<![CDATA[ Quase metade dos jovens na Europa sem a necessária resposta de saúde mental ]]>

Bijna de helft van de jongeren in de Europese Unie (49%) gaf aan dat hun behoeften aan geestelijke gezondheidszorg niet vervuld zijn, vergeleken met 23% van de volwassen bevolking, zo blijkt uit een woensdag gepubliceerd document.

"Momenteel is zelfmoord onder jonge Europeanen van 15 tot 19 jaar de tweede belangrijkste oorzaak van vroegtijdig overlijden", staat te lezen in het Witboek over het geestelijk welzijn van jongeren in Europa, gelanceerd door de Z Zurich Foundation.

Het initiatief wordt gepresenteerd als een oproep tot actie van beleidsmakers, bedrijven, niet-gouvernementele organisaties (ngo's) en verzorgers, maar ook van de jongeren zelf.

"In de Europese Unie kost de achteruitgang van de geestelijke gezondheid meer dan 600 miljard euro per jaar", aldus de auteurs van het rapport dat woensdag werd gepubliceerd. Volgens hen wordt de geestelijke gezondheid van jongeren "ondergewaardeerd".

"Slechts 2% van de wereldwijde nationale gezondheidsbudgetten werd in 2020 besteed aan geestelijke gezondheid, waarbij de nadruk vooral lag op behandeling in plaats van preventie en promotie", benadrukt dezelfde bron.

In het Witboek benadrukt de Stichting een programma dat zij in Portugal ondersteunt (Porti: Programma voor de Bevordering van Mentaal Welzijn op Scholen). Volgens de stichting heeft dit programma in twee jaar tijd al bijna 70.000 leerlingen bereikt.

"Het mentale welzijn van jongeren is cruciaal voor de maatschappij en gaat verder dan het aanpakken van problemen als ze zich voordoen, het gaat om het ontwikkelen van een bevredigend leven. Het omvat emotionele geletterdheid en de vaardigheden om te herkennen wanneer iemand onder stress staat en om op te komen voor zijn eigen belangen; veerkracht om te reageren op de ups en downs van het leven; sterke relaties en sociale vaardigheden; en het vermogen om deel te nemen aan en bij te dragen aan de maatschappij," benadrukt het document.

Volgens gegevens van de OESO, aangehaald in de verklaring die woensdag bij het Witboek werd gepubliceerd ("Health at a Glance: Europe 2018"), is Portugal het vijfde Europese land met de hoogste prevalentie van psychische gezondheidsproblemen, met een geschatte 18,4% van de bevolking.

"Vanwege de schoolonderbrekingen die de lockdown vanwege Covid-19 gedurende twee schooljaren met zich meebracht en de sociale isolatie waaraan adolescenten en schoolgemeenschappen werden blootgesteld, zal mentaal welzijn een uiterst belangrijk probleem voor Portugal blijven", aldus de Stichting.

In de Europese context kampt meer dan één op de zes jongeren met "mentale gezondheidsproblemen" en volgens de auteurs van het werk "wijzen recente gegevens erop dat de situatie verslechtert".