Pioniere del ciclismo: tra risate e insulti

Di certo non poteva nemmeno sognarlo . Nel 1883, andò in bicicletta per la prima volta e divenne famosa come la prima ciclista tedesca. Lei e suo marito avevano acquistato un triciclo per 700 marchi e, a quanto pare, si divertirono subito con il mezzo, importato dall'Inghilterra, anche se caddero durante la prima pedalata e la bici si ruppe. Due anni dopo, la coppia fondò il club RV Neisse con altri appassionati di ciclismo. Una foto storica mostra diversi uomini con monocicli e una donna di nome "Corista Schneider" su un triciclo.

Non è noto se la signora Schneider fosse infastidita dal fatto che i giornali che la riguardavano non menzionassero il suo nome di battesimo, ma la qualifica professionale del marito. Tuttavia, si può presumere che avrebbe obiettato se la cosa l'avesse infastidita. La signora Schneider sembra essere stata brava a fare dichiarazioni chiare. Viene ampiamente citata in un articolo sul suo 25° anniversario di attività ciclistica pubblicato sul Berliner Tageblatt del 21 agosto 1908, che fu persino tradotto e ripreso dal settimanale liberale olandese De Amsterdammer .

Andare in bicicletta, dice, non era solo puro piacere. I cocchieri, ad esempio, erano "nemici mortali" che spesso investivano deliberatamente i ciclisti con i loro carri, ridendo in modo beffardo, "così che spesso dovevamo fare la conoscenza del fosso a bordo strada". La signora Schneider, armata di frusta per autodifesa, racconta di cani aggrediti dai loro padroni e di bambini che le tiravano stracci sporchi. "Ma non era questo il peggio, almeno per me come donna. Una donna in bicicletta! Se ne stavano lì a sorridere in città e in campagna, a fissarmi, e commenti beffardi, insulti sgradevoli, se non peggio, mi catturavano l'attenzione e mi facevano arrossire di vergogna, nonostante la mia età".

Anche nella sua vita privata è stata oggetto di attacchi: "I miei parenti mi hanno dichiarato guerra se non avessi smesso di andare in bicicletta. Ho evitato di comunicare con loro e sono rimasta fedele alla mia bicicletta".

Nel 1915, il suo ottantesimo compleanno divenne notizia nella rubrica ciclistica dell'austriaca Allgemeine Sport-Zeitung. Il suo nome non fu menzionato in occasione del miliardario anniversario della "prima e più anziana ciclista tedesca". Tuttavia, fu riconosciuto che continuò ad andare in bicicletta "ogni bella giornata", sia d'inverno che d'estate.

Secondo una ricerca su Wikipedia , il suo primo nome era presumibilmente Bertha Anna Augusta. Ciò è confermato dal fatto che Bertha sposò Hermann Louis Hugo Schneider nel 1856 a Neisse, la cui professione era indicata come "capo del 4° Reggimento di Fanteria dell'Alta Slesia n. 63". Il signor Schneider lavorava lì come oboista, il che si adatterebbe alla sua possibile successiva carriera di corista o musicista di chiesa. Questo vale anche per le loro nozze d'oro, che il signor e la signora Schneider avevano già festeggiato nel 1908, secondo il Berliner Tageblatt .

Nel 1917, l' Allgemeine Sport-Zeitung riportò la notizia della morte della "Mamma Ciclista Sig.ra Schneider". Morì il 1° dicembre all'ospedale St. Joseph di Neisse-Neuland. Continuò ad andare in bicicletta fino alla fine. Solo il divieto generale di andare in bicicletta glielo impedì, si leggeva nel necrologio. A partire dal 1916, pneumatici e camere d'aria per biciclette dovettero essere consegnati perché la gomma scarseggiava in Germania e il materiale era necessario, tra le altre cose, per i pneumatici dei camion da trasporto che rifornivano le truppe al fronte.