<![CDATA[ E se o Papa não conseguir governar a Igreja? ]]>

Er zijn slechts twee manieren waarop een paus kan ophouden paus te zijn: hij sterft of hij doet afstand van zijn mandaat. Maar de gezondheidstoestand van de paus de afgelopen twee weken roept de vraag op wat er gebeurt als de bisschop van Rome niet in staat is de katholieke kerk te leiden, maar ook niet kan aftreden. Het kerkelijk recht zwijgt over dit punt, maar de Kerk is nooit zonder leiderschap, zelfs niet als de paus in coma ligt.

Het plan dat in werking moet treden indien een paus overlijdt, is goed uitgewerkt en is in de loop der eeuwen al honderden keren uitgevoerd. Hetzelfde gebeurt met pausen die besluiten af ​​te treden (hoewel dit in de geschiedenis slechts zes keer is gebeurd). Het ontslag moet echter door een priester uit eigen vrije wil en op een zeer uitdrukkelijke manier worden gedaan, zoals paus Benedictus XVI in 2013 deed. Wat gebeurt er als paus Franciscus, die al tien dagen in het ziekenhuis ligt met een longontsteking, dit ontslag niet kan doen? De Vaticaanse machine die de taken van de bisschop van Rome verzekert, wordt in gang gezet, ook al is hij daartoe niet in staat. Maar de paus blijft de paus.

Momenteel leidt de Paus nog steeds de Kerk, ondanks dat hij al meer dan een week in het ziekenhuis ligt met een ernstige longontsteking. Volgens rapporten van het Vaticaan blijft de bisschop van Rome zijn werk doen, ondanks het feit dat hij veel van zijn dagelijkse taken heeft gedelegeerd aan teams die hem bijstaan ​​in zijn verschillende rollen.

In zijn laatste interviews, waarin hem werd gevraagd naar zijn gezondheidsproblemen, gaf Francis toe dat hij niet van plan was om af te treden, tenzij er een ernstig gezondheidsprobleem zou ontstaan ​​en hij te beperkt zou worden om te regeren.

Maar de paus zelf schreef, toen hij werd benoemd, een ontslagbrief die hij moest inroepen als hij in een staat zou terechtkomen waarin hij medisch niet meer in staat zou zijn. Hij heeft het bestaan ​​van deze brief zelf onthuld, maar de inhoud ervan is onbekend. Het hoofd van de Katholieke Kerk zei dat hij de ontslagbrief had ondertekend en deze naar de Vaticaanse staatssecretaris Tarcisio Bertone had gestuurd. "Ik heb het ontslag ondertekend en hem verteld: 'In geval van medische of andere belemmering, hier is mijn ontslag. U hebt het," zei hij in een interview met ABC . Bertone ging in oktober 2013 met pensioen, enkele maanden na het conclaaf waarin Franciscus werd gekozen. De paus zei dat hij niet wist wat er met de brief was gebeurd.

Volgens het kerkelijk recht is de hulpbisschop of vicaris-generaal verantwoordelijk voor het bestuur van het bisdom wanneer een bisschop niet in staat is zijn taken uit te oefenen. Maar als de paus wilsonbekwaam is (bijvoorbeeld in een comateuze toestand), dan bepaalt het kerkelijk recht dat er niets kan worden veranderd zolang de situatie voortduurt. Indien de Paus in een vegetatieve toestand blijft, zal deze situatie voortduren totdat de Paus weer helder is en kan aftreden, of totdat hij overlijdt en een vervanger is aangesteld.

Deze omissie in het geval dat de paus niet zou kunnen aftreden, was voor een team van juristen op het gebied van het kerkelijk recht aanleiding om in 2021 een wetswijziging voor te stellen om deze juridische leemte op te vullen, benadrukt persbureau Associated Press . Voorstanders betoogden dat er door de vooruitgang in de geneeskunde een moment zou komen waarop de paus nog zou leven, maar niet meer zou kunnen regeren. Zij betoogden ook dat de Kerk zelf moest bepalen wanneer het tijd was om de paus te vervangen vanwege een belemmering en de macht over te dragen aan een nieuwe bisschop van Rome, in "naam van de eenheid".

Journalisten en kardinalen hebben de mogelijkheid geopperd dat paus Franciscus zijn mandaat neerlegt. Na enkele dagen ziekenhuisopname opperde kardinaal Gianfranco Ravasi, voormalig prefect van de Curie voor Cultuur, afgelopen donderdag 20 februari de hypothese dat de paus zou kunnen aftreden. "Ik denk dat de paus het zou kunnen doen", legde Ravasi uit in een interview met RTL Italia . Hij zei dat de paus altijd de wens heeft getoond om zijn mandaat te blijven uitoefenen, maar dat hij zou kunnen besluiten af ​​te treden als hij niet meer in contact kan komen met de gelovigen en niet meer rechtstreeks met de kardinalen kan communiceren.

De huidige deken van het college van kardinalen, kardinaal Giovanni Battista Re, verzekerde op zijn beurt dat "de paus niet zal aftreden". Kardinaal Pietro Parolin noemde de stemmen die over aftreden spreken echter ‘nutteloze speculatie’. "Nu denken we aan de gezondheid van de Heilige Vader, zijn herstel en zijn terugkeer naar het Vaticaan. Dat zijn de enige dingen die ertoe doen", aldus de Staatssecretaris van het Vaticaan. "Ik denk dat het heel normaal is dat er in dit soort situaties ongecontroleerde geruchten de ronde doen of dat er ongepaste opmerkingen worden gemaakt. Het is zeker niet de eerste keer dat dit gebeurt", voegde hij toe.

Als de paus aftreedt of overlijdt, beginnen er verschillende processen, waaronder de voorbereiding van de begrafenisceremonie en de organisatie van een conclaaf om een ​​opvolger te kiezen.

Bij een overlijden begint alles met de bevestiging van het overlijden van de bisschop van Rome, die wordt bekendgemaakt door de camerlengo (een hoge functionaris van het Vaticaan). De huidige camerlengo is kardinaal Kevin Farrell. Farrell zal het overlijden bevestigen dat momenteel door artsen is vastgesteld. Later werd de Vissersring, de ring die de paus gebruikte en die het stempel bevat om officiële documenten te markeren, vernietigd. Vervolgens kondigt de camerlengo het overlijden van de paus aan bij het College van Kardinalen, waarna het nieuws aan de wereld wordt bekendgemaakt.

Het lichaam van de paus zal vervolgens negen dagen lang in de Sint-Pietersbasiliek worden tentoongesteld, zodat de gelovigen hem de laatste eer kunnen bewijzen. Daarna wordt de paus begraven.

Bij ontslag verloopt de procedure anders. Hoewel dit pas zes keer is gebeurd, is er ook voor deze situatie een heel proces in het leven geroepen. De laatste paus die aftrad was Benedictus XVI in 2013. Hij was de eerste paus sinds Gregorius XII in 1415. Benedictus XVI herhaalde de voorgaande ceremonies en deed zijn aftreden in het Latijn en in een openbare gebeurtenis. Zo gaf hij aan dat hij nog steeds volledig bij zijn verstand was.

Gerelateerde artikelen