Un virus hautement contagieux connaît une résurgence aux États-Unis... présentant un risque pour la sécurité alimentaire
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Les experts de la santé tirent la sonnette d'alarme face à une recrudescence des cas de grippe aviaire à l'approche des fêtes de fin d'année.
Malgré le fait que le virus, qui a infecté 70 personnes depuis l'année dernière et en a tué une , soit passé relativement inaperçu durant l'été, il est de nouveau en recrudescence, touchant 7 millions de volailles d'élevage à l'échelle nationale depuis début septembre.
Parmi ces animaux figuraient 1,3 million de dindes, ce qui pourrait entraîner des pénuries avant Thanksgiving .
Les épidémies de grippe aviaire se déclarent généralement à l'automne, lorsque des oiseaux comme les canards, les oies et la volaille migrent pour échapper aux températures de plus en plus froides.
Selon les dernières données du ministère américain de l'Agriculture, 33 États ont détecté le virus H5N1 chez des oiseaux sauvages au cours des 30 derniers jours. Le Michigan a enregistré le plus grand nombre de détections (54 volées), suivi du Minnesota (19), du Colorado (17) et du Kansas (16).
De plus, l'Idaho , le Nebraska et le Texas ont identifié des foyers d'infection chez les vaches laitières.
Cependant, la collecte de données du CDC sur les cas humains, ainsi que sur les épidémies animales, est retardée en raison de la fermeture des services gouvernementaux, ce qui rend les estimations exactes du nombre de cas incertaines.
Le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a déclaré qu'il utiliserait des fonds d'urgence pour soutenir la surveillance de la grippe aviaire pendant la fermeture des services publics, et le CDC a indiqué avoir maintenu plusieurs membres du personnel « essentiels » en cas d'urgence.
La grippe aviaire est en recrudescence chez les volailles comme les dindes et les poulets, préviennent les autorités sanitaires. La photo ci-dessus montre un marché de volailles vivantes à New York.
La grippe aviaire peut se transmettre à l'homme par les aliments, mais la cuisson adéquate des viandes et la pasteurisation des produits laitiers permettent généralement d'éliminer le virus. À l'heure actuelle, aucune transmission interhumaine n'a été constatée.
Bernt Nelson, économiste à la Fédération américaine des bureaux agricoles, estime que les prix des dindes en gros sont déjà 40 % plus élevés que l'an dernier.
« Nos éleveurs de dindes sont durement touchés cet automne », a-t-il déclaré au New York Times .
La grippe aviaire a infecté 180 millions d'oiseaux d'élevage depuis 2022 et plus de 1 000 troupeaux de vaches laitières depuis début 2024.
La majorité des 70 Américains infectés par le virus H5N1 étaient des travailleurs agricoles exposés à des animaux contaminés. En janvier, une personne de plus de 65 ans présentant des problèmes de santé sous-jacents est devenue la première victime de la grippe aviaire aux États-Unis après avoir été hospitalisée pour de graves symptômes respiratoires.
Alors que la quasi-totalité des patients avaient eu un contact direct avec des oiseaux ou des bovins infectés , un patient du Missouri est devenu l'an dernier le premier à être infecté sans aucun contact avec ces animaux.
On ignore encore comment ce patient est tombé malade.
Les autorités sanitaires indiquent que le risque d'infection reste faible pour l'homme (image d'illustration). Sur la photo ci-dessus, un agent de protection nettoie une zone contaminée dans une zone de quarantaine lors d'une épidémie de grippe aviaire à Victoria, en Australie, l'année dernière.
Selon les CDC, les symptômes chez l'homme comprennent des rougeurs et une irritation des yeux (conjonctivite), une légère fièvre, une toux, un mal de gorge, un nez qui coule ou qui est bouché, des courbatures, des maux de tête et de la fatigue.
Dans de rares cas, mais graves, les patients peuvent souffrir de pneumonie, d'insuffisance respiratoire, de lésions rénales, d'insuffisance organique, de septicémie et d'inflammation du cerveau (méningo-encéphalite).
Richard Webby, expert en grippe à l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude, a déclaré au New York Times que le virus H5N1 s'était « installé dans un schéma saisonnier ».
« Cela va devenir la nouvelle norme », a-t-il déclaré.
Outre le virus H5N1, les dindes de Thanksgiving peuvent abriter des bactéries comme la salmonelle et E. coli, responsables de diarrhées sanglantes, de crampes d'estomac, de nausées et de vomissements. Le département américain de l'Agriculture (USDA) recommande de cuire la dinde jusqu'à ce que sa température interne atteigne 74 °C (165 °F) afin d'éliminer les bactéries restantes.
Daily Mail
