Andrés Bello, de vader van alle Latijns-Amerikanen: van het creëren van een 'Amerikaans Spaans' tot het ontwerpen van de naties van de regio

Het is moeilijk om een ​​Zuid-Amerikaanse stad te vinden waar geen laan, park of standbeeld naar Andrés Bello (1781-1865) is vernoemd. Het is de betaling van de historische schuld van een regio die nog steeds samengaat met burgerlijke normen en een politiek systeem, bedacht door deze Venezolaanse diplomaat, onderwijzer, jurist, schrijver en filosoof die Chileens staatsburger werd. Als leraar van Simón Bolívar en erkend door Pablo Neruda , Miguel Ángel Asturias en José Martí als “meester van de republieken”, streed hij ook voor een Spaans-Amerikaanse identiteit en cohesie door de creatie van een grammatica van het Spaans gericht op Amerikanen die de unieke kenmerken van elk land weerspiegelde. Zijn omvangrijke werk, dat bestaat uit juridische teksten, krantencolumns, dichtbundels en wetenschappelijke artikelen, is gebundeld in de gigantische bundel van minimaal 26 delen , Complete Works of Andrés Bello , waarvan de volgende uitgave gepland staat voor april.

“Met het opstellen van het Burgerlijk Wetboek van de Republiek Chili (1857) [het volgende deel dat uitkomt], biedt Bello een orde op subregionaal niveau, waardoor mensen rechtszekerheid krijgen en hun rechten en plichten worden erkend met betrekking tot eigendom, testamenten, opvolging van contracten, de zaken die ervoor zorgen dat mensen niet onder de wet van de jungle leven. “Dit heeft een onmiddellijke impact en bereikt snel Colombia, Ecuador of Centraal-Amerika”, zegt Iván Jaksic , de belangrijkste nog levende bellista en redacteur van het project. De bundel bestaat uit zes gepubliceerde delen en de eerste uitgave was Epistolario in 2022, met nog niet eerder gepubliceerde brieven. Een keuze die erop gericht is dat de lezer eerst de tragische persoon achter de gemythologiseerde figuur van de eerste Latijns-Amerikaanse humanist leert kennen: “Het is een autobiografie waarin zijn mooiste en meest intieme gedachten worden blootgelegd”, zegt hij.

Bello begon te geloven dat hij het slachtoffer was van een vloek: hij begroef negen van zijn vijftien kinderen en zijn eerste vrouw, en leefde bijna in armoede toen hij in Engeland woonde. In 1810, hetzelfde jaar dat Venezuela zijn onafhankelijkheid uitriep, reisde hij naar het Oude Continent, samen met twee van zijn architecten: Bolívar en Luis López Méndez , op zoek naar Britse steun voor zijn soevereine zaak. Na de tegenaanval en de daaropvolgende herovering door het Spaanse Rijk keerden zijn metgezellen echter terug naar Caracas en lieten hem alleen achter op zijn diplomatieke missie. Gedurende de 11 jaar van de bittere afscheiding van Venezuela van Spanje (tot 1821) — ditmaal als een departement van Groot-Colombia (volledig gevormd door Ecuador en Panama) — leefde de belangrijkste Latijns-Amerikaanse intellectueel van de 19e eeuw in Londen zonder land, zonder baan en in onzekere economische omstandigheden die hij in zijn brieven beschreef.

Bijna een bedelaar

“Bello heeft zijn hele leven ontberingen gekend, maar de periode in Londen was bijzonder zwaar. Hij probeerde tevergeefs terug te keren naar Latijns-Amerika en stuurde verschillende sollicitaties naar Buenos Aires en Bogotá. "Het was een periode van extreme armoede, maar ook van grote intellectuele rijkdom vanwege de bronnen waar hij toegang toe had en de manier waarop hij erin slaagde zijn wanhoop te kanaliseren in zijn poëzie en politieke project", aldus Jaksic. De docent dacht dat zijn vriend en protegé Simón Bolívar hem in de steek had gelaten vanwege de lange stilte in zijn correspondentie, ook al kwam er pas laat een antwoord. In 1826 schreef Bello aan de bevrijder: “Mijn huidige lot voorziet mij alleen van wat het meest noodzakelijk is voor mijn levensonderhoud en dat van mijn gezin, dat al enigszins is gegroeid. Ik heb niet de nodige middelen om mijn kinderen een behoorlijke opleiding te geven (…) en ik zie voor mij niet alleen armoede, die mij en mijn familie niet zou afschrikken, aangezien we het al gewend zijn te tolereren, maar ook bedelen.”

In deze staat van verlatenheid en wanhoop zou de diplomaat stichtingsteksten schrijven voor de opkomende naties van het nieuwe continent. Degenen die een van zijn biografen en voormalig president van Venezuela, Rafael Caldera , ertoe brachten hem in 1935 “het brein en het hart van Amerika” te noemen. De eerste was Resumen de la historia de Venezuela (1810), gepubliceerd aan de vooravond van de onafhankelijkheid en door historicus Pedro Grases omschreven als “de eerste poging tot nationale geschiedenis in Venezuela.” Het maakte Bello de ‘eerste tolk met een Spaans-Amerikaanse nationaliteit’. De werkelijke vormgeving van het gevoel van regionale verbondenheid kwam echter tot uiting in zijn verzen. Terwijl Bolívar en de patriottische troepen met wapens naar vrijheid streefden, sloeg de Venezolaans-Chileense denker het pad van de poëzie in, voornamelijk in twee gedichten: Address to Poetry (1823) en Agriculture in the Torrid Zone (1826).

Een Castiliaans voor Amerikanen

Neruda zou over de laatste zeggen dat het de inleiding is tot zijn Canto-generaal . “Bello's poëzie heeft het karakter van 'we hebben een identiteit, we zijn Spaans-Amerikanen.' Latijns-Amerika is gefragmenteerd, maar er is nog steeds een verlangen naar eenheid, dat Bello later zou uitbuiten door middel van eenheid van taal," betoogt Jaksic. Zo schreef hij in 1847, toen hij al 18 jaar in Chili woonde, een land dat hem waardeerde en hem zijn langverwachte terugkeer naar huis gunde, Grammatica van de Castiliaanse taal voor het gebruik van Amerikanen . Een postulaat waarin hij het Spaans opvatte zonder het afhankelijk te maken van de grammaticale structuur van het Latijn. De Bellista legt uit: “Bello geloofde dat we verbale vervoegingen hadden, zinswendingen, wat bekend staat als het genie van de taal , die zich niet gemakkelijk aanpasten aan het Latijnse model. Delatiniseert grammatica. Net zoals er verschillen zijn tussen Catalonië en Castilië in Spanje, hebben wij ook onze eigen unieke manier om onszelf uit te drukken.”

Het verdedigen van de aanpassing van het Castiliaans aan de nieuwe landen betekende niet dat er een poging werd gedaan om te breken met het koloniale verleden . Bovendien kreeg Bello een rechtenopleiding onder het Spaanse koloniale systeem, waaraan hij aanvankelijk loyaal was en die hij kritisch stond tegenover wat hij ‘de politisering van het verleden’ noemde. “Voor hem betekende onafhankelijkheid niet een volledige breuk met het verleden of de mogelijkheid van een nieuwe revolutionaire orde, maar eerder een overgang naar het herstel van de legitieme orde”, legt Jaksic uit. Bij het ontwerp van de nieuwe staten stapte hij af van het monarchisme en concludeerde dat het republicanisme het meest levensvatbare politieke model was.

Vanuit Chili verspreidde zich een model van publieke organisatie gebaseerd op de scheiding der machten van de staat naar de rest van Latijns-Amerika , maar dat ronduit autoritaire instrumenten aan de uitvoerende macht gaf, wat gebruikelijk was in de westerse wereld. Dit proces moest worden gelegitimeerd door middel van verkiezingen op basis van volkstellingen, waaraan een kleine, maar groeiende, actieve burgerij deelnam. Hoe kon een land dat tot de Pacifische kust was verbannen en niet relevant was voor de kolonie, de parameter worden van politiek bestuur? Jaksic heeft het antwoord: “In tegenstelling tot veel zusterlanden ontbrak het Chili relatief gezien aan de sterke regionale, etnische en sociaaleconomische verdeeldheid die territoriale en politieke integratie zo moeilijk maakte: het was een klein land in termen van geografie en bevolking.”

Het hoogtepunt van Bello's werk bereikte hij tijdens zijn Chileense periode, die duurde tot aan zijn dood. Het gebied dat langs een strook was aangelegd, redde de denker uit Londen, via minister Mariano Egaña , die hem een ​​openbaar ambt als wetgever aanbood en het vertrouwen om nieuwe instellingen op te bouwen. De grammaticus vervulde niet alleen zijn taak, maar richtte met de oprichting van de Universiteit van Chili in 1842 ook het openbare hoger onderwijs in het land op, waarvan hij tot aan zijn dood rector was. Inmiddels zijn er in Latijns-Amerika minstens 10 universiteiten die zijn naam dragen.