Nuovo studio dimostra: qualche chilo in più può salvare la vita anche nelle persone anziane

Un recente studio JAMA condotto su pazienti anziani di età pari o superiore a 65 anni sottoposti a interventi chirurgici importanti ed elettivi ha rilevato che i pazienti in sovrappeso (BMI 25,0-29,9) presentavano il tasso di mortalità più basso (tra 30 giorni e un anno) rispetto ai pazienti di peso normale (BMI 18,5-24,9).

Lo studio non ha rilevato alcun aumento della mortalità nei pazienti con obesità di grado I (BMI 30,0-34,9) e obesità di grado II (35,0-39,9) rispetto ai pazienti di peso normale (BMI 18,5-24,9).

I pazienti sottopeso (BMI <18,5), d'altra parte, presentavano il rischio di morte più elevato (75%). Ciò significa che un peso leggermente superiore sembra offrire una certa "protezione" in questo gruppo di pazienti, probabilmente attraverso un miglioramento delle riserve energetiche.

L' opinione tradizionale è che un BMI normale sia il migliore prima dell'intervento chirurgico, e lo studio contesta questa opinione . L'idea che un BMI leggermente più alto possa essere generalmente benefico nelle persone anziane (noto come "paradosso dell'obesità" ) non è del tutto nuova.

Tuttavia, i risultati attuali mostrano questo "effetto protettivo" soprattutto nei pazienti più anziani (65 anni e oltre) sottoposti a intervento chirurgico .

Gli scienziati concludono che un leggero sovrappeso (BMI 25-29,9) è associato a migliori tassi di sopravvivenza nei pazienti chirurgici più anziani (65 anni e oltre).

Lo vedono come una possibile indicazione di maggiori riserve di energia per la fase critica di recupero dopo l'intervento chirurgico.

Uwe Knop è un nutrizionista qualificato, autore e relatore per associazioni professionali, aziende e corsi di formazione medica. Fa parte del nostro EXPERTS Circle . I contenuti rappresentano la sua opinione personale basata sulla sua competenza specifica.

Raccomandano pertanto di riconsiderare le consuete raccomandazioni sulla perdita di peso per questo gruppo di pazienti prima dell'intervento chirurgico e di rivalutare le categorie di rischio dell'IMC.

Lo studio non raccomanda direttamente l'aumento di peso negli anziani. Tuttavia, rileva che un lieve sovrappeso (BMI 25,0-29,9) è associato a migliori tassi di sopravvivenza.

Gli scienziati suggeriscono che questo peso maggiore potrebbe essere una maggiore riserva fisiologica o semplicemente un segno di migliore salute generale .

O più semplicemente: essere sovrappeso non significa automaticamente essere malati. Si stima che dal 10 al 20% dei diabetici di tipo 2 abbia un peso normale. Le nuove scoperte rafforzano anche il controverso ma plausibile "paradosso dell'obesità".

Il paradosso dell'obesità è un'osservazione secondo cui le persone leggermente sovrappeso o addirittura obese hanno maggiori probabilità di sopravvivere a determinate malattie croniche gravi (come l'insufficienza cardiaca o renale) rispetto a quelle normopeso. Sembra paradossale perché essere sovrappeso "in realtà ti fa ammalare".

Una possibile spiegazione: i pazienti in sovrappeso hanno maggiori riserve energetiche ("un cuscinetto"), che li aiuta a sopravvivere meglio durante la fase acuta della malattia. Tuttavia, questo paradosso è stato spesso messo in discussione in studi recenti, ma è stato ripetutamente confermato in altre pubblicazioni. Leggi qui in cosa consiste il paradosso dell'obesità e perché le persone in sovrappeso spesso vivono più a lungo di quelle magre.