VS: Rapportageplicht voor broeikasgasemissies wordt afgeschaft

De Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is van plan de verplichte rapportage over broeikasgasemissies voor ongeveer 8.000 bedrijven af ​​te schaffen. "Het rapportageprogramma voor broeikasgassen levert niets op dan bureaucratische rompslomp die niets bijdraagt ​​aan de verbetering van de luchtkwaliteit", aldus EPA-directeur Lee Zeldin in een verklaring van zijn agentschap.

Door de afschaffing van de rapportageverplichting zouden Amerikaanse bedrijven de komende tien jaar tot wel $ 2,4 miljard (€ 2,1 miljard) aan regelgevingskosten kunnen besparen. Bepaalde olie- en gasinstallaties, zoals pijpleidingen, worden niet getroffen en blijven verplicht hun methaanuitstoot te rapporteren. Volgens de New York Times zal het voorstel in het Federal Register worden gepubliceerd en naar verwachting volgend jaar officieel worden ondertekend.

Kolencentrales en olieraffinaderijen hebben een plicht

Het door het Congres goedgekeurde programma voor het meten van broeikasgassen werd in 2010 gelanceerd. Sindsdien zijn de grootste industriële faciliteiten van het land, waaronder kolencentrales, olieraffinaderijen en staalfabrieken, verplicht hun CO2- en methaanemissies te berekenen.

De Democratische senator Sheldon Whitehouse benadrukte in mei dat de cijfers "essentiële informatie vormen voor beleidsmakers, wetenschappers, investeerders en het publiek". Ze zullen ook worden gedeeld met de Verenigde Naties, die geïndustrialiseerde landen verplichten gegevens te verstrekken over emissies die klimaatverandering beïnvloeden.

"Gegevens verbergen om de schade te verbergen"

De nieuwe maatregel stuit dan ook op verzet. "Opnieuw probeert deze regering de gegevens te verbergen om de schade te verdoezelen", aldus Julie McNamara van de Union of Concerned Scientists. "Als we niet kunnen zeggen wat een bedrijf doet, kunnen we het ook niet ter verantwoording roepen."

De afschaffing van de rapportageverplichting volgt op een presidentieel decreet van de Amerikaanse president Donald Trump, gericht op het bevorderen van energieproductie uit fossiele brandstoffen. De Verenigde Staten, na China de grootste uitstoter van broeikasgassen, trokken zich onder Trump terug uit het Klimaatakkoord van Parijs, net als tijdens zijn eerste ambtstermijn.

Sindsdien heeft de overheid fors bezuinigd op klimaatbescherming en de bijbehorende onderzoeksfinanciering. Eind juli kondigde de EPA aan dat ze een belangrijke wetenschappelijke beoordeling van de gevaren van broeikasgassen introk.

In het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015 kwamen zo'n 200 landen overeen de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius ten opzichte van de pre-industriële tijd – idealiter tot 1,5 graad Celsius. Dit is bedoeld om de ergste gevolgen van de klimaatcrisis te voorkomen.

Wetenschappers beschouwen broeikasgassen als de belangrijkste veroorzakers van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Sinds het einde van de 19e eeuw hebben deze schadelijke emissies geleid tot een aanzienlijke stijging van de wereldwijde gemiddelde temperatuur.

jj/wa (dpa, afp, rtr)