Na gletsjerbreuk: angstig wachten op uitstroom

Nadat een gletsjer is ingestort, bedreigt een andere ramp een Zwitserse vallei. Een kunstmatig aangelegd meer zou te snel kunnen leeglopen.

Na een zenuwslopende nacht zijn alle ogen in het rampgebied van de gletsjerinstorting in Zwitserland gericht op het stuwmeer dat achter de puinkegel is ontstaan. Het is duidelijk dat de watermassa's hun weg naar de vallei moeten vinden. Maar of dat op een ordelijke of chaotische manier zal gebeuren, is onzeker.

Enorme hoeveelheden rotsen, ijs en puin blokkeren de bedding van de rivier de Lonza sinds de gebeurtenis die eens in de honderd jaar voorkomt op woensdag. Het water heeft zich opgestuwd en er is een meer ontstaan. Soms steeg het waterpeil elk uur met drie meter. De bewoners van de vallei, de hulpverleners en het opgeroepen legerpersoneel moesten echter machteloos toekijken hoe de situatie escaleerde. Het is geen optie om met zwaar materieel geulen te graven, zodat het water soepel in de puinhoop kan wegstromen.

"Helaas kunnen we niet veel doen, omdat de veiligheidssituatie ter plaatse het niet toelaat om met zwaar materieel in te grijpen", aldus Christian Studer van de dienst Natuurrampen van het kanton Wallis op de Zwitserse televisie. Er zijn meerdere bronnen van gevaar: de puinhoop is instabiel omdat deze bestaat uit rotsblokken, los puin en gletsjerijs, waarvan een deel mogelijk al gesmolten is. Noch mensen, noch machines zouden er veilig op zijn.

Video | Instorting van gletsjer begraaft delen van bergdorp

De situatie op de berg blijft gevaarlijk. Enerzijds dreigen honderdduizenden kubieke meters gesteente op de berg Kleines Nesthorn in te storten. Vandaaruit vielen rotsblokken op de Birschgletsjer, die woensdagmiddag onder het gewicht afbrak en met donderend geraas de vallei in stortte. Een deel van de gigantische hoeveelheden puin werd naar de andere kant van de vallei gestuwd. Er bestaat nu een risico op puinlawines. Niemand weet hoe stabiel het werkelijke puinniveau is. Doordat er ijs in zit, kunnen er waterzakken ontstaan. Legerteams staan ​​klaar om het gebied op te ruimen, maar de autoriteiten zeggen dat het nog steeds te gevaarlijk is om het gebied te betreden.

De autoriteiten hebben opnieuw huizen in het Zwitserse Lötschental ontruimd, omdat ze de veiligheid van de bewoners niet kunnen garanderen. Zestien mensen zijn in veiligheid gebracht in de dorpen Kippel en Wilder en ook in Fafleralp, zo maakte de regionale commandostaf van Lötschental bekend. Er is momenteel geen noodzaak om de dorpen Gampel en Steg te evacueren, maar de bevolking van beide gemeenschappen werd donderdagavond gevraagd zich voor te bereiden op een mogelijke evacuatie als voorzorgsmaatregel. Dat meldt het online portaal van de "Walliser Boten".

De autoriteiten kunnen op dit moment alleen bezig zijn met risicobeoordeling en organisatorische maatregelen, aldus Studer. "Wij kunnen ervoor zorgen dat, indien mogelijk, geen mensen zich in een kwetsbaar gebied bevinden." Bovendien werd als voorzorgsmaatregel een stuwmeer verderop bij Ferden aan de Lonza leeggehaald, om als retentiebekken te dienen.

Studer gaat ook in op het horrorscenario dat onwaarschijnlijk maar wel mogelijk is: "Het ergste scenario is dat er, in tegenstelling tot de scenario's die nu als realistisch worden beschouwd, plotseling veel meer water en puin zal zijn dat het Ferden-reservoir niet langer kan absorberen", aldus hij. Individuele huizen langs de rivierbedding werden ontruimd.