Perché il quartiere a luci rosse di Amsterdam è passato dall'essere la cosa più cool a essere disgustoso?

25 anni fa ho visitato Amsterdam per la prima volta. Era estate, faceva caldo e i canali brillavano in tutta la loro bellezza in una delle città che è probabilmente tra le più belle del mondo. Ricordo che c'era il solito itinerario turistico (Casa di Anna Frank, Museo Van Gogh), arricchito dalle cose che fai quando hai vent'anni: caffetterie, bar, drink, musica e vita notturna. Solo una volta nella vita si compiono 21 anni e la mattina dopo non si hanno i postumi della sbornia, non si ha dolore e non si è delusi.

Ricordo anche che una delle maggiori attrazioni della città a quei tempi era il famoso Quartiere a Luci Rosse . Si tratta semplicemente di due vie centralissime, parallele tra due canali, attraversate perpendicolarmente da altre quattro o cinque. Sapevamo tutti (da tempo immemorabile) che si trattava del famoso quartiere della prostituzione , con i suoi bordelli con le vetrine dove donne seminude si offrivano ai clienti. C'erano anche locali con spettacoli di peep show, spettacoli di sesso dal vivo, ecc.

E via con le nostre macchine fotografiche analogiche per goderci l'attrazione. Perché a quei tempi le cose andavano così: le donne alle vetrine ci sembravano il massimo della modernità. Naturalmente sottolineavamo anche tra di noi quanto tutto ciò fosse civile . Erano donne che venivano retribuite per il loro lavoro, coperte dalla previdenza sociale e sottoposte a controlli sanitari per garantire che non potessero contrarre l'HIV o altre malattie sessualmente trasmissibili. Era la Disneyland del bordello . Avrebbero dovuto essere addirittura felici.

Perché per noi la prostituzione era sinonimo di marginalità, a Casa de Campo , al Parque del Oeste, alla Colonia Marconi e alla via Montera. Era come una malattia . Era sinonimo di impotenza e di abuso . Si trattava degli stessi clienti (marginali) di cui ci vantavamo di non conoscere (ora non scriverei la stessa frase). Era lo stesso che accadeva alle donne che venivano da altre parti del mondo, a volte ingannate, altre volte con la speranza di ottenere una vita migliore. Era sinonimo di rischio, droga e di finire distrutti in un fosso.

Se li avessimo confrontati, non ci sarebbero stati dubbi: il quartiere a luci rosse era il paradiso. Perché non abbiamo copiato quel modello? Se la prostituzione fosse il mestiere più antico del mondo, non saremmo venuti a cambiarlo, quindi era meglio che fossero ben accudite e curate. Era qualcosa a cui pensavano tanto i giovani, uomini e donne. O almeno queste sono le conversazioni che ricordo.

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Il fatto è che gli anni passarono e con loro la vita e altre esperienze, sia individuali che collettive. Un quarto di secolo dopo, il mondo era cambiato e noi stessi eravamo cambiati. E ho avuto l'opportunità di tornare ad Amsterdam.

Oltre alle consuete visite turistiche (anche se oggi non è più possibile acquistare i biglietti per il giorno stesso e quindi è necessario pianificare il viaggio con settimane di anticipo), sono tornato nel quartiere a luci rosse. Mi sono ritrovato in quelle due vie centrali tra i canali, con le vetrine dove si esibivano le donne e i locali dove si esibivano i peep show. Mi sembrava che ci fossero molte più finestre, anche che ci fossero molte più persone..., ma soprattutto ciò che catturò la mia attenzione fu che quel quartiere non mi sembrava più così meraviglioso, così moderno, così paradisiaco. L'ho trovato disgustoso.

Cosa ci era successo? Beh, ovviamente tante cose che hanno a che fare con le donne, con la loro libertà e con certi movimenti

Non so se la persona con cui ho visto questa scena 25 anni fa la pensa allo stesso modo oggi, ma ho sentito altre persone esprimere la stessa riflessione oggi. Cosa era successo? Cosa ci era successo? Beh, ovviamente molte cose hanno a che fare con le donne, con la loro libertà e con alcuni movimenti che hanno avuto luogo in questi due decenni. Perché anche se non sei la loro voce principale e non prendi nemmeno uno striscione, tutto ti verrà assimilato. E quando inizi a vedere le cose, come è stato detto in altre occasioni, non puoi più non vederle.

E non ho più visto una prostituta ben accudita e accudita. Ho visto una donna alla vetrina che vendeva il suo corpo a chiunque le mettesse in mezzo anche solo un portafoglio. Si discuterà, lo so, se sono sicuro che non lo abbia fatto liberamente. Ovviamente non lo so, ma l'ambientazione (incomparabile) di quel mercato della carne mi ha riportato alla casa di campagna, al parco western o alla colonia Marconi. Non c'erano più differenze. Erano donne che praticavano la prostituzione. Erano clienti, molto giovani, che arrivavano in gruppo, bussavano alla porta e, come chi entra in un cocktail bar o in una discoteca, chiedevano: "Quanto costa?".

Dopo questo viaggio mi è tornato in mente il libro Piattaforma di Michel Houellebecq , che avevo letto anch'io all'inizio del secolo. Mi piaceva il modo in cui scriveva in francese (e l'ho trovato affascinante il giorno in cui l'ho intervistato qualche anno fa a un festival di poesia, perché è anche un poeta). E mi è piaciuta la storia di quell'uomo disorientato che, per concentrarsi, va a Bangkok a prostituirsi. L'uomo di fine secolo, dicevano. Riesce poi a instaurare una relazione più o meno seria con una donna alla quale vende l'idea che il business della vita (se non viene rovinata dagli islamisti radicali) è il turismo sessuale . Non l'ho più letto, ma rileggendo la sinossi della copia che ho ancora a casa, all'inizio ho potuto solo dire: davvero, Michel?

Di recente ho letto Caledonian Road di Andrew O'Hagan , che ritengo uno dei libri dell'anno. È una lente d'ingrandimento sulla società odierna in cui, come fece Balzac con La commedia umana , è presente tutta una serie di personaggi di ogni tipo di moralità. È un romanzo morale, come ha affermato lo stesso O'Hagan, che riconosce che esiste una crisi piuttosto grande della mascolinità di cui si parla pochissimo. Ed è un romanzo in cui, appunto, il protagonista di Houellebecq sarebbe sfuocato, marginale.

È un dato di fatto che in questo quarto di secolo le donne sono cambiate. Non crediamo più ai “quartieri a luci rosse” di Amsterdam. Durante questo periodo abbiamo avuto letture, riferimenti, discussioni e riflessioni. Abbiamo parlato con altre donne e anche con altri uomini perché abbiamo bisogno che anche loro siano dalla nostra parte (fermatevi alleati, ovviamente, le vostre intenzioni sono ovvie). C'è sicuramente qualcosa da dire: prima o poi emergerà un modello maschile che andrà nella direzione opposta a Jordan Peterson ? Sarebbe molto utile per tutti noi.