Entretien avec un psychologue : un expert explique pourquoi le trouble de la personnalité est difficile à exposer

BRIGITTE : « C'est un narcissique. » Une phrase, ou plutôt un mot, qui semble être utilisé de manière inflationniste. Comment obtenir un diagnostic ?

Turid Müller : Je ne suis pas responsable du diagnostic. Je soutiens les personnes qui se demandent « Ma relation est-elle narcissique ? » Lorsque je reçois des lettres de personnes me demandant « Suis-je narcissique ? », je les envoie à des professionnels du domaine thérapeutique. Mais c’est rare parce que l’introspection fait généralement défaut. Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité narcissique se retrouvent rarement dans une situation où un diagnostic pourrait être posé.

Qu'est-ce qui rend cela si difficile ?

Premièrement, les personnes narcissiques ne sont pas conscientes de leur comportement toxique, elles ne voient aucune raison de changer et de rejeter la responsabilité. D’un autre côté, il n’y a pas seulement le narcissisme grandiose et ouvert, mais aussi celui vulnérable et caché. Ces dernières formes ne sont souvent pas reconnues ou mal classées. Je conseille donc de ne pas attendre un diagnostic si vous êtes dans une relation toxique, mais plutôt de vous demander : « Suis-je heureux dans la relation ? Avons-nous une dynamique de soutien ? » Sinon, il serait peut-être judicieux de partir, même sans diagnostic.

Les narcissiques cachés sont amicaux, réservés et appréciés

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Vous venez de parler de narcissisme grandiose et vulnérable. Pouvez-vous expliquer à nouveau la différence ?

Le narcissisme est un domaine scientifique controversé, avec de nombreuses questions encore sans réponse. Je suis le modèle d’Aaron Pincus, qui suppose un narcissisme grandiose et vulnérable. Nous connaissons le narcissisme grandiose comme l’égocentrisme, l’égoïsme et le manque d’empathie. À première vue, le narcissisme vulnérable ne semble pas narcissique, mais plutôt vulnérable, cachant sa lumière sous le boisseau, avec une note dépressive, provenant du rôle de victime. Les personnes concernées ne se rendent souvent compte que tard qu’il existe une dynamique narcissique dans leur relation. Les deux formes peuvent se manifester ouvertement ou secrètement.

Ouvert et secret ?

Ouvert signifie observable. Quand quelqu’un rabaisse et humilie les autres, cela se remarque. Le narcissisme caché n’est pas visible au premier coup d’œil, mais ne peut être révélé que par déduction.

Comment se manifeste le narcissisme vulnérable ?

La mentalité de victime est typique. Assumer le rôle de victime, faire en sorte que les gens se sentent coupables pour qu'ils doivent prendre soin de la personne. La responsabilité est transférée. Vous pouvez craindre que l’autre personne se suicide si vous ne faites pas ce qu’il faut. Les deux côtés du narcissisme vont de pair. Un exemple serait la déclaration « Si quelqu’un m’avait donné une chance, je l’aurais montrée à tout le monde. » Cela montre à la fois le sacrifice et la grandeur. La gravité peut varier tout au long de la vie. Une personne qui réussit peut être du côté grandiose, tandis que quelqu’un qui a connu de nombreux revers peut être du côté vulnérable.

Que se passe-t-il chez les personnes narcissiques ?

Ces comportements sont des mécanismes d’adaptation qui découlent de l’émotion fondamentale de la honte et d’un sentiment d’inutilité. Toutes les stratégies visent à éviter de ressentir cette honte et à augmenter l’estime de soi de l’extérieur. Les personnes narcissiques ne choisissent pas nécessairement consciemment d’agir de cette façon.

Vous-même avez été en couple avec une personne narcissique. Comment et quand avez-vous remarqué que quelque chose n’allait pas ?

Malheureusement trop tard, comme beaucoup de gens. Bien que je sois psychologue, tout ce que j’ai appris à l’université concernait le narcissisme grandiose. Les comportements narcissiques s’installent et n’apparaissent souvent qu’après des mois ou des années. En général, la relation commence agréablement, peut-être même avec un bombardement d'amour. Les comportements problématiques apparaissent ensuite lentement, souvent de manière si discrète qu’ils ne sont pas perçus comme des abus émotionnels. Vous remarquez simplement que vous vous sentez plus mal et que votre confiance en vous en souffre. Les personnes empathiques doutent souvent d’elles-mêmes en premier et cherchent des moyens de s’améliorer.

Comment se libérer d’une telle relation, surtout lorsque son estime de soi est déjà endommagée ?

Il n’y a pas qu’une seule voie. Il s’agit de reconnaître l’auto-gaslighting ou le gaslighting de l’extérieur et d’analyser la relation et votre propre comportement. Le coaching aide de nombreuses personnes à mettre leur propre histoire en contexte et à comprendre ce qui les lie. Souvent, il s’agit d’une dissonance cognitive entre l’idée d’une relation amoureuse et la réalité opposée. Vous devez découvrir quel fil vous unit, qu’il s’agisse de sentiments de culpabilité, d’espoir d’amélioration ou de peur d’être seul. Une fois que vous aurez reconnu cela, vous pourrez commencer à démêler lentement ce fil.

Existe-t-il des moyens pour les personnes extérieures d’aider un proche qui vit une relation dysfonctionnelle ?

Ce n’est pas facile, surtout si la personne n’est pas encore prête à partir. La pression directe peut être contreproductive et amener la personne à défendre la relation. Au lieu de cela, vous pouvez proposer des informations avec soin, comme recommander un podcast ou un livre. Vous pouvez parler de vos propres expériences et demander si des modèles similaires peuvent être reconnus. Il est important d’écouter activement, de valider les sentiments et d’exprimer ses inquiétudes sans pousser à une séparation. Cela peut être difficile, surtout lorsque vous entendez la même histoire encore et encore sans que rien ne change.

Avez-vous déjà constaté qu’une relation avec des traits narcissiques peut fonctionner ? Ou est-ce que vous recommandez toujours de partir ?

Pour les personnes qui subissent une relation narcissique, la solution est généralement de partir à un moment donné, ce qui est généralement perçu comme un grand soulagement. Il peut y avoir des raisons individuelles pour lesquelles vous ne partez pas ou ne partez pas immédiatement, par exemple à cause des enfants. Si quelqu’un a peur d’être lui-même narcissique, il existe des options thérapeutiques. Cette introspection est un signe prometteur. Cependant, même avec une thérapie sérieuse, un trouble de la personnalité est un long processus dont l’issue est incertaine. En tant que partenaire, vous devez vous demander si vous êtes prêt à rester dans la situation actuelle aussi longtemps.

Brigitte