Nieuw onderzoek toont aan: een paar extra kilo's kunnen zelfs levens redden bij ouderen

Uit een recent JAMA-onderzoek onder oudere patiënten van 65 jaar en ouder na een grote of electieve operatie bleek dat patiënten met overgewicht (BMI 25,0-29,9) het laagste sterftecijfer (tussen 30 dagen en een jaar) na de operatie hadden, vergeleken met patiënten met een normaal gewicht (BMI 18,5-24,9).

Uit het onderzoek bleek ook dat er geen sprake was van een verhoogde mortaliteit bij patiënten met obesitas graad I (BMI 30,0-34,9) en obesitas graad II (35,0-39,9) vergeleken met patiënten met een normaal gewicht (BMI 18,5-24,9).

Patiënten met ondergewicht (BMI <18,5) hadden daarentegen het hoogste risico op overlijden (75 procent). Dit betekent dat een iets hoger gewicht in deze patiëntengroep enige "bescherming" lijkt te bieden, mogelijk door verbeterde energiereserves.

De traditionele opvatting was dat een normale BMI het beste is vóór een operatie, en de studie betwist deze opvatting . Het idee dat een iets hogere BMI over het algemeen gunstig kan zijn voor ouderen (bekend als de "obesitasparadox" ) is niet geheel nieuw.

De huidige resultaten laten dit ‘beschermende effect’ echter vooral zien bij oudere patiënten (65 jaar en ouder) die een operatie ondergaan.

De wetenschappers concluderen dat licht overgewicht (BMI 25-29,9) verband houdt met betere overlevingskansen bij oudere chirurgische patiënten (65 jaar en ouder).

Zij zien dit als een mogelijke indicatie voor grotere energiereserves voor de kritieke herstelfase na een operatie.

Uwe Knop is een gediplomeerd voedingsdeskundige, auteur en spreker voor beroepsverenigingen, bedrijven en medische opleidingen. Hij maakt deel uit van onze EXPERTS Circle . De inhoud geeft zijn persoonlijke mening weer, gebaseerd op zijn individuele expertise.

Zij adviseren daarom om de gebruikelijke aanbevelingen voor gewichtsverlies voor deze patiëntengroep te heroverwegen vóór de operatie en de BMI-risicocategorieën opnieuw te beoordelen.

De studie beveelt niet direct aan dat ouderen aankomen. Wel blijkt dat licht overgewicht (BMI 25,0-29,9) geassocieerd is met de beste overlevingskansen.

De wetenschappers vermoeden dat dit hogere gewicht te wijten kan zijn aan een grotere fysiologische reserve of simpelweg aan een betere algehele gezondheid .

Of eenvoudiger gezegd: overgewicht betekent niet automatisch ziek zijn. Naar schatting 10 tot 20 procent van de mensen met diabetes type 2 heeft een normaal gewicht. De nieuwe bevindingen versterken ook de controversiële maar plausibele 'obesitasparadox'.

De obesitasparadox is een observatie dat mensen met licht overgewicht of zelfs obesitas een betere overlevingskans hebben bij bepaalde ernstige chronische ziekten (zoals hartfalen of nierfalen) dan mensen met een normaal gewicht. Het klinkt paradoxaal, want overgewicht "maakt je eigenlijk ziek".

Een mogelijke verklaring: mensen met overgewicht hebben meer energiereserves ("een buffer"), waardoor ze beter kunnen overleven tijdens de acute fase van de ziekte. Deze paradox is echter vaak in twijfel getrokken in recente studies – maar is herhaaldelijk bevestigd in andere publicaties. Lees hier wat de obesitasparadox inhoudt en waarom mensen met overgewicht vaak langer leven dan slanke mensen.