Van Warschau naar Tallinn met de trein? De Europese Unie plant een reisrevolutie.

Europa plant een revolutie op het spoor. De Europese Commissie heeft plannen aangekondigd voor een nieuw, geïntegreerd hogesnelheidsnet dat de grote steden van het continent met elkaar zal verbinden en de reistijden tegen 2030 zal verkorten.

De Europese Unie heeft officieel erkend dat de toekomst van het continent afhangt van het spoor. De Europese Commissie heeft plannen onthuld voor een geïntegreerd hogesnelheidsnet dat de reistijden tussen grote steden tegen 2030 drastisch zal verkorten. Berlijn - Kopenhagen in vier uur in plaats van zeven, Sofia - Athene in zes uur in plaats van bijna veertien, en nieuwe routes van Parijs naar Lissabon via Madrid en Warschau naar Tallinn via Riga klinken als een goed plan.

Treinreislicentie: Christian Harb / Unsplash

Spoorwegen in Europa ontstonden als kind van de Industriële Revolutie. In de 19e eeuw verbonden spoorlijnen havens, mijnen en fabrieken, en al snel ook hoofdsteden en grote steden. De trein werd het belangrijkste vervoermiddel: hij creëerde banenmarkten, verkortte afstanden en maakte de eerste "stedentrips" mogelijk, nog voordat iemand de term bedacht.

Na de Tweede Wereldoorlog investeerden landen in de herbouw van spoorlijnen en stations, maar de concurrentie nam toe: auto's en snelwegen, en later ook budgetmaatschappijen. In de jaren 70 en 80 verloor het langeafstandsspoor in veel landen aan belang – uitzonderingen waren baanbrekende hogesnelheidstreinprojecten zoals de Franse TGV en de Duitse ICE.

Sinds de jaren tachtig bouwt Europa aan een lappendeken van nationale hogesnelheidstreinsystemen . Dit heeft echter tot een probleem geleid. Het netwerk heeft zich ongelijkmatig ontwikkeld, vooral in rijkere landen, en grensoverschrijdende verbindingen eindigen vaak bij de grens. De Europese Unie probeert hier al enige tijd verandering in te brengen.

Het nieuwe netwerk wordt gebouwd als onderdeel van het ambitieuze TEN-T -concept (Trans-Europees Transportnetwerk), dat de ontwikkeling beoogt van een dichte, samenhangende infrastructuur die Europese metropolen niet alleen via wegen en havens, maar ook via hogesnelheidstreinen met elkaar verbindt. Treinen zullen snelheden bereiken van ongeveer 250 km/u en dankzij een beter gesynchroniseerd netwerk zullen de reistijden op veel routes tot wel de helft korter zijn.

In plaats van "goedkope" en steeds oncomfortabeler vliegen, krijgen we hogesnelheidstreinen, minder overstappen, minder stress en... een kleinere CO2-voetafdruk . Europa, dat al jaren geobsedeerd is door budgetmaatschappijen , begint het comfort van treinreizen te herontdekken.

De eerste routes zullen naar verwachting in 2030 worden geopend en de volledige lijn zal naar verwachting in 2040 worden geopend. Hieronder vindt u de belangrijkste geplande verbindingen:

• Berlijn - Kopenhagen - de reis wordt ingekort van ongeveer 7 naar 4 uur
• Sofia - Athene - van bijna 14 uur tot 6 uur
• Parijs - Lissabon (via Madrid)
• Warschau - Tallinn (via Riga)
• Praag - Rome - ongeveer 10 uur, wat de helft is van de tijd vandaag
• Stockholm - Kopenhagen - 4 uur durende reis

Het nieuwe netwerk bestrijkt 424 grote steden in de 27 EU-landen en verbindt stedelijke centra met elkaar in een samenhangend, voorspelbaar netwerk van verbindingen.

Als de plannen volgens schema worden uitgevoerd, hebben we over een jaar of twaalf geen last meer van meetstations voor handbagage, vloeistofbeperkingen, vliegstress en veiligheidsrijen.