Un membro del gruppo rap Kneecap è stato accusato di terrorismo per aver esposto una bandiera di Hezbollah durante un concerto.

Un membro del gruppo hip-hop irlandese Kneecap è stato accusato di terrorismo dopo aver presumibilmente esposto una bandiera a sostegno dell'organizzazione proibita Hezbollah durante un concerto a Londra.

Liam Óg Ó hAnnaidh, 27 anni, è stato incriminato dalla polizia metropolitana in seguito all'incidente avvenuto il 21 novembre 2024 all'O2 Forum di Kentish Town, Londra. Il musicista, che si esibisce con lo pseudonimo Mo Chara, dovrà comparire davanti alla Westminster Magistrates' Court mercoledì 18 giugno.

In una dichiarazione pubblicata sui social media, Kneecap ha affermato: "Neghiamo questa 'offesa' e ci difenderemo con vigore. Questa è polizia politica. È un carnevale di distrazione. 14.000 bambini stanno per morire di fame a Gaza , con cibo spedito in tutto il mondo proprio dall'altra parte di un muro, e ancora una volta l'establishment britannico si sta concentrando su di noi".

Gli agenti della squadra antiterrorismo della polizia di Belfast sono venuti a conoscenza di un video pubblicato online il 22 aprile ed è stata avviata un'indagine che ha portato il Crown Prosecution Service ad autorizzare l'accusa. All'inizio di questo mese, la polizia ha dichiarato che avrebbe indagato su alcuni video che presumibilmente mostravano il gruppo mentre invocava la morte di parlamentari britannici e gridava "Viva Hamas, viva Hezbollah". Sia Hamas che Hezbollah sono banditi nel Regno Unito ed è un reato esprimere il proprio sostegno a loro.

Martedì 22 aprile, gli agenti del Comando antiterrorismo della Polizia metropolitana sono stati informati dell'esistenza di un video online dell'incidente. "È stata condotta un'indagine che ha portato il Crown Prosecution Service ad autorizzare l'accusa di cui sopra", si legge nella dichiarazione delle autorità londinesi, secondo cui O'Hanna dovrebbe comparire davanti alla Westminster Magistrates' Court il 18 giugno.

Kneecap afferma di non aver mai sostenuto Hamas o Hezbollah e di non incitare alla violenza contro nessuno. Sostengono che il video in questione sia stato estrapolato dal contesto. Da quando i video sono venuti alla luce, diversi concerti in cui il gruppo avrebbe dovuto esibirsi sono stati cancellati. Ma il gruppo è in programma come headliner al festival Wide Awake a Brockwell Park, nella zona sud di Londra, venerdì.

Separatamente, un video del novembre 2023 mostrava un membro del gruppo, originario dell'Irlanda del Nord, che diceva: "L'unico Tory buono è un Tory morto ". "Uccidi il tuo parlamentare locale." Tory è un altro termine per "conservatore", mentre MP è l'abbreviazione di "membro del Parlamento". Nell'ultimo decennio sono stati assassinati due parlamentari britannici, Jo Cox e David Amess. In seguito Kneecap chiese scusa alle famiglie di Cox e Amess.

Il trio di Belfast è noto anche per i suoi testi politici e satirici e per l'uso di simboli associati al movimento repubblicano irlandese, che mira a unire l'Irlanda del Nord, attualmente parte del Regno Unito, con la Repubblica d'Irlanda. È stato evidenziato anche il suo ritratto della realtà sociale della sua generazione, compresi i problemi legati alla casa, al lavoro, ai social media e alla droga.

Il gruppo è stato formato nel 2017 da tre amici che si chiamano Mo Chara, Móglaí Bap e DJ Próvaí. La sua ascesa alla fama ha ispirato un film semi-fantasy con protagonista l'attore candidato all'Oscar Michael Fassbender, che ha vinto un British Academy Film Award (Bafta) nel febbraio 2025.

Ad aprile, il gruppo ha dovuto affrontare critiche e conseguenze commerciali dopo aver diffuso messaggi sulla guerra di Gaza durante la loro esibizione al festival musicale statunitense Coachella il mese scorso. Il loro sponsor e agente di booking, l'Independent Artist Group (IAG), ha ritirato il loro contratto e l'ex giudice di X Factor Sharon Osbourne ha chiesto che il visto di lavoro negli Stati Uniti di Kneecap venisse revocato. In seguito sono emerse immagini di concerti precedenti, che sono state esaminate dagli agenti antiterrorismo.

Il manager dei Kneecap, Daniel Lambert, ha dichiarato di recente all'emittente irlandese RTÉ che l'intera controversia "non ha nulla a che fare con i Kneecap... si tratta di dire alla prossima giovane band... che non si può parlare della Palestina".