Ozempic potrebbe essere prescritto per curare la depressione: uno studio importante dimostra che le punture per la perdita di peso migliorano la salute mentale

I farmaci per perdere peso potrebbero presto essere utilizzati per curare la depressione, dopo uno studio epocale che ha coinvolto quasi 30.000 pazienti.

I ricercatori hanno scoperto che le iniezioni dimagranti, tra cui figurano i grandi successi Wegovy o Ozempic, potrebbero avere "un effetto antidepressivo".

Secondo gli esperti, queste sorprendenti scoperte sollevano la possibilità che i farmaci, sviluppati originariamente per curare il diabete , possano un giorno essere proposti come terapia per la salute mentale.

Il ricercatore clinico Riccardo De Giorgi, dell'Università di Oxford , specialista degli effetti dei farmaci, ha affermato: "Ci sono sempre più prove che queste iniezioni siano associate a un minor rischio di depressione ".

"C'è sicuramente la possibilità che possano essere utilizzati per curare questa patologia".

Sia Ozempic che Wegovy contengono semaglutide, appartenente a una classe di farmaci noti come agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone, o GLP-1RA.

Studi hanno dimostrato che questi medicinali aiutano a controllare la glicemia nei pazienti affetti da diabete di tipo 2 e portano a una notevole perdita di peso .

Agiscono imitando un ormone responsabile della regolazione della sensazione di sazietà e aiutano a sopprimere l'apatite.

Tuttavia, decine di studi hanno dimostrato che i benefici sono di vasta portata e aiutano a ridurre il rischio di patologie mortali, tra cui le malattie cardiache e persino la demenza.

Ma negli ultimi mesi sono emerse preoccupazioni circa l'abuso di queste iniezioni da parte di alcune persone per "ragioni estetiche", ovvero per restare estremamente magre.

Alcune celebrità, tra cui l'attrice Demi Moore, hanno suscitato preoccupazione all'inizio di questa settimana, presentandosi agli SAG Awards di Hollywood sfoggiando un fisico notevolmente dimagrito. Sia il ministro della Salute Wes Streeting che il direttore medico dell'NHS England Sir Stephen Powis hanno messo in guardia dall'uso delle punture per "preparare il corpo per la spiaggia".

Nel nuovo studio, gli esperti dell'Università della Florida hanno confrontato i livelli di depressione nei pazienti diabetici di età superiore ai 66 anni, trattati con inibitori del GLP-1 o con altri due comuni trattamenti per il diabete.

Gli scienziati hanno scoperto che i pazienti trattati con GLP-1RA riportavano meno sintomi di depressione rispetto a quelli trattati con un comune farmaco antidiabetico, gli inibitori della dipeptidil peptidasi-4 (DPP4i), noti anche collettivamente come gliptine.

I ricercatori hanno concluso che ciò dimostra che i farmaci hanno un effetto benefico sulla depressione.

I risultati hanno avuto "importanti implicazioni sulla gestione del diabete e della depressione negli anziani", hanno aggiunto.

Attualmente, gli inibitori del GLP-1 vengono prescritti dal Servizio Sanitario Nazionale solo ai pazienti obesi o diabetici.

Il professor David Strain, esperto di salute cardiometabolica presso l'Università di Exeter, ha affermato di "non essere affatto sorpreso" dall'ultima scoperta.

Uno studio del 2023 condotto da Diabetes UK su 160.000 persone ha dimostrato che presentare sintomi di depressione può in realtà causare il diabete di tipo 2.

Hanno anche scoperto che le persone affette da diabete hanno il doppio delle probabilità di soffrire di questa patologia.

Per saperne di più

Ha aggiunto: "I pazienti anziani, sovrappeso e affetti da diabete presenteranno quasi certamente segni di depressione e probabilmente trarranno beneficio da questi farmaci.

"Attualmente le linee guida ci impediscono di somministrare GLP1 ai pazienti più anziani, ma questo dimostra che dovremmo riconsiderare la questione".

I ricercatori ritengono che il motivo per cui il farmaco funziona nel ridurre il rischio di depressione siano i suoi noti benefici nel ridurre l'infiammazione.

"Sappiamo che i farmaci GLP1 agiscono riducendo l'infiammazione, sappiamo anche che condizioni come la depressione sono state collegate all'infiammazione nel cervello, ed è per questo che crediamo di osservare questo effetto", afferma Riccardo De Giorgi, che lavora presso il Dipartimento di Psichiatria dell'Università di Oxford.

Una ricerca pubblicata all'inizio di questo mese ha dimostrato che la riduzione dell'infiammazione cerebrale è stata anche collegata alla riduzione del rischio di malattie cerebrali degenerative, come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer.

Gli esperti sono ora convinti che le iniezioni di grasso non aumentino il rischio di suicidio, come avevano precedentemente suggerito alcuni studi.

"Le migliori ricerche attuali suggeriscono che le precedenti prove secondo cui questi farmaci erano associati a un rischio aumentato di depressione e suicidio non erano accurate", afferma il signor De Giorgi.