Le changement radical de la politique américaine exclut l'Ukraine des négociations visant à mettre fin à la guerre

LONDRES -- Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et son équipe de direction ont passé une grande partie de l'année 2024 à courtiser prudemment les deux côtés du fossé politique grandissant aux États-Unis - bien conscients que repousser l'invasion russe en cours dépendait, en grande partie, de la générosité des États-Unis.

Kiev semblait espérer pouvoir résister au retour dramatique du président Donald Trump à la Maison Blanche, s'assurant ainsi que le reste du monde que son alignement de campagne sur le discours de la Russie serait tempéré par les réalités géopolitiques du bureau le plus puissant du monde.

Mais le premier mois du second mandat de Trump a déjà vu un tournant radical de la politique américaine. L’ouverture de négociations américano-russes en Arabie saoudite – destinées à garantir la paix en Ukraine, mais menées sans la participation de Kiev – et la détérioration des relations américano-ukrainiennes qui s’en est suivie constituent une nouvelle crise pour une nation qui s’est habituée à vivre dans un péril existentiel.

Volodymyr Fesenko, politologue et directeur exécutif du Centre d'études politiques Penta à Kiev, a déclaré à ABC News que les récents développements représentent « la crise la plus grave dans les relations entre les États-Unis et l'Ukraine de toute leur histoire ».

« Dans le pire des cas, il s'agira d'un virage stratégique des Etats-Unis vers la Russie, d'un rapprochement avec Poutine et d'un affaiblissement, voire d'une destruction, des relations de partenariat antérieures avec l'Europe et l'Ukraine », a déclaré Fesenko. « Je crains que ce scénario ne se réalise progressivement. »

« Avec l'approche pragmatique de Trump à l'égard des relations bilatérales et avec son intérêt à rétablir les relations avec la Russie, les relations de partenariat spéciales précédentes entre les États-Unis et l'Ukraine n'existeront plus », a déclaré Fesenko.

L'engagement de l'ancien président Joe Biden à impliquer Kiev dans les négociations visant à mettre fin à la guerre était incarné par la devise « rien sur l'Ukraine sans l'Ukraine ». Cette approche semble avoir été remplacée par le transactionnalisme trumpien.

La Maison Blanche semble désormais vouloir contraindre Kiev à faire des concessions économiques, territoriales et politiques, Trump lui-même qualifiant Zelensky - célébré par de nombreux Américains pour sa gestion stoïque en temps de guerre - de « dictateur sans élections » qui « ferait mieux d'agir vite, sinon il n'aura plus de pays ».

Zelensky et ses hauts responsables ont réagi en soulignant que l'Ukraine n'était pas en mesure d'organiser de nouvelles élections sous la loi martiale. Kiev a déclaré qu'elle était heureuse de travailler avec la nouvelle administration sur des accords économiques et sécuritaires mutuellement bénéfiques, tout en exhortant les partenaires américains à traiter le discours de Moscou avec scepticisme. Le parlement ukrainien a voté mardi pour affirmer la légitimité de Zelensky et convenir qu'aucune élection ne peut avoir lieu tant que la guerre continue.

La situation est "plus qu'inquiétante" pour Kiev, a déclaré à ABC News une source proche du gouvernement ukrainien. "Il est difficile d'imaginer qu'elle puisse être rétablie".

Les dirigeants ukrainiens tentent de tracer une voie à travers le champ de mines du second mandat de Trump, a ajouté la source.

« Ils ont le sentiment de trouver un équilibre entre ne pas être impoli ou irrespectueux lorsqu'il s'agit de contrer certaines choses qu'en fin de compte, aucun dirigeant ukrainien ne peut accepter », a déclaré la source.

"Ils ont le sentiment de bien gérer la situation, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas inquiets", ont-ils ajouté. "Ils le sont, car il est vrai qu'ils dépendent du soutien américain, il est vrai que l'Europe ne peut pas totalement compenser ce soutien".

« Ils parviennent à trouver un équilibre entre résistance et volonté, mais sans passer pour des obstructionnistes et des obstinés », a poursuivi la source.

La rencontre historique entre les Etats-Unis et la Russie qui s'est tenue ce mois-ci à Riyad a mis en évidence l'approche adoptée par la nouvelle administration vis-à-vis de Moscou. Les deux parties ont convenu de normaliser leurs relations diplomatiques et de poursuivre les négociations visant à mettre fin à la guerre menée par la Russie, le tout sans l'implication de l'Ukraine.

Pendant ce temps, la tentative de Trump d'accéder à des centaines de milliards de dollars de ressources minérales ukrainiennes a encore plus perturbé Kiev. « Nous allons récupérer notre argent », a déclaré le président à propos de l'accord potentiel, dont Zelensky a rejeté la première version, déclarant : « Je ne peux pas vendre notre État. »

Mais après une semaine de négociations intenses, les deux parties suggèrent désormais qu'elles sont sur le point de parvenir à un accord, Trump ayant déclaré lundi qu'il s'attendait à voir Zelenskyy à Washington la semaine prochaine.

Le renversement de la politique américaine est frappant. Alors que Biden et son équipe refusaient autrefois de dialoguer avec Moscou en dehors d’une campagne de sanctions sans précédent, Trump et ses hauts responsables saluent désormais un renouveau des relations bilatérales.

Alors que Biden s'était autrefois engagé à défendre l'Ukraine contre l'agression du Kremlin « aussi longtemps qu'il le faudrait », Trump a faussement suggéré que l'Ukraine « n'aurait jamais dû commencer » la guerre.

L'aide militaire et économique vitale de l'administration Biden a été remplacée par la volonté de Trump de récupérer ce qu'il considère comme de l'argent américain mal investi. « Je veux qu'ils nous donnent quelque chose en échange de tout l'argent que nous avons investi », a déclaré Trump à la CPAC samedi.

Le président a mis l'accent sur la valeur de l'aide américaine à Kiev, qui s'élèverait selon lui à 500 milliards de dollars. Zelensky a contesté ce chiffre et a déclaré que l'aide américaine était accordée sous forme de subventions et non de prêts. L'Institut de Kiel pour l'économie mondiale - un institut de recherche allemand qui suit l'aide étrangère à l'Ukraine - a déclaré que les États-Unis ont contribué à hauteur d'environ 119 milliards de dollars à l'Ukraine au cours des trois années de guerre. La majorité - 67 milliards de dollars - était sous forme d'équipements militaires.

Le scepticisme croissant des Américains à l'égard de l'Ukraine s'exprime sur tous les fronts. Dans une illustration extraordinaire du réalignement sur l'Ukraine, les États-Unis se sont rangés du côté de la Russie lors du vote contre une résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies condamnant la Russie, adoptée lundi avec le soutien des alliés occidentaux traditionnels des États-Unis. Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté une résolution rédigée par les États-Unis qui appelle à la fin du conflit sans critiquer la Russie. La France et le Royaume-Uni se sont abstenus lors du vote du Conseil de sécurité de l'ONU.

Zelensky a déclaré que l'Ukraine n'accepterait aucun accord de paix qui ne la protégerait pas contre une nouvelle agression russe. Le changement rapide de politique de l'administration Trump a poussé les alliés européens à se mobiliser pour fournir leur propre soutien à long terme - et leur protection - à l'Ukraine. La Grande-Bretagne, la France et d'autres pays envisagent de déployer des troupes européennes en Ukraine pour protéger tout accord de paix.

Bien que financièrement et logistiquement dépendantes de partenaires étrangers, les forces armées ukrainiennes comptent parmi les plus puissantes et les plus expérimentées au monde. Zelensky a déclaré en janvier que 980 000 Ukrainiens étaient désormais sous les armes, ce qui éclipse toute autre armée européenne.

Malgré les affirmations contraires non prouvées de Trump, des instituts de sondage réputés en Ukraine ont constaté que Zelenskyy conserve la confiance de la majorité des Ukrainiens. Ses compatriotes souhaitent que la guerre se termine dans des conditions qu'ils considèrent comme équitables, mais un sondage réalisé en décembre par l'Institut international de sociologie de Kiev indique que 57 % d'entre eux sont prêts à porter le fardeau du conflit aussi longtemps que nécessaire, malgré de lourdes pertes, des attaques continues contre les infrastructures et de graves tensions économiques.

D'autres jours difficiles nous attendent. Moscou a annoncé que les équipes de négociation américaines et russes se rencontreraient pour un deuxième cycle de négociations dans les deux prochaines semaines.

« Il ne faut pas avoir l'impression que les Américains et les Russes tentent de parvenir à un accord sur le sort de l'Ukraine dans notre dos », a déclaré à ABC News Oleksandr Merezhko, membre du parlement ukrainien représentant le parti de Zelensky.

« Mais ce qui est vraiment important pour nous, c'est que cette communication entre Américains et Russes ne conduise pas à des décisions concernant l'Ukraine », a déclaré Merezhko, qui est également le président de la commission des affaires étrangères du Parlement.

« J’espère que cela pourrait faire partie d’un jeu politique de la part de Trump, qui essaie d’attirer Poutine dans des négociations pour démontrer à ses électeurs qu’il essaie au moins de tenir sa promesse », a ajouté Merezhko.

« C’est pourquoi nous avons besoin d’une communication constante avec Trump et son équipe. S’il y a un vide, il peut être comblé par des discours pro-russes. »

Yuriy Boyechko, fondateur et PDG de l'association caritative Hope for Ukraine, a déclaré à ABC News qu'il pensait que Trump « prenait parti pour l'agresseur ».

« Les Ukrainiens ne signeront pas de capitulation », a-t-il ajouté. « Nous continuerons à nous battre pour préserver une Ukraine libre et démocratique, même si notre principal allié, les États-Unis, s'en va. Nous n'avons pas d'autre choix. »

Patrick Reevell d'ABC News a contribué à ce rapport.