Un ospedale di Londra chiude i controversi studi di ricerca sui cani dopo le proteste

Pochi giorni dopo la notizia che per anni in un ospedale londinese erano stati condotti studi sul cuore dei cani, il St. Joseph's Health Care London ha dichiarato lunedì che avrebbe "immediatamente cessato" gli studi di ricerca che coinvolgevano l'animale.

In una breve dichiarazione, l'organizzazione ha affermato che la decisione è stata presa "in seguito a consultazioni con la provincia".

"Riconosciamo che ciò avrà un impatto significativo sulla ricerca innovativa che ha portato a grandi progressi nella cura e nel trattamento cardiaco, e sui team dedicati coinvolti in questo lavoro", si legge nella dichiarazione, inviata anche al personale e ai volontari.

La CBC News aveva contattato la provincia per un commento. Lunedì, i funzionari di St. Joseph's hanno rifiutato una richiesta di intervista.

"La ricerca sugli animali condotta presso il Lawson Research Institute, St. Joseph's Health Care London (St. Joseph's) aderisce ai più elevati standard e rispetta tutti i protocolli scientifici ed etici", si legge nella dichiarazione rilasciata lunedì.

"Il Consiglio canadese per la cura degli animali (CCAC) e il Comitato occidentale per la cura degli animali forniscono un prezioso controllo di terze parti e garantiscono il nostro impegno verso la ricerca etica in ogni fase del processo di scoperta e innovazione."

Un articolo pubblicato la scorsa settimana dall'Investigative Journalism Bureau della Dala Lama School of Public Health dell'Università di Toronto ha rivelato che per anni i cani sono stati utilizzati per uno studio sul cuore presso l'ospedale St. Joseph.

Secondo l'articolo, pubblicato in collaborazione con Postmedia, i ricercatori del Lawson Research Institute inducevano segretamente attacchi di cuore di tre ore in cani e cuccioli prima di sopprimerli e rimuovere i loro cuori per ulteriori studi.

Secondo il rapporto, la ricerca è stata tenuta segreta e gli animali sono stati trasportati in ospedale in gabbie coperte da coperte, mentre veniva diffusa musica ad alto volume per coprire i loro abbaiare.

In un post sui social media pubblicato lunedì, il premier dell'Ontario Doug Ford ha dichiarato di essere "profondamente turbato" dalle "segnalazioni di ricerche mediche disumane condotte sui cani" presso l'ospedale e ha contattato l'ospedale per esprimere le sue preoccupazioni.

"Sono lieto che il St. Joseph's abbia accettato di interrompere immediatamente questa ricerca. Il nostro governo agirà sempre per garantire che qualsiasi ricerca medica venga condotta in modo etico e umano", ha scritto Ford.

In una dichiarazione rilasciata alla CBC News la scorsa settimana, St. Joseph's ha affermato che il rapporto conteneva "diverse inesattezze fattuali", ma non ha voluto specificare quali fossero.

Un portavoce ha aggiunto che la ricerca è stata condotta per "sapere di più su come ottenere immagini accurate delle lesioni e della guarigione post-infarto che non siamo ancora in grado di decifrare utilizzando altri modelli".

"Non esistono ancora altri modelli efficaci per questa specifica linea di ricerca che collega i meccanismi metabolici e cellulari che possono causare o prevenire un infarto o un'insufficienza cardiaca con tecniche di imaging non invasive."

Hanno inoltre confermato che nella ricerca sono stati utilizzati cani, roditori, moscerini della frutta e altri grandi mammiferi, ma non hanno risposto a una successiva richiesta di chiarimenti su cosa si intendesse per "altri grandi mammiferi".

L'annuncio di lunedì faceva specifico riferimento all'immediata cessazione degli "studi di ricerca che coinvolgono i cani".

Sabato si è tenuta una veglia all'esterno dell'ospedale St. Joseph per i cani deceduti durante lo studio.