Stark neemt Pleno over: Berlijnse defensie-startup bouwt voort op autonome dronesoftware

Volgens berichten in de media heeft de wapenstartup Stark de Berlijnse AI-startup Pleno overgenomen met als doel drones te ontwikkelen die zelfstandig kunnen navigeren.

Het Duitse defensietechnologiebedrijf Stark, dat gespecialiseerd is in autonome gevechtsdrones, heeft het in Berlijn gevestigde technologiebedrijf Pleno overgenomen, dat autonome navigatiesoftware voor drones produceert,meldt Sifted .

Ngurah Linggih en Nino Lindenberg richtten Pleno slechts twee jaar geleden op. De startup ontwikkelt AI-agenten voor autonome drones. De Pleno-oplossing stelt drones in staat om te vliegen zonder satellietpositionering, met behulp van puur visuele navigatie en neurale netwerken voor doeldetectie.

Linggih behaalde zijn masterdiploma aan de WHU in Vallendar en werkte voordat hij het bedrijf oprichtte als consultant bij PwC, als projectmanager bij Zalando en als senior solution manager bij Celonis.

Na zijn militaire opleiding in Duitsland studeerde Lindenberg computer software engineering aan de Code Universiteit en werkte als softwareontwikkelaar bij verschillende bedrijven.

Stark werd in 2024 opgericht door Florian Seibel, die eerder medeoprichter was van de Duitse drone-unicorn Quantum Systems . Hij verliet Quantum Systems onder andere omdat sommige investeerders van het bedrijf zich verzetten tegen wapenontwikkeling, aldusSifted .

Florian Seibel is momenteel niet meer betrokken bij de operationele activiteiten van Stark, maar blijft wel een van de oprichters.

Stark heeft de overname niet bevestigd aan Sifted, aldus het artikel. Volgens het online magazine Militär Aktuell zei Johannes Schaback, medeoprichter en technisch directeur van Stark, echter dat Pleno "de ideale aanvulling voor Stark was – zowel technologisch als cultureel."

"We delen een visie op veilige en efficiënte automatisering in productiesystemen. Met Pleno brengen we niet alleen toonaangevende AI-expertise naar het bedrijf, maar ook een team met focus, doorzettingsvermogen en de kracht om uit te voeren. We zijn verheugd Nino te verwelkomen in de Stark-familie", aldus hij in het artikel.

Verder staat er dat Stark en Pleno van plan zijn om gezamenlijk de ontwikkeling van GNSS-onafhankelijke zwermtechnologieën te bevorderen.

Het doel is om systemen te creëren die zelfs zonder permanente radiocommunicatie inzetbaar zijn. Stark's doel is om de technologische capaciteiten van de NAVO en de Europese strijdkrachten aanzienlijk te versterken.

Onlangs werd aangekondigd dat de in Berlijn gevestigde investeerder Uwe Horstmann, bekend als medeoprichter van de vroege-fase-investeerder Project A, de CEO-rol bij Stark zou overnemen, aldus bronnen binnen de sector die aan Table Media meldden. Dit is echter nooit bevestigd door Stark of Project A.

Het team van Stark is topklasse:

• Johannes Schaback , voorheen CTO bij Home24 en SumUp, wordt verantwoordelijk voor de technologie, aldus Table Media.
• Philip Lockwood , voormalig hoofd van de innovatieafdeling van de NAVO, is nu hoofd internationale zaken, zo meldt Handelsblatt .
• Volgens Table Media zal ook Johannes Arlt (SPD) het managementteam versterken als Senior Vice President. De luchtmachtofficier was tot 2025 lid van de Defensiecommissie van de Bondsdag.