad indígena resolviendo las disputas pendientes sobre reclamos de tierras e introduciendo una legislación que aumente el financiamiento para proyectos indígenas.

Prosper también quiere que el gobierno federal invierta en proyectos de vivienda liderados por indígenas; los líderes dicen que los indígenas representan solo el cinco por ciento de la población de Canadá, pero representan el 35 por ciento de la población sin hogar.

Cuando Carney describió su plan de vivienda durante la campaña, dijo que su gobierno proporcionaría 6.000 millones de dólares en subvenciones que se destinarían a construir rápidamente "viviendas profundamente asequibles, viviendas de apoyo, viviendas para indígenas y refugios".

A finales de abril , Carney declaró a la AFN que ayudaría a financiar iniciativas y modernizar la infraestructura de las comunidades indígenas. También afirmó su compromiso con la implementación de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas a nivel federal.

Los líderes de las Primeras Naciones también quieren que Servicios Indígenas de Canadá llegue a acuerdos con los jefes Mi'kmaw de Nueva Escocia sobre pagos por discapacidad e intercambio de información.

Incorporación de las normas sobre agua potable en la ley

En diciembre de 2023, la Ministra de Servicios Indígenas, Patty Hajdu, presentó el proyecto de ley C-61, que establece normas sobre agua potable en las comunidades de las Primeras Naciones.

La legislación habría protegido fuentes de agua dulce, creado estándares nacionales mínimos para el agua potable y las aguas residuales y proporcionado financiación sostenible para mantener la calidad del agua.

Se comprometió a sentar las bases para una nueva institución del agua dirigida por las Primeras Naciones para apoyar a las comunidades: la Comisión del Agua de las Primeras Naciones.

El proyecto de ley no logró aprobarse en el Parlamento y los líderes de las Primeras Naciones quieren que el proyecto de ley, o una legislación equivalente, se vuelva a presentar cuando la Cámara de los Comunes regrese.

Carney dijo a la AFN que haría eso, junto con trabajar hacia un modelo de gobernanza que garantizaría que las Primeras Naciones puedan mantener y desarrollar su infraestructura.

Realizar una revisión independiente

En marzo de 2024, dos pescadores Mi'kmaw fueron detenidos por funcionarios del Departamento de Pesca y Océanos (DFO) por pescar anguilas bebés después del cierre de la temporada.

Los hombres dijeron que les quitaron el calzado y los teléfonos, los subieron a un vehículo del DFO y los dejaron alrededor de la 1 de la madrugada en una gasolinera a más de cinco horas de sus comunidades de origen.

La ex ministra federal de Pesca Diane Lebouthillier ordenó una investigación externa del incidente el verano pasado.

Prosper, quien también es exjefe de la Nación Paqtnkek Mi'kmaw, y los demás líderes de las Primeras Naciones afirman que, si bien los miembros Mi'kmaw del panel de revisión se anunciaron en marzo, la investigación aún no ha comenzado. Quieren que el proceso para establecer la investigación se complete dentro de los 100 días posteriores al regreso del Parlamento.

El grupo también quiere que se ajuste el mandato del DFO para garantizar que tenga en cuenta "las leyes y estructuras de gestión de la pesca indígena".