Het conflict tussen beren en wolven in het Cantabrische gebergte via een thriller van Marta del Riego

Om te kunnen zien hoe een beer na maandenlang leggen tevoorschijn komt, moet je urenlang op kilometers afstand wachten en geduldig door een telescoop naar het hol kijken. De biologen liggen op de grond of gebruiken kleine veldstoelen, eten chocolade, verdragen insectenbeten en zeggen weinig. Misschien zeggen ze iets over het voorbijvliegen van een buizerd of een hert. Het is noodzakelijk om op te gaan in de natuur en zo min mogelijk een indringer te zijn in het ecosysteem.

Dan verschijnt de moederbeer , die de winter heeft doorgebracht met een gebrek aan vitale functies, vergezeld door twee of drie welpen. “Het is ongelooflijk dat hij in goede conditie is. "Ze gaat naar buiten, eet wat gras en neemt haar jongen mee over de moeilijkste paden, zodat ze vallen, stuiteren en leren", zegt schrijfster en journaliste Marta del Riego Anta (La Bañeza, León, 54 jaar). Een aantal van die uren van stille verwachting heeft hij doorgebracht in de bergen van Asturië en León, waar hij de biologen van het CSIC (van de Cantabrische Bruine Berengroep ) vergezelde. Ook heeft hij de bewakers van de Berenpatrouilles behandeld. Daaruit putte hij materiaal voor zijn roman Cordillera (AdN). Deze roman, die enigszins in de Leonese taal is terug te vinden, gaat over de conflicten tussen mensen, wolven en beren, en ook tussen mensen onderling: veehouders en natuurbeschermers, mensen op het platteland en mensen in de stad.

Del Riego groeide op in het kleine stadje La Bañeza in León, maar zijn vader had een kudde schapen in een klein dorp, waar ze vaak tijd doorbrachten. Tijdens de lockdowns vanwege de pandemie ging de schrijfster daar zes maanden met haar zoon doorbrengen, om zo de apocalyptische trance in haar appartement in de Rastro van Madrid te vermijden. Daar vond hij een wazige foto die zijn vader van hem had gemaakt, waarop hij poseerde in de schaapskooi met een lammetje in zijn armen. Ze besefte dat ze iets moest schrijven dat zich buiten afspeelde, dat aansloot bij haar jeugd op het platteland en dat haar, literair gezien, ook uit de stad zou halen. "Ik wilde iets met sneeuwstormen, sneeuwstormen, bergen en kliffen", zegt hij in een vlaag van Duitse romantiek. En dat deed hij.

Het interview vindt plaats in Plantas Luego Existes , een planten- en antiekwinkel in de wijk Rastro in Madrid. Daar krijgt de auteur een stukje groen (niet zo wild als de berg) midden in de stedelijke grijsheid. Ze bieden u vriendelijk een glas wijn aan, maar 's middags is het raadzaam om water te drinken. De schrijfster herinnert zich de herders die als kind vanuit de bergen van het noorden naar het zuiden van León reisden. "Ze waren lang en blond, ze kwamen met hun mastiffs naar beneden, ze leken op mythologische wezens," zegt hij, of ze nu een werkelijkheid uit het verleden herscheppen of een door fantasie vervormde herinnering tonen.

Zijn roman heeft iets mythisch (de naam van de setting, Barrios de Luna , is een droom), net zoals de berg een mythe is voor de bergbewoners, bijna een slapende god die getuige is van hun leven en het in bedwang houdt. “Bergbewoners kunnen niet op de heide leven, ze hebben de tellurische kracht van de rots nodig. In Babia lijkt het alsof de bergen direct uit de vlakte ontstaan, bergen die bruut oprijzen met zeer vreemde vormen. “Als je daar woont, krijg je een andere kijk op de dingen”, zegt de schrijver.

In Cordillera wonen de mensen die daar wonen (en een andere manier van kijken naar de dingen hebben) de herderin Nidia, een beeld dat ver verwijderd is van het stereotype van de plattelandsvrouw dat de literatuur heeft uitgebeeld, en die veel te maken heeft met een vriendin van de auteur, Violeta Alegre, ook een merinoherderin: "Zij is een heldin van de 21e eeuw." En dan is er nog de leider Evelio, die de meest conservatieve krachten op het platteland vertegenwoordigt: seksistisch, autoritair en vastbesloten om een ​​energiebedrijf toe te staan ​​zijn windmolens in de bergen te plaatsen. Darío, de bioloog die onderzoek doet naar wilde dieren, komt uit de stad en raakt betrokken bij de confrontatie die de beer en de wolf in de samenleving veroorzaken. Sommigen willen ze doden, anderen beschermen ze, weer anderen bestuderen ze. Voor de leek is het moeilijk om het bos te lezen, maar binnenin ontvouwt zich een hele kosmos waarin dieren, wetenschappers, bewakers en stropers met elkaar interacteren.

“In het berggebied is er een conflict tussen veehouders en natuurbeschermers . "Het is een ingewikkeld conflict, want wij willen allemaal dat er meer wolven en beren voorkomen, maar de veehouders willen niet horen wat goed voor ze is", aldus de schrijfster, die tijdens het schrijven van haar roman twee afgehakte wolvenkoppen zag verschijnen op de trappen van het stadhuis in het Asturische stadje Ponga. “Dit komt eigenlijk vaak voor, maar ik denk dat er een oplossing gevonden kan worden”, aldus de auteur. “Als je de kudde loslaat, is de kans groot dat de wolf ze aanvalt, maar dat is hetzelfde als de deur van je huis open laten staan ​​in Madrid. Je kunt samenleven, je kunt elektrische hekken neerzetten [kabels die dieren van een schok voorzien zodat ze niet van de ren afdwalen], je kunt mastiffs houden... Maar er zijn ook mensen die een gruwelijke hekel hebben aan de wolf en die hem willen uitroeien," zegt de auteur.

In de roman worden ook andere conflicten getoond: die van de verlaten mijnen (waarvan de sluiting leidde tot ontvolking), die van de eerder genoemde windturbines (‘bedrijven komen meestal naar de bergen als het winstgevend is en verlaten dan alles als het niet langer winstgevend is’, aldus de auteur) of die van de reservoirs, waarvoor Del Riego haat-liefdeverhouding voelt: het is prachtig hoe het water de bergen weerspiegelt, maar het water herbergt ook een tragedie. In het stuwmeer (meestal "moeras" genoemd, hoewel dat niet hetzelfde is) van Barrios de Luna liggen 11 ondergelopen steden. “De hoofdpersoon van de roman herhaalt de namen hardop, zoals haar grootmoeder deed, zodat ze niet verloren gaan. “Het waren hele mooie namen, zoals Láncara de Luna”, zegt de schrijver.

Julio Llamazares , een romanschrijver uit León met sterke banden met deze gebieden, vertelt in zijn boeken over verlaten en overstroomde dorpen, zoals Vegamián in het Porma-stuwmeer. De laatste tijd weerspiegelt cultuur vaak de botsingen tussen het platteland en de stad, zoals te zien is in films als As bestas (Rodrigo Sorogoyen, 2022) of Alcarràs (Carla Simón, 2022). Er zijn mensen die terug willen naar het platteland, maar dan zonder het traditionele plattelandsleven over te nemen. In plaats daarvan willen ze dankzij de technologie hun baan in de stad behouden: een soort verstedelijking van het platteland. En vaak worden gewoontes niet begrepen. “Terugkeren naar het veld is niet zo gemakkelijk, je moet je aanpassen aan het ritme, je moet leren van wat je daar ziet, soms zijn er botsingen en confrontaties. Ik heb mensen uit Madrid zien komen, de muziek hard zetten en klagen omdat er honden losliepen en er koeienpoep op straat lag. “Wie is beschaafder, de dorpeling of de stadsbewoner?”, zegt Del Riego.

Uiteindelijk kan de roman ook worden begrepen als een reflectie op de vervreemding van de natuurlijke wereld. “Een stadskind kan 500 merknamen noemen, maar niet zo veel dierennamen: we staan ​​heel ver van de natuur af”, concludeert de auteur.