Belangrijke richtlijnen voor de verzorging van uw hersenen en het bevorderen van de goede werking ervan in alle levensfasen

Juli is de Maand van de Hersenen, een initiatief van de Wereldfederatie voor Neurologie om wereldwijd bewustzijn te creëren rond de gezondheid van de hersenen. In 2025 ligt de focus op de zorg voor dit vitale orgaan gedurende het hele leven, in een context waarin volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meer dan één op de drie mensen wereldwijd met een neurologische aandoening leeft. Deze aandoeningen zijn wereldwijd de belangrijkste oorzaak van ziekte en invaliditeit.

In Colombia heeft het San Vicente Foundation Hospital in Medellín zich ontwikkeld tot een nationaal referentiecentrum voor de integrale behandeling van neurologische aandoeningen. Door een aanpak die preventie, diagnose, zeer complexe behandeling en revalidatie combineert, behandelt de instelling aandoeningen zoals beroerte, Alzheimer, Parkinson, epilepsie, hoofdpijn, neurologische ontwikkelingsstoornissen en hoofdletsel.

"De hersenen zijn de 'dirigent' van het menselijk lichaam en reguleren essentiële functies zoals emoties, taal, geheugen en ademhaling. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, gebruiken we 100% van onze hersencapaciteit; verschillende gebieden worden geactiveerd afhankelijk van de taak die wordt uitgevoerd", legt dr. Yamile Calle López uit, neuroloog in het San Vicente Foundation Hospital in Medellín.

Dr. Carlos Arturo Campo Ternera, kinderneuroloog in het kinderziekenhuis San Vicente Fundación, benadrukt dat de kindertijd een cruciale fase is voor de ontwikkeling van de hersenen. "De hersenen in de kindertijd hebben een groot aanpassingsvermogen, maar deze plasticiteit is afhankelijk van een stimulerende omgeving en tijdige interventies bij waarschuwingssignalen", zegt hij.

De vergrijzing, in combinatie met de toename van risicofactoren zoals een sedentaire levensstijl, chronische stress, een onevenwichtig dieet en hoofdletsel, heeft de incidentie van deze ziekten doen toenemen. Daarom pleiten specialisten dringend voor het bevorderen van leefstijlgewoonten die de hersenen in elke levensfase beschermen.

Een van de aanbevelingen van het San Vicente Foundation Hospital is een gezond dieet met veel fruit, groenten, volkoren granen, vette vis zoals zalm, noten en gezonde vetten zoals die van avocado en olijfolie. Dit type dieet versterkt de neuronale verbindingen en beschermt tegen cognitieve achteruitgang.

Lichamelijke activiteit, minstens vijf keer per week, verbetert de zuurstofvoorziening van de hersenen en bevordert de neuroplasticiteit. Evenzo is zeven tot acht uur slaap per nacht essentieel voor het consolideren van herinneringen, het reguleren van emoties en het reinigen van hersengifstoffen.

Andere strategieën zijn onder andere cognitieve stimulatie door middel van lezen, hersenspelletjes, muziek of taalonderwijs; het opbouwen van gezonde emotionele banden; en het beheersen van stress door middel van bewuste ademhaling of meditatie. Het vermijden van alcohol, tabak en drugs is ook essentieel, evenals het voorkomen van vallen of stoten die tot hoofdletsel kunnen leiden.

In poliklinische settings zijn epilepsie, migraine, leerstoornissen, gedragsstoornissen en cerebrale parese de belangrijkste oorzaken van neurologische zorg. Op de spoedeisende hulp komen epileptische aanvallen, hoofdtrauma en acute neurologische aandoeningen het vaakst voor.

"Met gespecialiseerde diensten zoals de afdeling Neurofysiologie, hoge-resolutie magnetische resonantie beeldvorming (MRI), geavanceerde neurochirurgie en het epilepsieprogramma, bevestigt het San Vicente Foundation Hospital Medellín haar inzet voor de gezondheid van de hersenen in Colombia, in een tijd waarin de zorg voor de hersenen urgenter is dan ooit. De Hersenmaand is een gelegenheid om stil te staan bij het belang van de zorg voor dit vitale orgaan in alle levensfasen. Het San Vicente Foundation Hospital Medellín sluit zich aan bij deze herdenking met een uitgebreid zorgmodel dat preventie, tijdige diagnose, zeer complexe behandeling en revalidatie van neurologische aandoeningen bij zowel volwassenen als kinderen in Colombia omvat", aldus het medisch centrum in een verklaring.

Journalist Milieu en Gezondheid