Hamburg: Elbschlosskeller-verhuurder trotseert geweld en helpt daklozen

Daniel Schmidt werd in zijn café "Elbschlosskeller" geconfronteerd met mesaanvallen en doodsbedreigingen. Toch helpt hij de gestrande mensen. Wat hem daartoe drijft, is verrassend.

"Hier in de biljartkamer kunnen zelfs mensen die niets hebben, even uitrusten of zelfs slapen. In de winter, als het echt koud is, slapen hier wel vijf mensen", legt Daniel Schmidt uit. De exploitant van de "Elbschlosskeller" in St. Pauli biedt in zijn restaurant onderdak aan daklozen. De populaire Hamburgse kroegeigenaar vertelt hierover en over andere zaken in de recente NDR-podcast "Feel Hamburg".

Ondanks de ervaringen met extreem geweld blijft de verhuurder zich inzetten voor maatschappelijke doelen. "Ik heb hier behoorlijk wat klappen gehad, van klappen tot heel harde klappen. Iemand zette een scherp pistool op mijn slaap", beschrijft hij zijn ervaringen. Toch heeft hij nooit aan opgeven gedacht.

In 2020 richtte Schmidt de vereniging "Who, if not us - Hamburg" op om mensen in nood te helpen. Sindsdien verzamelt hij donaties en organiseert hij kleding en voedsel. De "Elbschlosskeller" dient als ontmoetingspunt voor mensen die na de sluiting van andere restaurants niet meer naar huis kunnen of willen.

Tijdens de coronalockdown kwam de "Elbschlosskeller" in heel Duitsland in het nieuws, omdat het deurslot zo roestig was dat het niet meer dicht kon. Het defecte slot is nu te bezichtigen in het Museum voor de geschiedenis van Hamburg. Schmidt baseert zijn toewijding op zijn christelijk geloof.