I poveri non possono aspettare

Il 13 giugno 2025, Papa Leone XIV pubblicò il suo messaggio per la IX Giornata Mondiale dei Poveri, che si terrà il 16 novembre. Il Santo Padre afferma che «i poveri non sono un passatempo per la Chiesa, ma i nostri fratelli e sorelle più amati, perché ognuno di loro, con la sua stessa esistenza e anche con la parola e la saggezza che porta, ci porta a toccare con mano la verità del Vangelo». Egli ricorda a tutte le comunità cristiane che «i poveri sono al centro di tutta l'azione pastorale».

Molti potrebbero cercare rifugio nelle parole di Gesù Cristo stesso, nel Vangelo secondo Giovanni: «I poveri li avete sempre con voi…» (Gv 12,8a), giustificando l’inevitabilità della povertà e il fatto che non saremo mai in grado di eliminarla. Ma questo non è vero! Dobbiamo ridurre la povertà e i suoi numeri allarmanti il ​​più possibile, sia attraverso l’equa distribuzione della ricchezza, salari equi e sostegno statale; sia attraverso la promozione sociale e l’educazione, rompendo i cicli della sua trasmissione di generazione in generazione.

In Portogallo, abbiamo dati sulla povertà sconvolgenti per un paese europeo. Secondo l'Istituto Nazionale di Statistica, nel 2024 il 19,7% della popolazione portoghese sarà a rischio povertà o esclusione sociale. In altre parole, quasi due milioni di portoghesi non hanno abbastanza per vivere dignitosamente. Non possiamo rimanere indifferenti e in silenzio.

Dobbiamo ancora una volta riaccendere i nostri cuori con le parole di Padre Américo, fondatore dell'Obra da Rua. Scrisse nelle pagine del suo libro Pão dos Pobres : "Il grande rimedio è scegliere i più poveri tra i poveri; i più trasandati tra i sudici; i più spregevoli tra i disprezzati. È prendere i più gravemente malati tra i malati, i più affamati tra gli affamati e i più tossicodipendenti tra i tossicodipendenti. Applicare il rimedio secondo il paziente e secondo le ferite di ciascuno; prendersi cura di tutti con intenzione molto retta e molto silenziosa". Ma non si fermò alle parole. Creò il Património dos Pobres, in cui ogni comunità costruì case per i più svantaggiati: il Calvário per i malati terminali o indifesi e il Gaiato per i bambini orfani o abbandonati.

Ricordo il mio catechista della prima comunione che mi raccontava di quando Padre Américo saliva sul pulpito della chiesa di Bonfim indossando un mantello nero e predicava, appellandosi alla generosità dei fedeli. Portava sempre con sé due giovani del suo lavoro. Il mio catechista mi disse che il fervore del sacerdote era così grande che la gente svuotava i portafogli nelle borse delle elemosine dei ragazzi e le signore si toglievano i gioielli e li davano ai poveri.

Dobbiamo ripetere le parole di D. António Francisco dos Santos, che nella sua prima omelia da Vescovo di Porto, nell'aprile 2014, disse: "Siamo audaci, creativi e decisi. Soprattutto dove sono in gioco i vulnerabili, i poveri e i sofferenti. I poveri non possono aspettare".

Chi vive in povertà non può aspettare. I poveri esistono e sono persone che meritano tutta la nostra attenzione e cura. Se ogni comunità, quartiere o parrocchia è attenta a chi soffre di privazioni e reagisce, fornendo assistenza e risolvendo le situazioni più urgenti, il mondo inizierà a cambiare attraverso di noi e la nostra vicinanza.

Non possiamo aspettarci che lo Stato faccia tutto. Ciò che dobbiamo fare è esigere che gli enti statali, dalle autorità locali al governo, sostengano chi è sul campo e conosce la realtà. Come possiamo celebrare celebrazioni, festival e processioni monumentali quando ci sono fratelli e sorelle nelle nostre terre che contano i loro soldi per sopravvivere e devono scegliere tra mangiare o prendere medicine, tra mangiare o sopportare il freddo o il caldo estremi? Dobbiamo chiedere alle comunità cristiane di fare di più e dire di meno.