Détroit bat Baltimore : courses et sacks, la recette des Lions élimine Jackson

Les Lions sont de sérieux prétendants au Super Bowl. Le verdict tombe du M&T Bank Stadium de Baltimore, où Détroit a battu l'équipe locale 38-30 lundi soir, concluant ainsi le troisième match de la NFL. David Montgomery et Jahmyr Gibbs ont cumulé 218 yards et quatre touchdowns, deux chacun. Les sept sacks de Lamar Jackson ont contrarié toute tentative de remontée de l'équipe de l'entraîneur Harbaugh, qui a perdu la confrontation sur la ligne, la bataille des tranchées emblématique du football américain.

Ils améliorent leur bilan à 2-1, doublant ainsi leur victoire contre Chicago. C'est d'autant plus significatif qu'ils ont réalisé ce doublé face à une équipe de premier plan, et qu'ils n'ont pas faibli dans les dernières minutes. La ligne offensive crée des ouvertures pour les deux running backs exceptionnels, la défense traque le quarterback adverse, et Aiden Hutchinson et Muhammad réalisent d'excellentes actions. Et Jared Goff, en plus d'être son maître habituel, lance cette fois précisément à Amon Ra St Brown, son bouclier. Coach Campbell, comme à son habitude, pousse fort sur le quatrième essai : le pari est gagnant.

Ils ont également perdu à domicile, après avoir déjà chuté à Buffalo. Ils ont payé le prix fort de l'absence, sur blessure, de Nnamdi Madubuike, leur meilleur défenseur, ainsi que des fumbles de Jackson et Henry. Globalement, comparés aux derniers temps, ils semblent moins intimidants des deux côtés du terrain. Le point positif est l'ailier rapproché Mark Andrews, avec 6 réceptions, 91 yards et 2 touchdowns : l'erreur décisive des séries éliminatoires de l'an dernier est désormais chose du passé. Il est redevenu Monsieur Fiabilité.

La première attaque offensive de Detroit a marqué sept points grâce à une courte course de Gibbs. Baltimore a répliqué par une course de 28 yards d'Henry. Le score était de 7-7 à la fin du premier quart-temps. Une attaque offensive de près de 11 minutes des Lions, lancée à deux yards du but, s'est conclue par une course de Montgomery, portant le score à 14-7. Baltimore a répliqué en s'approchant à moins d'un yard de la zone d'en-but adverse, mais sur quatrième tentative, Lamar a échappé le ballon. Les Ravens ont égalisé grâce à une passe de Jackson à Rashod Bateman. Le score était à égalité à la mi-temps. Brian Branch, catastrophique, a raté une interception en début de seconde période, et DJ Reed a suivi sur une passe imprudente d'Henry. Jackson a puni les Ravens en servant Andrews dans la zone d'en-but, portant le score à 21-14. Detroit a répliqué par une passe de Goff à St. Bown, et le score était à égalité à 21-21 à la fin du troisième quart-temps. Montgomery décroche le jackpot : une course de 72 yards, Gibbs en profite pour porter le score à 28-21 au début du quatrième quart-temps. Les Ravens réduisent l'écart à 24-28, même si le coup de pied de Loop semble avoir manqué les poteaux, sauf pour les arbitres. Hutchinson provoque le fumble d'Henry, portant l'avance des Lions à 31-24. Goff complète ensuite une passe en quatrième tentative au milieu du terrain pour St. Brown, et Montgomery scelle le match en courant dans la zone d'en-but. Jackson réduit finalement l'écart en servant Andrews pour le touchdown final, mais c'est trop peu, trop tard. Les Lions l'emportent.